Mój egzemplarz Anne Frank: Pamiętnik młodej dziewczyny jest w kawałkach, kruche strony trzymane razem gumką recepturką. To tylko książka Scholastic w miękkiej oprawie, kupiona w 1969 roku — w 66. wydaniu. Ta kopia była opłakiwana, przewożona po całym kraju i wielokrotnie czytana, ostatnio po zwiedzaniu zestawów zbudowanych w celu odtworzenia świata Anne.

Wiele lat temu, wracając z misji w Kenii, zaplanowałem postój w Amsterdamie, aby odwiedzić Tajny Aneks. Godzinami czekałem w mżawce, aby wspiąć się po stromych, wąskich schodach na 500 stóp kwadratowych, gdzie osiem osób ukrywało się przed nazistami. Tak więc myślałem o Anne Frank — jej słowach i jej świecie, którego już nie ma — przez ponad pół wieku.

Jednak chociaż rozpoznałem nazwisko Miep Gies, nie wiedziałem, jakim jest bohaterem, dopóki o nim nie usłyszałem Małe światło.

Ani większość ludzi, w tym Bel Powley (Poranny program), która występuje jako Miep w miniserialu.

„Nic o niej nie wiedziałem, to szczera prawda” — mówi Powley po długim dniu zdjęć w ponury dzień w Pradze. „Oczywiście znałem historię Anny Frank”.

Premiera – dwa odcinki w National Geographic 1 maja, a następnie transmisja strumieniowa następnego dnia w Hulu i Disney+ – było jeszcze za sześć miesięcy. Do tej pory ona i Joe Cole, który gra jej ekranowego męża, Jana Giesa, nawiązali więź. Siadają blisko siebie przy małym stoliku i przyznają, że chociaż dowiedzieli się o tych niezwykłych bohaterach, wciąż podziwiają ich i ich odwagę.

Przez 25 miesięcy Miep przemycała żywność dla Anne i siedmiu innych osób, które się z nią ukrywały. Miep przeciwstawiła się nazistom i ryzykowała śmierć.

Nie jest wielkim spoilerem stwierdzenie, że pod koniec wojny naziści wywieźli wszystkich ze strychu. Potem Miep zakradła się z powrotem na górę, zebrała pamiętniki Anne i schowała je do szuflady na przechowanie. Planowała zwrócić je dziewczynie po wojnie.

Anna Frank zmarła na tyfus w obozie koncentracyjnym Bergen-Belsen. Miała 15 lat.

Ostatecznie Miep przekazała dzienniki jedynemu ocalałemu członkowi Tajnego Aneksu, ojcu Anne, Otto Frankowi, który je opublikował. Zostały przetłumaczone na 70 języków i sprzedały się w około 30 milionach egzemplarzy.

Gdyby Miep Gies nie była tam codziennie, pismo Anne Frank zostałoby utracone.

Małe światło to historia tej niezwykłej kobiety, która utrzymywała, że ​​nie jest niczym innym. Tytuł nawiązuje do słynnego cytatu Miep: „Nie lubię być nazywana bohaterem, ponieważ nikt nigdy nie powinien myśleć, że trzeba być wyjątkowym, aby pomagać innym. Nawet zwykła sekretarka, gospodyni domowa czy nastolatek może zapalić małe światełko w ciemnym pokoju”.

National Geographic dla Disney/Dusan Martincek

Zwykła osoba

Nawiasem mówiąc, Miep nie była Żydówką, ale aktorka, która ją gra, Powley, jest.

„Identyfikuję się jako Żyd” — mówi Powley. „Wychowałem się jako Żyd. Mój tata nie jest Żydem. Ale moja mama wychowała się w ładnym ortodoksyjnym domu”.

Powley dorastała, świętując żydowskie święta u swojej babci. Jak większość europejskich Żydów, Powley znała swoją historię; nigdy nie jest tak daleko.

„Tak naprawdę ta oferta przyszła do mnie w Dzień Pamięci o Holokauście, który był tak wyjątkowy” — mówi, a jej wielkie niebieskie oczy nie mrugają. „Zanim przeczytałem pilota, wiedziałem już, że chcę w tym uczestniczyć, i czuję się wyjątkowo, będąc częścią tej historii i grając tę ​​postać ze względu na moje dziedzictwo”.

Joan Rater i Tony Phalen byli zafascynowani bezinteresownością Miep. Obejrzeli film dokumentalny, Pamięć o Annie Frank, o Miep w 1996 roku. Podczas rodzinnej wycieczki do Amsterdamu zwiedzili Muzeum Anny Frank. Te osiem godzin, które nie pogrążają się w płaczu ani nie uświęcają Ani, są wynikiem sześciu lat badań.

Pełnią funkcję współproducentów wykonawczych, współprowadzących show, współtwórców i scenarzystów, a Phelan wyreżyserował ostatnie trzy odcinki. Niezachwiana odwaga Giesa wciąż robi na nich wrażenie.

„Miep to zwyczajna osoba, którą historia zmitologizowała, podobnie jak Anne Frank” — mówi Rater. „Chcę opowiedzieć historię o zwykłym człowieku”.

