Niepłodność męska stanowi coraz większy problem na całym świecie – 1 na 6 par doświadcza problemów z płodnością i rozrodczością. Tradycyjnie problemy z płodnością kojarzone są głównie z kobietami, jednakże podejmuje się coraz większe wysiłki, aby podnosić świadomość na temat problemów z płodnością u mężczyzn. Według ostatnich badań niepłodność męska występuje w 30–50 procentach przypadków i choć dostępne są leki, które poradzą sobie z tym problemem, istnieją również naturalne metody zwiększania płodności.

W wywiadzie dla HT Lifestyle dr Aswati Nair, ekspert ds. płodności w Nova IVF Fertility w Rajouri Garden w Delhi, powiedziała: „Najczęstszymi przyczynami niepłodności są choroby takie jak żylaki powrózka nasiennego, palenie tytoniu, promieniowanie, infekcje dróg moczowych i niedobory żywieniowe. Dodatkowo czynniki środowiskowe i stres oksydacyjny niekorzystnie wpływają na współczynniki płodności. Stres oksydacyjny dotyka około 50 procent mężczyzn zmagających się z niepłodnością. Badanie Human Reproductive Sciences z 2019 r. wskazuje, że stres oksydacyjny prowadzi do zmniejszenia ruchliwości plemników, zwiększonego uszkodzenia DNA plemników, a także zwiększonego ryzyka poronienia i nieprawidłowości genetycznych.

Jak powstaje stres oksydacyjny?

Dr Aswati Nair odpowiedziała: „Wolne rodniki to niestabilne cząsteczki, które stale tworzą się w organizmie i są szkodliwe dla DNA w komórkach i tkankach, jeśli ich poziom staje się zbyt wysoki, łącząc je w ten sposób z różnymi chorobami, takimi jak rak, cukrzyca i choroby serca. Chociaż wolne rodniki odgrywają kluczową rolę we wspieraniu podziału komórek i wspomaganiu komórek odpornościowych w zwalczaniu infekcji, nadmiar tych cząsteczek, znanych również jako reaktywne formy tlenu (ROS), prowadzi do stresu oksydacyjnego (OS). Organizm w naturalny sposób wytwarza związki przeciwutleniające, które przeciwdziałają wolnym rodnikom. Jednakże brak równowagi pomiędzy ROS i przeciwutleniaczami powoduje OS, uszkadzając DNA plemników i utrudniając zapłodnienie poprzez zakłócanie normalnej funkcji plemników. Dlatego utrzymanie równowagi poprzez inaktywację ROS za pomocą przeciwutleniaczy ma kluczowe znaczenie dla prawidłowego funkcjonowania plemników.

Znacząca rola przeciwutleniaczy

Według dr Aswati Nair przeciwutleniacze to substancje lub związki, które neutralizują wolne rodniki, zakłócając reakcje łańcuchowe, których kulminacją jest stres oksydacyjny. Wyjaśniła: „Przywracając równowagę i eliminując reaktywne formy tlenu (ROS), przeciwutleniacze poprawiają ruchliwość i morfologię oraz zapobiegają uszkodzeniom DNA plemników. Te korzystne związki występują powszechnie w żywności, zwłaszcza pochodzenia roślinnego, takiego jak owoce i warzywa. Kluczowe witaminy i minerały, w tym witamina C, witamina E, cynk i selen, działają jako przeciwutleniacze. Zatem te niezbędne związki odgrywają kluczową rolę w pomaganiu organizmowi w utrzymaniu równowagi między wolnymi rodnikami i przeciwutleniaczami, promując zdrowie reprodukcyjne i ogólne samopoczucie.

Doktor Nisha, konsultant ds. dietetyki i żywienia w Motherhood Hospitals w Gurgaon, zasugerowała następujące pokarmy bogate w przeciwutleniacze, które są korzystne dla zdrowia nasienia:

1. Orzechy i nasiona: Orzechy włoskie są bogate w kwasy tłuszczowe omega-3, witaminę E, selen i przeciwutleniacze, a orzechy włoskie mogą pomóc poprawić jakość, ruchliwość i morfologię nasienia. Natomiast migdały są bogate w witaminę E, przeciwutleniacz, który pomaga chronić plemniki przed uszkodzeniami oksydacyjnymi i może poprawiać ruchliwość plemników. Z drugiej strony pestki dyni zawierają cynk niezbędny do produkcji testosteronu i powstawania plemników, a także przeciwutleniacze, takie jak witamina E i selen, a orzechy brazylijskie są doskonałym źródłem selenu – minerału, który odgrywa kluczową rolę w produkcji i ruchliwości plemników oraz pomaga chronić plemniki przed stresem oksydacyjnym.
2. Kurkuma: Kurkuma, popularna przyprawa w kuchni indyjskiej, zawiera kurkuminę, silny przeciwutleniacz o właściwościach przeciwzapalnych, który może korzystnie wpływać na zdrowie nasienia.
3. Ożywić: Imbir, kolejna podstawowa przyprawa w kuchni azjatyckiej, zawiera gingerol, bioaktywny związek o działaniu przeciwutleniającym i przeciwzapalnym, który może wspierać zdrowie reprodukcyjne.
4. Zielona herbata: Powszechnie spożywana w krajach azjatyckich zielona herbata jest bogata w katechiny, silne przeciwutleniacze, które mogą pomóc chronić plemniki przed uszkodzeniami oksydacyjnymi i poprawić jakość nasienia.
5. Liściaste warzywa: Warzywa takie jak szpinak, kozieradka i brokuły są bogate w przeciwutleniacze, takie jak witamina C, beta-karoten i luteina, które mogą pomóc chronić plemniki przed stresem oksydacyjnym i poprawić ogólne zdrowie reprodukcyjne.
6. Jagody: Jagody, takie jak truskawki, jagody i maliny, są bogate w przeciwutleniacze, takie jak witamina C i antocyjany, które mogą pomóc poprawić jakość i ruchliwość plemników.
7. Czosnek: Czosnek, powszechny składnik kuchni indyjskiej, zawiera allicynę, związek o właściwościach przeciwutleniających, który może pomóc poprawić jakość nasienia i chronić przed uszkodzeniami oksydacyjnymi.