Według Instytutu Studiów nad Wojną (ISW), którego mapy pokazują najnowszy stan sytuacji na linii frontu, siły rosyjskie będą kontynuować trwające ofensywy, aby zaszkodzić obronie Ukrainy przed ponownym atakiem zaplanowanym na lato.

Niezależny zespół doradców z siedzibą w Waszyngtonie powiedział w piątek, że wojska rosyjskie starają się „utrzymać tempo” działań na wschodzie Ukrainy. Ma to uniemożliwić siłom Kijowa stabilizację linii obronnych, co zdaniem analityków nie następuje wystarczająco szybko.

– powiedział jeden z ekspertów wojskowych Newsweek że Ukraina nie buduje długich okopów, jak Rosjanie w zeszłym roku, ale rozwija fortyfikacje w oparciu o „system punktów umocnienia, rozmieszczonych na dobrych pozycjach”.

Kontynuując ofensywę, siły rosyjskie przygotowują się do nowego ataku latem i koncentrują się na przejechaniu jak najdalej na zachód od Awdijwki, zanim Ukraina ustanowi w tym obszarze linię trudniejszą do przeniknięcia, podaje ISW.

Po zajęciu przez Rosję Awdijiwki w obwodzie donieckim w zeszłym miesiącu jedna z map ISW pokazuje, jak siły rosyjskie zajęły w tym tygodniu miasto Nevelske i posunęły się w Pierwomajsku na południowym zachodzie i Berdyczach na północnym zachodzie. Inna mapa obwodu ługańskiego przedstawiała rosyjskie natarcie na Synkowkę, na północ od Bachmutu.

Naczelny dowódca Ukrainy, generał pułkownik Oleksandr Syrski, powiedział w piątek, że Rosja koncentruje swoje wysiłki w kierunku Awdijki, dokonując codziennych ataków zmechanizowanych i piechoty, próbując przebić się przez ukraińską obronę.

Siły rosyjskie mogą kontynuować ofensywę aż do wiosny, niezależnie od trudnych warunków pogodowych i terenowych, aby wykorzystać niedobory ukraińskiego sprzętu, zanim nadejdzie obiecana zachodnia pomoc w zakresie bezpieczeństwa, twierdzi ISW.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski zapowiedział 25 lutego, że odbędzie się audyt umocnień, na który Kijów przeznaczył prawie 790 mln dolarów.

Ponieważ jednak Ukraina buduje rowy i okopy przeciwpancerne przed spodziewaną wiosenną ofensywą rosyjską, istnieją obawy, że fortyfikacje nie są rozwijane wystarczająco szybko.

– powiedział Emil Kastehelmi, analityk wywiadu open source Newsweek że nawet nieco „przeciętne fortyfikacje z minami” mogą w dalszym ciągu odegrać kluczową rolę w powstrzymaniu Rosji. Siły Moskwy najprawdopodobniej będą próbowały przedostać się do wiosny, ponieważ Ukraina boryka się z problemami kadrowymi.

„Wygląda na to, że Ukraina kopie długie rowy przeciwpancerne i buduje pozycje bojowe piechoty w wielu kierunkach” – stwierdził Kastehelmi. „Ukraina w tej chwili nieco ustabilizowała front w Awdijiwce, ale Rosjanie nadal mają duże rezerwy, które mogą zaangażować do walki.

„Za Awdijówką Ukraina nie buduje długich, jednolitych okopów, jak robili to Rosjanie. To raczej system punktów umocnienia, rozmieszczonych na dobrych pozycjach” – dodał Kastehelmi. „Niektóre twierdze, z których korzysta Ukraina, zwłaszcza w Doniecku, są starsze, pochodzą z wojny w Donbasie.

„Teraz powstają wśród nich nowe, a istniejące są ulepszane i rozbudowywane” – powiedział. „Jednak siły ukraińskie skarżyły się, że fortyfikacje nie zostały utworzone w wystarczającym tempie, co wydaje się prawdą przynajmniej w niektórych obszarach Doniecka”.