Axar Patel był zdruzgotany, przygnębiony i rozbity nie raz, ale dwa razy w finale T20 World Cup przeciwko RPA. Po pierwsze, kiedy wyszedł w złym momencie. Pocieszył go wtedy Jasprit Bumrah w szatni. Po drugie, kiedy Heinrich Klaasen uderzył go 24 runami w jednym overze, co niemal położyło kres nadziejom Indii. Kapitan Rohit Sharma przyszedł Axarowi z pomocą tym razem.

Axar, który awansował na pozycję nr 5, po tym jak Indie straciły trzy szybkie wickety w powerplay, nabrał dobrego partnerstwa z Viratem Kohli, aby przywrócić Indie do gry. Wyglądał na gotowego na wielką okazję, gdy run out skrócił jego innings. Axar został zwolniony za 47. Ten wszechstronny zawodnik przyznał, że przez długi czas był przygnębiony, ponieważ myślał, że mógłby wygrać grę z RPA. Ale to Bumrah go pocieszył.

„Wyszedłem w złym momencie. To był mój błąd. Nie byłem czujny. Byłem zły na siebie. Dobrze uderzałem piłkę, a poza tym Virat bhai był również ustawiony na drugim końcu. Planowaliśmy przyspieszyć. Na pewno mogliśmy dodać więcej runów. Przez trzy overy siedziałem sam, aż przyszedł Bumrah, poklepał mnie po ramieniu i powiedział: „Musisz rzucić cztery overy. Dałeś nam dynamikę. Odpuść sobie” – Axar The Indian Express.

Był jeszcze jeden ważny moment w grze, kiedy Axar potrzebował wsparcia kolegów z drużyny. Stało się to po tym, jak Klaasen uderzył go dwoma szóstkami i dwoma czwórkami w tym samym overze. Kosztowny over sprowadził równanie do zaledwie 30 runów z 30 piłek.

Axar powiedział, że myślał, że „to już koniec”, ale kapitan Rohit Sharma stwierdził, że „mecz jeszcze się nie skończył”.

„Przez pierwsze pięć sekund Tak, myślałem, że to koniec. Byłem na dole, ale miałem przeczucie, że możemy to odwrócić. Rohit bhai podszedł do mnie i powiedział 'match khatam nahi hua hai’ (Mecz się jeszcze nie skończył). W serii dwustronnej, gdy zostaniesz trafiony, natychmiast opuszczasz ramiona, a twój język ciała pokazuje, że się poddałeś. Ale w tym meczu nikt z nas nie był gotowy się poddać. Chcieliśmy doprowadzić to do ostatniej piłki w 20. overze” – powiedział Axar.

Rohit przyznał później, że on również przez chwilę był zamroczony, ale nie tracił nadziei.

Jasprit Bumrah, Hardik Pandya i Arshdeep Singh pokazali swoją grę A, by udusić RPA w ostatnich pięciu overach. Proteas zdołali trafić tylko jedną granicę w tym okresie. Indie wygrały mecz 7 runami, kończąc 11-letnie oczekiwanie na tytuł ICC.

Axar odegrał kluczową rolę, mając piłkę przy sobie przez cały turniej.

„Inny format, inna prędkość. W testach musisz być bardziej konsekwentny. Musisz uderzać piłkę punktową po piłce, ponieważ musisz rzucać dłużej. Nie możesz rzucać jednej słabej dostawy. W meczach testowych staram się rzucać wolno, a to zależy również od tego, jak reaguje wicket i ile pomocy jest z nawierzchni.

„Białą piłką możesz rzucać na różne odległości. Mogę zmieniać moje długości. Jedną piłkę mogę rzucać poza pniem, drugą na środku i na nodze lub odrobinę za krótko. W białej piłce możesz sobie pozwolić na eksperymenty, ponieważ musisz zdezorientować pałkarza, ponieważ chętnie podejmuje ryzyko. Natomiast w czerwonej piłce nie możesz tego robić. W meczach pierwszej klasy lub testowych czekasz, aż pałkarze popełnią błędy, podczas gdy w meczach ODI lub T20I musisz atakować, aby zdobyć wicket” – powiedział.