Mark Wahlberg rzuca głęboko.

Zanim doświadczony aktor, producent, przedsiębiorca i ranny ptaszek (słynący z tego, że chodzi na siłownię przed świtem) rzuci się na dywan, by w poniedziałek obejrzeć światową premierę swojego nowego dramatu akcji Netflixa Uniaobecność Wahlberga była widoczna i wyczuwalna. Organizatorzy przyjęć zaparkowali ciężarówkę Wahlburgers na parkingu za Egyptian Theatre w Hollywood, gdzie kelnerzy ładowali tace wypełnione ofertami z sieci fast foodów rodziny Wahlberg. Tymczasem na dywanie z przodu członkowie jego otoczenia i najbliższego kręgu (w tym wieloletni menedżer i partner biznesowy Stephen Levinson) przechadzali się w kolejce prasowej ubrani w koszulki, kurtki, spodnie i buty z rozwijającej się marki odzieżowej Wahlberga Municipal.

53-latek, który gra u boku Halle Berry w filmie wyreżyserowanym przez Juliana Farino, pojawił się na scenie ubrany od stóp do głów w Municipal, niczym gwiazda filmowa po godzinach w upalne dni sierpnia, w białej koszulce, spodniach roboczych i trampkach Origin. Jeśli chodzi o głębokie toczenie, Wahlberg zrobił coś, czego nie robił od prawie dekady, pozując z (prawie) całym swoim klanem, w tym z wieloletnią żoną Rheą i trójką z ich czwórki dzieci, Grace, 14 lat, Brendanem, 15 lat i Michaelem, 18 lat. (Córka Ella, 20 lat, podobno jest na studiach).

Ponad dwa lata temu rodzina przeprowadziła się do Las Vegas, gdzie Wahlberg zapuszczał głębokie korzenie, planując uczynić ze społeczności pustyni „Hollywood 2.0”, dzięki ambitnemu projektowi studia we współpracy z Sony Pictures Entertainment i Howard Hughes Holdings. Według The Las Vegas Review-Journal, plany, które zostały zatwierdzone przez Clark County Zoning Commission, zakładają studio filmowe o wartości 1,8 miliarda dolarów i rozwój wielofunkcyjny na przedmieściach Vegas, Summerlin.

Podczas krótkiego wywiadu z Reporter z Hollywood NA Unia dywanu, Wahlberg z przyjemnością opisywał w ogólnym zarysie swoje rozwijające się imperium, w którego skład wchodzą również dwie firmy produkcyjne: Closest to the Hole i Unrealistic Ideas, a także Municipal, marka tequili, Flecha Azul, sieć siłowni i światowej klasy ośrodków treningowych, F45, linia produktów do pielęgnacji ciała i wiele innych.

„Mamy duże oczekiwania” – powiedział Wahlberg THR„Chcemy zbudować Lululemon, Nike, Disney — chcemy zbudować wszystko. Jesteśmy w filmie, telewizji, technologii, fitnessie, pielęgnacji, wszystkim — czymkolwiek zechcesz”.

Pojawienie się Wahlberga w Los Angeles nastąpiło nieco ponad miesiąc po tym, jak on i jego partnerzy z Municipal Levinson oraz biznesmen Harry Arnett otworzyli pierwszy sklep stacjonarny marki na mekce handlu detalicznego Melrose Avenue. Wahlberg powiedział, że plany ekspansji są „olbrzymie”, a w poprzednich wywiadach partnerzy mówili, że w ciągu najbliższych dwóch lub trzech lat powstanie 10 sklepów, a showroom ma zostać otwarty w najbliższym czasie w Carlsbad w Kalifornii.

„Nie ma miejsca, od którego nie możesz zacząć” – kontynuował Wahlberg. „Wyobraź sobie, gdzie możesz dojść, jeśli jesteś gotów postawić na siebie. Jeśli masz marzenie, masz plan i jesteś gotów wyjść tam, ciężko pracować i się starać, wszystko jest możliwe”. Te słowa miały dodatkową wagę, ponieważ był objęty ubezpieczeniem miejskim i miał jeszcze kilka innych, dlaczego nosi te części (w cenie 30–180 USD) z takim entuzjazmem. „To najwyższa jakość w świetnej cenie dla każdego mężczyzny. Chcemy, żeby wydawali więcej pieniędzy na siebie; zasługują na to, ponieważ ciężko pracują. Powinni dobrze wyglądać i dobrze się czuć”.