Mimo swojego bohaterstwa Miep była zdecydowanie zwyczajna. Umierała z głodu w Wiedniu po I wojnie światowej, kiedy jako dziecko matka wysłała ją do Holandii, aby wróciła do zdrowia. Kiedy Miep ukończyła szkołę średnią, była trochę nieodpowiedzialna, jak na gust swoich przybranych rodziców. Powiedzieli jej, że musi wyjść za mąż – za swojego homoseksualnego, też adoptowanego brata. Zamiast tego oboje zdecydowali, że dostanie pracę.

W ten sposób Miep poznała Franków. Nie miała doświadczenia, ale Otto zlitował się nad nią i zatrudnił ją w swojej firmie Opekta przy Prinsengracht 263. Ponieważ naziści utrudniali życie Żydom, Otto bezskutecznie próbował zapewnić bezpieczeństwo swojej rodzinie. Kiedy córka Margot, lat 16, otrzymała dokumenty do stawienia się w obozie, rodzina ukryła się tego dnia na strychu.

National Geographic dla Disney/Dusan Martincek

Wszyscy — czwórka członków rodziny Franków, partner biznesowy Otto, jego żona i syn oraz przyjaciel rodziny — byli bezpieczni przez ponad dwa lata. Miep i jej mąż Jan (Joe Cole, Peaky Blinders), kolejny bohater holenderskiego ruchu oporu, zrobił wszystko, co mógł. W międzyczasie Anne zapisała w swoim dzienniku irytujące nawyki wszystkich i ograniczone życie.

I to właśnie dzięki temu pisarstwu Ania stała się najsłynniejszą ofiarą Holokaustu. Możemy odnosić się do jednej dziewczyny, a nie do niewyobrażalnej liczby 6 milionów ludzi zamordowanych za bycie Żydami. Anię znamy z wpisów w pamiętniku, takich jak: „Mogę otrząsnąć się ze wszystkiego, jeśli piszę; moje smutki znikają, odradza się moja odwaga. Ale, i to jest wielkie pytanie, czy kiedykolwiek będę w stanie napisać coś wielkiego, czy kiedykolwiek zostanę dziennikarzem lub pisarzem? Mam taką nadzieję, och, mam taką nadzieję, bo kiedy piszę, mogę uchwycić wszystko, moje myśli, ideały i fantazje”.

Robienie niezwykłych rzeczy

Oczywiście wszystko kończy się tragicznie. A jednak seria oferuje przebłyski lekkości. W retrospekcji do słonecznego dnia ślubu Miep i Jana w 1941 roku, skacząca Anne. To przypomnienie, że była zwyczajną nastolatką — choć wspaniałą pisarką — w niezwykłym czasie.

„Była tylko dziewczyną, która robiła koła od wozu, a potem została umieszczona w ukryciu” – mówi Rater. „I tak zwyczajność jest zawsze czymś, co pozostaje. Och, jest jeszcze jedna rzecz, która wprawia mnie w osłupienie i utożsamiam się z nią jako rodzic — gdy Otto mówi w wywiadzie, że czytając pamiętnik, nie rozpoznał tej dziewczyny”.

Do tej pory jednak reszta z nas to robi. Phelan i Rater nie chcieli robić kolejnego filmu o Anne, tutaj zagrali z odpowiednią ilością nastoletniej divy i mądrej starej duszy Billie Boullet. Starszą siostrę Margot, spokojniejszą, nerwową dziewczynę, gra Ashley Brooke, która czerpała z doświadczeń swojej babci jako ocalałej z Holokaustu.

„Moja babcia dożyła 96 lat i zmarła około półtora roku temu” — mówi Brooke. „Fundacja USC Shoah przeprowadziła z nią wywiad, co jest właściwie szalone z mojej strony [a student at USC] Teraz. Przed tym projektem oglądałem jej wywiad, ponieważ kiedy dorosła, zaczęła zapominać o różnych rzeczach, więc tak naprawdę nie mogła nam opowiedzieć tej historii. Ale te wywiady były tak wyjątkowe i po prostu pamiętam, jak podkreślała wszystkie pełne nadziei chwile, które pozwoliły jej przetrwać. Nigdy nie była pesymistką w stosunku do niczego”.

Wszystko to brzmi prawdziwie – występy, kostiumy, niesamowicie trafione dekoracje i nieznośny ciężar spoczywający na ramionach Otto.

„To była właściwie niewielka rola, byłem na Ukrainie i przysłali mi to” — mówi Liev Schreiber o roli patriarchy. „I pomyślałem, wow, to naprawdę współczesna opowieść o Annie Frank, ale z zupełnie wyjątkowej perspektywy osoby, która jest faktycznie odpowiedzialna za ich przetrwanie tak długo, jak oni. To była jedna z tych rzeczy, o których myślałem, kiedy miałem spotkać się z tymi oddolnymi organizacjami pozarządowymi na Ukrainie — jak zwykli ludzie, którzy robią niezwykłe rzeczy, aby odeprzeć niewiarygodne przeciwności losu. Czułem się tak, jakby scenariusz spadł mi na kolana, kiedy wykonywałem tę pracę i spotykałem się z tymi ludźmi”.

