CNN
—

Minister transportu Singapuru S. Iswaran złożył rezygnację po tym, jak w czwartek postawiono mu zarzuty o korupcję, podało biuro premiera, potwierdzając historyczny rozwój miasta-państwa, które szczyci się posiadaniem nieskazitelnie czystego rządu.

Zarzuty postawione Iswaranowi stanowią część największego od dziesięcioleci śledztwa korupcyjnego, które ogarnęło rządzącą w Singapurze Partię Akcji Ludowej (PAP). Skandal, który wplątał także potentata hotelowego najbardziej znanego z sprowadzenia do miasta Grand Prix Formuły 1, był jednym z szeregu kontrowersji wokół rządu w zeszłym roku, które wywołały falę szoku w całym kraju.

Iswaran jest pierwszym urzędującym ministrem w kraju oskarżonym o przestępstwo.

Iswaranowi, którego kariera polityczna trwała prawie 30 lat, postawiono 27 zarzutów, w tym korupcję i utrudnianie działania wymiaru sprawiedliwości, powiedział w czwartek w sądzie główny prokurator Tan Kiat Pheng.

Według arkuszy zarzutów, do których dotarła CNN, obejmowały one zarzuty, jakoby malezyjski miliarder Ong Beng Seng podarował mu ponad 160 000 dolarów singapurskich (119 000 dolarów) w formie łapówek w zamian za wspieranie swoich interesów biznesowych. Prezenty te rzekomo obejmowały loty klasą biznesową, pobyty w luksusowych hotelach, bilety na Grand Prix F1, mecze angielskiej Premier League i musicale na West Endzie.

W czwartek rano były minister towarzyszył w sądzie przez swój zespół prawny i przyznał się do niewinności. Obecnie przebywa na zwolnieniu za kaucją.

W oświadczeniu przesłanym CNN Iswaran oświadczył, że odrzucił stawiane mu zarzuty i zarzuty. „Zrezygnowałem z funkcji (a) ministra gabinetu, posła do parlamentu i członka Partii Akcji Ludowej, ponieważ uważam, że tak postąpiłem słusznie” – czytamy w oświadczeniu.

„Ostatnie miesiące były najtrudniejsze dla mojej rodziny i dla mnie” – dodała Iswaran. „Jestem niewinny i teraz skupię się na oczyszczeniu swojego imienia”.

Iswaran został aresztowany wraz z potentatem hotelowym Ongiem w lipcu. Ong jest także jedynym udziałowcem Grand Prix Singapuru, organizatora sportowej imprezy pod namiotem. Pełniąc funkcję ministra transportu Singapuru, Iswaran był doradcą komitetu sterującego Grand Prix.

Singapur od dawna cieszy się opinią państwa odpowiedzialnego za czyste zarządzanie i obecnie zajmuje 5. miejsce na świecie w corocznym Indeksie Percepcji Korupcji prowadzonym przez Transparency International.

Dochodzenia w sprawie korupcji z udziałem ministrów są w kraju rzadkością, a urzędnicy dobrze płacą za zniechęcanie do łapówek. Przeciętne roczne wynagrodzenie ministrów Według rządu wynosi ona około 1,1 miliona dolarów singapurskich (prawie 834 000 dolarów).

Ostatni przypadek korupcji z udziałem singapurskiego ministra miał miejsce w 1986 r.

Teh Cheang Wan, który był ministrem rozwoju narodowego i był znany ze swojej propozycji wprowadzenia zakazu sprzedaży gumy do żucia w Singapurze, został przesłuchany w związku z rzekomym przyjmowaniem łapówek od prywatnych firm. Chociaż utrzymywał, że jest niewinny, zmarł, zanim postawiono mu zarzuty.

Singapurska agencja zajmująca się zwalczaniem łapówek, Biuro Dochodzeń w sprawie Praktyk Korupcyjnych (CPIB), które podlega bezpośrednio premierowi Lee Hsienowi Loongowi, prowadzi dochodzenie w sprawie Iswarana.

W czwartkowym oświadczeniu Lee oświadczył, że przyjął rezygnację Iswarana, który zgodził się zwrócić jego pensję rządową otrzymywaną od wszczęcia śledztwa w lipcu ubiegłego roku.

„Rząd zajął się tą sprawą rygorystycznie, zgodnie z prawem i będzie to robić nadal. Jestem zdeterminowany stać na straży integralności partii i rządu oraz naszej reputacji w zakresie uczciwości i nieprzekupności” – Lee oświadczył w oświadczeniu.

Lee jest najstarszym synem Lee Kuan Yewa, pierwszego premiera Singapuru i ojca założyciela.

Dochodzenie w sprawie korupcji w sprawie Ong i Iswaran ma miejsce w drażliwym momencie dla Lee, który planuje ustąpić ze stanowiska po prawie 20 latach przewodzenia krajowi. W Singapurze w 2025 r. odbędzie się kolejna tura wyborów powszechnych.

„Sprawa już zaszkodziła rządowi PAP (który) będzie musiał podwoić wysiłki, aby odbudować zaufanie Singapurczyków” – powiedział CNN Eugene Tan, były nominowany członek parlamentu Singapuru i profesor nadzwyczajny prawa na Singapore Management University. .

„Na jego korzyść przemawia zdecydowane działanie rządu i przyjęcie ciosu za kogoś, kto rzekomo odbiega od oczekiwanych od niego standardów życia publicznego”.