Australia rozpoczyna mecz i podnosi piłkę na lewą stronę boiska. Wygrali rzut głęboko na połowie Irlandii, ale goście zdołali wybić piłkę, gdy ta wróciła do gry.

Podobnie jak w przypadku wcześniejszego meczu w Pucharze Świata Kobiet, przed rozpoczęciem meczu minutą ciszy uczczono pamięć ofiar strzelaniny w Auckland.

Irlandzka cpatain, Katie McCabe, mówi, że jej zespół „nie tylko cieszy się, że tu jest” i spróbuje rzucić wyzwanie Australii w swoim pierwszym Pucharze Świata.

„Nie chcemy po prostu tworzyć historii. Chcemy zostawić po sobie dziedzictwo” – powiedział McCabe. „Wiemy, że debiutujemy, ale wiemy, co chcemy robić,

„Chcemy zapewnić Australii, Kanadzie i Nigerii możliwie najtrudniejsze mecze. To będzie ekscytujące.

„Wiemy, co ma Australia. Mają jakość w całym parku, ale wiemy, co możemy zrobić na całym boisku. Jesteśmy w pełni skoncentrowani na jutrze.”

Piłkarze wychodzą na boisko. Odgrywane są hymny narodowe, a tłum tłoczy się na największym stadionie piłkarskim w Australii.

Irlandia to wielki przegrany, ale jeśli uda im się wejść do gry, mogą mieć szansę na spowodowanie zdenerwowania.

Bez wątpienia głównym zagrożeniem dla Irlandii jest Katie McCabe.

Ulubieniec fanów Arsenalu słynie z serca na dłoni i ucieleśnia to, czego Irlandia będzie wymagać w Australii: defensywny nous, agresywność, dużo wysiłku i jakość, kiedy to się liczy.

McCabe ma wszystko i obok Denise O’Sullivan będzie kluczem do sukcesu w tym turnieju.

Sam Kerr nie zagra w Australii z powodu kontuzji łydki. Będzie patrzeć z boku i mieć nadzieję, że jej zespół przekroczy granicę tego ranka.

Australia zmierzy się z Irlandią, której fani wydają się być na to gotowi.

Dla widzów z Wielkiej Brytanii każdy mecz będzie dostępny do obejrzenia w BBC i ITV.

BBC będzie transmitować na żywo w telewizji, a także na stronie internetowej BBC Sport z komentarzem audio na żywo dostępnym w BBC Radio 5 Live, 5 Sports Extra i aplikacji BBC Sounds.

W przypadku ITV transmisja na żywo będzie dostępna zarówno w telewizji, jak i online za pośrednictwem ITVX.

Obecnie BBC i ITV ogłosiły tylko harmonogram faz grupowych, chociaż BBC zapowiedziało, że będzie transmitować oba półfinały, a finał będzie dostępny na obu kanałach.

Irlandia zdobyła swoje pierwsze kwalifikacje do Mistrzostw Świata dzięki niewielkiej wygranej ze Szkocją w europejskich eliminacjach.

Zajęli miejsce w turnieju w Australii i Nowej Zelandii jako najniżej sklasyfikowany naród europejski i wylądowali w jednej z najtrudniejszych możliwych grup, remisując z gospodarzami Australią, Kanadą – pierwsze miejsce w puli drugiej i Nigerią – pierwsze miejsce w puli czwartej.

Przedłużenie ich debiutu do fazy pucharowej wydaje się mało prawdopodobne, ale samo zdobycie mistrzostwa świata – po raz pierwszy w ich historii – jest już samo w sobie niesamowitym osiągnięciem.

Australia grała na siedmiu mistrzostwach świata, ale jeszcze nie awansowała do półfinału.

Ich porażka z Norwegią w 1/8 finału cztery lata temu została uznana za wielkie rozczarowanie po trzech kolejnych występach w ćwierćfinale.

Przed swoimi kibicami Matildas tym razem postawią sobie znacznie wyższe oczekiwania w związku z największą australijską imprezą sportową od Igrzysk Olimpijskich w 2000 roku.

Z Sam Kerr kapitanem drużyny, choć nie pojawi się ona w dzisiejszym meczu otwierającym, mają jakość, by przejść długą drogę.