Jeśli chodzi o plany studia Summerlin, Wahlberg był równie optymistycznie nastawiony, że przy odrobinie wysiłku w celu uchwalenia ulgi podatkowej w legislaturze Nevady, może to być dobrodziejstwem dla lokalnej gospodarki. Poprzedni projekt ustawy nigdy nie trafił na salę obrad Izby Reprezentantów, chociaż według doniesień ustawodawca przedstawi nowy plan ulgi podatkowej w przyszłym roku.

„Całe miasto i większość stanu opiera się na turystyce i grach, więc to stworzyłoby kolejną branżę, która natychmiast stworzyłaby 10 000 nowych miejsc pracy, a średnia pensja wzrosłaby z 65 000 do 165 000 i prawdopodobnie natychmiast powstałoby 10 000 nowych domów jednorodzinnych” – wyjaśnił. „I chcemy 10-letniej ulgi podatkowej. Chcemy zbudować najnowocześniejsze studio. Nakręciłem już dwa filmy w Vegas, więc znam grupę talentów, która jest tam zarówno przed, jak i za kamerą, i są bardzo, bardzo otwarci. Mamy już zatwierdzone plany. Ostatnim krokiem jest zatwierdzenie ulgi podatkowej na specjalnej sesji z legislaturą”.

Pomijając kwestie biznesowe, większość nagłówków na temat Wahlberga w ciągu ostatnich dwóch lat skupiała się na wyjeździe jego rodziny z Los Angeles na rzecz Las Vegas. Mieszkali w luksusowym domu szeregowym w Summit Club, który sprzedali za 16,6 mln dolarów, według Ludziezanim wprowadzisz się do nowego domu w tej okolicy.

Na pytanie THR aby otworzyć się na temat tego, jak wygląda jego życie po kilku dekadach w Los Angeles, przez chwilę zastanawiał się, skanując scenę na czerwonym dywanie i słoneczne letnie niebo. „Muszę ci powiedzieć, że tęsknię za tym teraz, stojąc tutaj” — powiedział. „Zawsze mi tego brakuje. Uwielbiałem to [here]. Ale wychowując nastolatków, którzy dorastają, chciałem się upewnić, że są umieszczeni, przede wszystkim, w dobrym, bezpiecznym, zdrowym środowisku, w którym mogą się rozwijać, realizować swoje zainteresowania i cele oraz dążyć do tego, co chcą robić w życiu. Zawsze możemy wrócić”.

Nie znaczy to, że nie kochają Las Vegas. „My też lubimy Vegas. Vegas jest fajne. Słyszysz Las Vegas i myślisz o Strip. Kiedy myślę o Las Vegas, myślę o małych, ściśle powiązanych społecznościach ze świetnymi szkołami, świetnymi, niedrogimi mieszkaniami, świetnymi miejscami pracy, rozwijającą się gospodarką i wieloma drużynami sportowymi. To fajne miejsce”, powiedział.

Netflixa Unia obsadza Wahlberga w roli Mike’a, mężczyzny z New Jersey, który wiedzie proste życie jako robotnik budowlany, dopóki jego dawno zaginiona licealna miłość, Roxanne, grana przez Berry’ego, nie pojawia się z czymś więcej na myśli niż romans. Wiedząc, że jest on właściwym mężczyzną do tej pracy, rekrutuje Mike’a na niebezpieczną misję wywiadowczą w Europie, która ponownie wrzuca ich razem do świata szpiegów i pościgów samochodowych z dużą prędkością, z iskrami latającymi po drodze. Mike Colter, Adewale Akinnuoye-Agbaje, Jessica De Gouw, Alice Lee, Jackie Earle Haley i JK Simmons uzupełniają obsadę.

Unia będzie dostępny na Netflixie od 16 sierpnia.