Schreiber był wolontariuszem na Ukrainie, ojczyźnie jego żydowskiego dziadka. Widzi ludzi z odwagą Miep i chwali Phelana i Ratera za sprawienie, że limitowana seria sprawia wrażenie, jakby nie była zatopiona w bursztynie.

National Geographic dla Disney/Dusan Martincek

Współczesny wpływ

Jednym z subtelnych sposobów, w jaki miniserial wydaje się współczesny, a jednocześnie nawiązuje do historii, są napisy końcowe każdego odcinka. Obecni artyści coverują dawną muzykę dzięki uprzejmości Este Haim z siostrzanego zespołu Haim. Pełniąc funkcję wykonawczego producenta muzycznego, wybrała Kamasi Washington, który wykonuje „Cheryl” Charliego Parkera, oraz parę King Princess i Orville’a Pecka, którzy współtworzą między innymi wersję „I’m Making Believe” Binga Crosby’ego.

Będąc również Żydem i doskonale świadomym podobieństw między II wojną światową a dzisiejszym antysemityzmem, Haim przyznaje: „Skłamałbym, gdybym powiedział, że w 2023 roku nie było momentów, w których naprawdę się bałem. To prawie 100 lat później, a my wciąż mamy do czynienia z tym gównem. Ta drobna kobieta, która przeciwstawiła się nazistom, zachwyca ją. Jak zauważa Haim, Miep była „twarda”.

Miep ostatecznie napisała pamiętnik, który Powley uważał za swoją Biblię podczas kręcenia tego.

„Przeczytałem to trzy razy od tyłu, zanim zaczęliśmy, żeby wyczuć jej głos, ponieważ jest napisany z jej punktu widzenia i naprawdę można zrozumieć, jaka była szczera, zuchwała, pewna siebie i zabawna, — mówi Powley.

Zdjęcia trwały pięć miesięcy, głównie w Czechach, a Amsterdam zastępował Pragę. Wszyscy zaangażowani mówią, że praca nad projektem pozostawiła ślad. Niezależnie od siebie wspominają, jak mają nadzieję, że przykład Miep zainspiruje ludzi do działania nawet przeciwko niewypowiedzianemu złu.

„To niewiarygodnie przerażające” — mówi Cole. „Po prostu czasami po prostu nie mogę tego pojąć. Kiedy odwiedziłem dom Anne Frank, widzisz wiele obrazów, młoda Margot, widzisz obrazy na ścianach, będąc w tej przestrzeni.

National Geographic dla Disney/Dusan Martincek

Powley siedzi cicho obok niego, kiwając głową. Aktorzy i ekipa rozmawiali o szerzącym się antysemityzmie. Tego samego październikowego dnia, kiedy kończyli scenę w Pradze, nienawidzący Żydów na wiadukcie 405 w Los Angeles wywiesili transparent z informacją, że Kanye miał rację, gdy oddawali cześć Hitlerowi.

„Nie sądzę, żebyś czuł się mniej gojem” — mówi Powley. „Ale myślę, że teraz jest to po prostu przerażające”.

Znów daje się odczuć poczucie terroru ogarniające społeczności żydowskie.

W dniu, w którym to napisałem, uczestniczyłem w międzywyznaniowym nabożeństwie upamiętniającym Holokaust, podczas którego pewien mężczyzna opowiedział o swoich rodzicach, którzy poznali się w obozach. Podobnie jak Frankowie, pochodzili z Amsterdamu.

Podczas nabożeństwa wpadłam na przyjaciółkę, Hannę Keselman, która przeżyła Holokaust, lat 93. Podobnie jak wielu niemieckich Żydów, rodzice Hanny wiedzieli, że Hitler jest niebezpieczny na długo przed tym, zanim reszta świata to zauważyła. W 1933 r. uciekli do Francji. To nie było wystarczająco daleko. Była sama w wieku 8 lat — przez cztery lata. Hanna straciła ojca na wojnie, a później przeniosła się do Ameryki.

Do dziś opowiada swoją historię, ponieważ nikt nie może zapomnieć o tym, co się wydarzyło – i co się dzieje. Dwa dni przed nabożeństwem w Greenwich Village pojawiło się antyżydowskie graffiti.

Ham ma rację. To jest straszne.

„Byłem zachwycony tym, jak nowoczesne, aktualne i bliskie było podejście Tony’ego i Joan do tej historii” — mówi Powley. „A to niezwykle ważne w obecnym klimacie politycznym. Mam na myśli wzrost antysemityzmu. Obecnie na świecie jest więcej przesiedleńców niż kiedykolwiek. Dlatego dla mnie i dla historii mojej rodziny było ważne, abyśmy, jeśli mamy zrobić ten program, sprawili, że ludzie pomyślą: „Cóż, co ja bym zrobił?”

Kontynuuj obsesję! Zapisz się na Obsesyjny biuletyn Daily Beast i podążaj za nami Facebook, Świergot, Instagram I TIK Tok.