Mauricio Pochettino opuścił Chelsea za obopólną zgodą po zaledwie jednym sezonie na stanowisku trenera, klub potwierdził we wtorkowym oświadczeniu.

Źródła podały ESPN, że 52-letni Pochettino odszedł po rozmowach prowadzonych w ciągu ostatnich 48 godzin ze współwłaścicielem Behdadem Eghbali oraz współdyrektorami sportowymi Paulem Winstanleyem i Laurencem Stewartem.

– Transmisja na ESPN+: LaLiga, Bundesliga, NWSL więcej (USA)

Pochettino, który również publicznie potwierdził, że w piątek jadł kolację ze współwłaścicielem klubu Toddem Boehlym, podczas swojej samotnej kampanii poprowadził Chelsea do szóstego miejsca w Premier League, finale Carabao Cup i półfinale Pucharu Anglii.

Źródła upierały się, że chociaż Pochettino pozostał rok kontraktu, decyzja została podjęta polubownie po obu stronach.

Stewart i Winstanley napisali w oświadczeniu klubu: „W imieniu wszystkich w Chelsea chcielibyśmy wyrazić naszą wdzięczność Mauricio za jego służbę w tym sezonie. Będzie mile widziany ponownie na Stamford Bridge w każdej chwili i życzymy mu wszystkiego najlepszego w swojej przyszłej karierze trenerskiej.”

Pochettino powiedział: „Dziękuję grupie właścicielskiej Chelsea i dyrektorom sportowym za możliwość bycia częścią historii tego klubu piłkarskiego. Klub jest teraz dobrze przygotowany, aby w nadchodzących latach nadal rozwijać się w Premier League i Europie”.

Sztab trenerski Pochettino – Jesus Perez, Miguel d’Agostino, Toni Jimenez i Sebastiano Pochettino – również opuścił klub.

Źródła poinformowały ESPN, że od jakiegoś czasu w hierarchii Chelsea panuje podział co do tego, czy pozostać przy Pochettino po rozczarowującym sezonie, w którym zespół tracił miejsce w środku tabeli, mimo że od czasu meczu z Boehly-Clearlake wydał 1 miliard funtów (1,27 miliarda dolarów) na nowych zawodników. Przejęcie kapitału w maju 2022 r.

Źródła podały ESPN, że Boehly bardzo chciał zatrzymać Pochettino, ale Eghbali chciał go zastąpić nowym trenerem.

Frustracja Pochettino z powodu ciągłej niepewności co do jego przyszłości przeniosła się na jego ostatnie konferencje prasowe, na których zapewniał, że „nie będzie to koniec świata”, jeśli opuści Chelsea.

Źródła podały ESPN, że piłkarze zebrali się z rodzinami na stadionie kilka godzin po niedzielnym zwycięstwie nad Bournemouth w ostatnim dniu meczu i nikt nie został poinformowany, że Pochettino odejdzie.

Wtorkowa decyzja zapadła po tym, jak klub przeprowadził podsumowanie sezonu. The Blues zakończyli swoją kampanię pięcioma zwycięstwami z rzędu i tylko jedną porażką ligową na 15 meczów, ale frustracja po obu stronach była już dobrze ugruntowana.

Źródła podają, że Chelsea spodziewała się szybszych postępów pod wodzą Pochettino, biorąc pod uwagę znaczne inwestycje w zawodników, podczas gdy Argentyńczyk miał obawy dotyczące codziennego funkcjonowania klubu i braku jasności co do planowania na przyszłość.

Na tym etapie nie jest jasne, kogo Chelsea wybierze jako następcę Pochettino. Źródła podają ESPN, że klub prawdopodobnie będzie szukał młodszego trenera, na czele którego stanie Kieran McKenna, który po raz pierwszy od 22 lat poprowadził Ipswich Town z powrotem do Premier League po awansach, a jedno nazwisko jest powszechnie powiązane.

Roberto De Zerbi jest wolnym agentem po opuszczeniu Brighton, a menadżer Sporting CP Ruben Amorim wzbudził już zainteresowanie kilku klubów Premier League, w tym West Ham. Źródła podały ESPN, że 39-letni Amorim jest podziwiany na Stamford Bridge.

Prezes Sporting CP Frederico Varandas nalegał w tym tygodniu, aby Amorim pozostał w portugalskim klubie na przyszły sezon.