To był trudny rok dla filmów o superbohaterach i prawdopodobnie będzie jeszcze gorzej. Z niepowiązanych ze sobą powodów Marvel i DC pompowały przerwy w 2024 r., zobowiązując się do wypuszczenia tylko jednej dużej premiery kinowej, każda z Deadpoola i Wolverine’a tego lata, a następnie Joker: Folie à Deux w październiku. Tymczasem Sony w pełni wykorzystuje tę sytuację, wypuszczając niekończący się strumień filmów typu spinoff bez Spider-Mana, pozornie stworzonych po to, by zasnąć podczas oglądania ich w samolocie. Jednak pośród czegoś, co wydaje się rzadkim momentem w niepowstrzymanym marszu lub początkiem końca gatunku superbohaterów, z cieni Gotham City wyłania się nieoczekiwany bohater.

Pomimo największych wysiłków Warner Bros. Discovery, niezależna satyra na superbohatera Joker Ludowy w zeszłym tygodniu rozpoczął swoją działalność teatralną. I pomijając niektórych zdezorientowanych fanów DC, którzy wydają się myśleć, że jest to oficjalna kontynuacja gry z 2019 roku Żartowniśreakcja była w przeważającej mierze pozytywna. The Nowojorczycy krytyk filmowy Richard Brody nazwał go nawet „najlepszym filmem o superbohaterach, jaki kiedykolwiek widziałem”. (Szczerze mówiąc, Brody najwyraźniej nigdy nie widział filmu Marvela, którego by nie nienawidził, ale mimo to.)

Ale osobą, która naprawdę musi patrzeć Joker Ludowy to nie Brody, to szef Marvel Studios, Kevin Feige. Dlatego.

Od debiutującej reżyserki Very Drew, Joker Ludowy to transseksualna komedia o dojrzewaniu, opowiedziana przez pryzmat komiksowej historii. Bohaterką jest transpłciowa kobieta, która dorasta w Smallville w stanie Kansas i jest leczona z powodu dysmorfii ciała za pomocą środka pobudzającego o nazwie Smylex przepisanego przez niejakiego doktora Crane’a (znanego również jako złoczyńca Batmana Strach na Wróble).

Następnie nasz bohater przenosi się do dystopijnej wersji Gotham City patrolowanej przez Bat-drony. Tam próbuje dołączyć do wersji tego wszechświata Sobotnia noc na żywo — Joker Ludowy jest również SNL takedown, z nagim CGI Lorne Michaelsem, któremu podkłada głos Maria Bamford, ale zamiast tego zakłada własny, undergroundowy klub komediowy. Zmienia nazwę na „The People’s Joker”, nawiązuje romans z innym transseksualnym komikiem imieniem Mr. J., pokonuje Lorne’a Michaelsa i ostatecznie udaje jej się pogodzić z traumatycznym dzieciństwem.

Na końcu, Joker Ludowy ledwo w ogóle dotyczy uniwersum DC – nawet jeśli Vera Drew wyraźnie zna materiał źródłowy, na którym riffuje. Zamiast tego film łączy w sobie elementy fabuły, postaci i motywów, które wszyscy doskonale znamy, aby opowiedzieć historię, której wiele osób prawdopodobnie nigdy wcześniej nie widziało. W ten sposób staje się to zupełnie nowym rodzajem filmu o superbohaterach, który wypycha cały gatunek na nowe, ekscytujące terytorium. I tu wkracza Kevin Feige.

Nie próbuję argumentować, że DC i Marvel powinny wydawać własne filmy o transsuperbohaterach – choć nie twierdzę też, że nie powinny tego robić. Zamiast tego lekcja Joker Ludowy dla ludzi takich jak Kevin Feige i szef DC Studios James Gunn musi być zdania, że ​​filmy o superbohaterach nie mogą istnieć tylko po to, żeby robić więcej filmów o superbohaterach. Ta linia montażowa już zaczyna się psuć i jest na skraju nieodwracalnych zniszczeń.

Być może już widzimy zwrot w tym kierunku, jeśli nie trwały. Jedyny film DC w 2024 roku to musical z szafy grającej luźno oparty na historii największego wroga Batmana. Tymczasem wielkim impulsem Marvela na rok 2024 jest film o superbohaterze, którego moce obejmują zdolność przełamania czwartej ściany i nakręcenia filmu MCU z oceną R. Ale jeśli chodzi o te studia, rok 2024 nie jest nową normalnością, to krótki reset przed powrotem do pracy.

Ta strategia prawdopodobnie opłaci się finansowo – chociaż kto wie, może cała sprawa się rozbije i spłonie – ale byłoby szkoda, gdyby Kevin Feige i James Gunn nie zaczerpnęli choćby odrobiny inspiracji z nieokiełznanej, radosnej dziwności, która Jest Joker Ludowy. W przeciwnym razie moglibyśmy po prostu spojrzeć wstecz na rok 2024 jako ostatni rok, w którym filmy o superbohaterach były interesujące.

Joker Ludowy jest teraz w kinach.