Ayelet Levy Shachar odrzuciła zaproszenie na pokład samolotu Benjamina Netanjahu do Waszyngtonu. Jej córka, Naama Levy, została porwana przez bojowników Hamasu z izraelskiego posterunku obserwacyjnego w pobliżu granicy z Gazą 7 października.

Jak mi powiedziała, nie była to decyzja polityczna. Dodała, że ​​poczuła się „zaszczycona” tym, że premier Izraela ją o to poprosił, ale że to nie był właściwy moment.

Twarz Ayelet rozjaśnia się, gdy opowiada o Naamie, która w niewoli skończyła 20 lat. Opisuje ją jako zdeterminowaną i kochającą zabawę młodą kobietę, dobrą uczennicę i sportsmenkę.

Ma nadzieję, że jej koszmar trwający dziewięć miesięcy dobiega końca.

„Słyszeliśmy od sił obronnych i bezpieczeństwa, że ​​zbliżają się do punktu zerwania umowy” – mówi. „I nigdy wcześniej nie byliśmy w tak obiecującym punkcie w tym sensie”.

„Nic nie powinno Cię rozpraszać [us] w tym momencie… to jest to, czym powinniśmy się teraz zajmować. Pytam i mam nadzieję, że zaangażowanie naszego premiera w to będzie jego priorytetem”.

Niektórzy krewni mężczyzn i kobiet, którzy wciąż byli przetrzymywani w niewoli w Gazie, udali się do Waszyngtonu z premierem Izraela. Dołączyła do nich Noa Argamani, 26-letnia kobieta, którą w czerwcu uratowały siły izraelskie.

Była to kontrowersyjna decyzja, ponieważ osoby walczące o uwolnienie zakładników organizowały protesty, w których wzywały Netanjahu, aby nie wyjeżdżał, dopóki nie sprowadzi do domu swoich bliskich.

Gdy premier Izraela przybył w poniedziałek do USA, powiedział rodzinom zakładników, że porozumienie jest bliskie, ale naciski militarne na Hamas muszą być kontynuowane.

„Widzimy, że duch wroga zaczyna się łamać” – powiedział na pierwszym spotkaniu swojej wizyty. „Wierzę, że jeśli będziemy w tym wytrwali, możemy osiągnąć porozumienie”.

„Nie zamierzam w żaden sposób rezygnować ze zwycięstwa nad Hamasem”.

Izrael rozpoczął kampanię w Strefie Gazy mającą na celu zniszczenie Hamasu w odpowiedzi na atak na południowy Izrael w październiku ubiegłego roku, w wyniku którego zginęło około 1200 osób, a 251 wzięto jako zakładników.

Według ministerstwa zdrowia tego terytorium od tego czasu w Strefie Gazy zginęło ponad 39 000 osób.

Pan Netanjahu opierał się naciskom, by zaakceptować proponowane porozumienie o zawieszeniu broni, które umożliwiłoby wymianę pozostałych 116 zakładników, z których 44 prawdopodobnie nie żyje, na więźniów palestyńskich.

Izraelskie służby bezpieczeństwa dają sygnały, że porozumienie jest możliwe, odkąd Hamas niedawno wycofał się z żądania wstępnej gwarancji trwałego zawieszenia broni.

Według doniesień izraelskich mediów i źródeł BBC zbliżonych do rozmów pośrednich, negocjacje ponownie utknęły w martwym punkcie z powodu żądań Izraela, aby żołnierze sprawowali nadzór nad korytarzami wzdłuż granicy egipskiej i w centrum Gazy, w szczególności z powodu nacisków pana Netanjahu na wprowadzenie mechanizmu, który uniemożliwiłby uzbrojonym bojownikom powrót do północnej części strefy.

„Teraz nadszedł czas na pieniądze” – powiedział w piątek izraelskiemu kanałowi informacyjnemu Channel 12 pułkownik Lior Lotan, bliski doradca ministra obrony Yoava Gallanta.

„Warunki umowy obejmują ryzyko, które resort obrony może tolerować… Wszyscy szefowie służb bezpieczeństwa to mówią. Przeciwstawianie im hipotezy, że można uzyskać więcej poprzez większą presję militarną, byłoby błędem”.

Ostrzeżenie: Niektórzy czytelnicy mogą uznać poniższy obraz za niepokojący.

W tym tygodniu Izrael potwierdził, że kilka miesięcy temu w niewoli zmarło dwóch kolejnych zakładników, jeden z nich prawdopodobnie zginął od ostrzału izraelskiego wojska – co przypomina, ile kosztuje opóźnienie w zawarciu umowy.

Ayelet powiedziała nam, że Naama przybyła na posterunek obserwacyjny zaledwie dwa dni przed atakiem Hamasu na Izrael w zeszłym roku, po ukończeniu podstawowego szkolenia.

„Nie sądzę, żeby wiedziała, gdzie jest bezpieczne pomieszczenie” – powiedziała jej matka.

W zeszłym tygodniu rodziny pięciu żołnierek porwanych z posterunku obserwacyjnego opublikowały ich zdjęcia z pierwszych dni niewoli, aby przypomnieć światu o losie ich córek.

To były zrzuty ekranu z filmu Hamasu odzyskanego przez armię izraelską podczas operacji w Gazie. Jedno ze zdjęć przedstawia cztery młode kobiety siedzące na materacach, niektóre z nich z bandażami. Naama nie ma wśród nich.

Ona nie jest przetrzymywana z innymi, powiedziała Ayelet. Jest jej zdjęcie z jednym okiem odbarwionym i opuchniętym, zamkniętym.

Opierając się na informacjach od zakładników uwolnionych podczas poprzedniego zawieszenia broni i wymiany w listopadzie, rodzina Naamy wie, że jej porywacze przenosili ją z miejsca na miejsce, aby uniknąć izraelskiej akcji militarnej. Miała rany w nogach spowodowane odłamkami, ale była w stanie chodzić.

Od tamtej pory izraelskie siły bezpieczeństwa poinformowały ich, że istnieje „dowód życia”, bez podania szczegółów. Najnowsze informacje, jakie mają, mówią, że jest przetrzymywana w tunelach Hamasu.

Pan Netanjahu wysyła izraelski zespół negocjacyjny do Dohy w czwartek, aby kontynuować rozmowy. Proces ten podtrzymuje nadzieję Ayelet, mieszając się z desperacją, ponieważ rozwiązanie pozostaje nieuchwytne.

„Obie strony zbliżają się ze swoimi żądaniami” – mówi. „Nawet powiedzenie tego brzmi dla mnie źle, bo jak możesz mówić o żądaniach, skoro mówisz o życiu mojej córki? Jesteśmy już ponad dziewięć miesięcy, więc naprawdę czuję się zdesperowana. To musi się stać. To musi się stać”.

Myślenie o córce pomaga jej znaleźć siłę, by poradzić sobie z dotkliwym strachem i niepewnością.

„Budzę się rano, a ona wciąż tam jest. Liczę dni, liczę minuty. Jak mogę przestać?” – mówi.

„Myślę, że jest bardzo silna. I może, wiesz, skupiam się na tym, na przekonaniu, że jest bardzo silna, zdeterminowana i mądra. I może to przetrwać”.