Indie pokonały Republikę Południowej Afryki siedmioma biegami, zdobywając Puchar Świata T20 2024 na Barbadosie, kończąc tym samym 11-letnie oczekiwanie na trofeum ICC. Jednak ich ustępujący trener Rahul Dravid uważa, że ​​drużyna nie będzie potrzebowała tak dużo czasu, aby zdobyć kolejny tytuł.

„Mamy teraz fantastyczny talent w indyjskim krykiecie” – powiedział Dravid po finale. „Energia i pewność siebie graczy są na innym poziomie. Od dawna celowaliśmy w trofeum ICC i jestem pewien, że drużyna będzie kontynuować tę pewność siebie i zdobędzie wiele trofeów w ciągu najbliższych czterech, pięciu, sześciu lat, ponieważ umiejętności i talent tej grupy… niczego im nie brakuje.

„Był moment, gdy czuliśmy, że naprawdę ciężko pracujemy i gramy dobrze w krykieta, ale nie byliśmy w stanie przekroczyć tej przeszkody. Jednak po dzisiejszym dniu mam wielką nadzieję, że ci chłopcy pójdą dalej i wygrają wiele zwycięstw trofea.”

Dravid przejął stanowisko od Raviego Shastriego w listopadzie 2021 r. Jego początkowa kadencja trwała dwa lata, a następnie została przedłużona do Pucharu Świata T20 2024. Pod jego rządami w zeszłym roku Indie dotarły do ​​finałów Mistrzostw Świata w Testach i Pucharu Świata ODI , ale trofeum umknęło im. Do soboty ostatnim zdobytym przez nich tytułem ICC było Champions Trophy w 2013 roku.

Zapytany o przygotowania Indii do Mistrzostw Świata T20, Dravid powiedział: „Szczerze mówiąc, to podróż trwająca dwa lata. To nie jest podróż tylko od Mistrzostw Świata T20. Kiedy myślę o budowie tej drużyny, o tym, jakich umiejętności chcieliśmy, jakich zawodników chcieliśmy, te dyskusje rozpoczęły się we wrześniu [November] 2021.

„To więc dwa lata pracy. To nie jest dzieło tylko tego Pucharu Świata. Myślę, że zwieńczeniem tego był ten Puchar Świata. Rozczarowanie w Australii [at the 2022 T20 World Cup] a potem jednodniowy Puchar Świata – jest w tym tyle rzeczy. To wydaje się podróżą nie tylko jednego miesiąca, to wydaje się podróżą dwóch lat. To, co próbowaliśmy zbudować, to, co próbowaliśmy stworzyć, wydaje się, że wszystko to zbiegło się tutaj, w piękne popołudnie na Barbadosie”.

Dravid chwalił swoich graczy i ich ducha walki, który był widoczny w finale. W pewnym momencie RPA potrzebowała zaledwie 30 z tylu piłek, mając sześć wicketów w ręku, ale Indie utrzymały wywieraną presję i wycisnęły niewielką wygraną.

„Zwykle nie brakuje mi słów, ale w ciągu ostatnich kilku godzin naprawdę ich zabrakło” – powiedział. „Po prostu nie mógłbym być bardziej dumny z tego zespołu. Sposób, w jaki musieliśmy walczyć w trudnych sytuacjach, nawet dzisiaj, myślę, że to było świetne świadectwo walki w zespole. Strata trzech bramek w pierwszych sześciu [overs]być w takiej sytuacji, w jakiej byliśmy, mając 30 piłek do rozegrania. Ale chłopaki po prostu walczyli dalej, wierzyli dalej i myślę, że to dla nich wielki zaszczyt.

„Jako członek sztabu trenerskiego czuję się naprawdę wdzięczny, ponieważ możemy cieszyć się tymi chwilami dzięki temu, co zrobili pod presją. Wspaniale jest być częścią takiej szatni i myślę, że to wspaniałe przeżycie. Jest to dla mnie niezapomniane przeżycie. Jestem więc naprawdę wdzięczny zespołowi i wszystkim członkom personelu pomocniczego, dzięki którym było to możliwe”.

Jako zawodnik Dravid nigdy nie wygrał Pucharu Świata. Pod jego dowództwem Indie odpadły z Pucharu Świata ODI 2007 w pierwszej rundzie. Ten turniej również odbył się na Karaibach, ale Dravid nie uważa ostatniego zwycięstwa za odkupienie.

„Nie ma odkupienia. Nie należę do tych gości, którzy myślą o odkupieniu i tym podobnych rzeczach. Jako zawodnik nie miałem wystarczająco dużo szczęścia, aby zdobyć trofeum. Ale dawałem z siebie wszystko, ilekroć zagrałem, a tak się nie stało, to część sportu, których znam, a którym nie udało się zdobyć trofeum. Miałem szczęście, że dostałem szansę trenowania drużyny Miałem szczęście, że dzięki tej grupie chłopców mogłem zdobyć to trofeum.

„To miłe uczucie, ale nie jest tak, że dążę do odkupienia. To po prostu praca, którą wykonywałem. Uwielbiałem tę pracę. Uwielbiałem pracę z Rohitem [Sharma] i ten zespół. To była wspaniała podróż i naprawdę mi się podobała”.

Na początku tego roku Dravid poinformował BCCI o swojej decyzji o nie ubieganiu się o kolejną kadencję. Oznacza to, że kończy karierę trenerską na wysokim poziomie, ale nie zamierza stworzyć „żadnego dziedzictwa”.

„Cieszę się, że daliśmy z siebie wszystko, i nie dotyczy to tylko mnie” – powiedział. „Myślę, że naprawdę chciałbym docenić personel pomocniczy, z którym współpracowałem. Myślę, że miałem szczęście, że mogłem pracować z wyjątkowo pracowitymi profesjonalistami, inteligentną grupą trenerów i innymi pracownikami pomocniczymi, którzy umożliwili nam stworzenie fantastycznego środowiska pod przewodnictwem Rohita. Cieszę się, że odrobina szczęścia zaowocowała tym trofeum”.

Zapytany, czego najbardziej będzie mu brakowało w Rohicie, Dravid odpowiedział: „Będzie mi go brakować jako osoby. Zapomnij o krykiecie, kapitanie i wszystkim, ale to, co naprawdę zrobiło na mnie wrażenie, to to, jaką jest osobą i jaki szacunek ma do pokazał mi, jaką troskę i zaangażowanie miał dla zespołu, ile energii musiał włożyć, i nigdy się z tego nie wycofał.

„Dlatego dla mnie to jest osoba, którą zapamiętam najbardziej. Będzie świetnym kapitanem, świetnym graczem, będzie zdobywał punkty i trofea, ale myślę, że to, kim jest jako osoba, będzie tym, kogo będę najbardziej lubił”.

W przyszłości Indie będą pozbawione Rohita i Virata Kohli w T20I, ponieważ obaj gracze ogłosili, że wycofują się z tego formatu. Według prezesa BCCI, Rogera Binny’ego, zespołowi zapełnienie tej luki zajmie „dwa do trzech lat”.

„Wielu graczy w krykieta przechodzi przez IPL, ale pokonanie tej luki zajmie trochę czasu” – powiedział Binny po finale. „Wnieśli tak wiele. To zajmie trochę czasu. Prawdopodobnie w ciągu najbliższych dwóch-trzech lat zespół odrodzi się bez nich”.

Tymczasem BCCI rozpoczęło poszukiwania kolejnego trenera, a Gautam Gambhir znalazł się na szczycie listy życzeń. Binny jednak nie zdradził zbyt wielu szczegółów.

„Nic konkretnego jeszcze nie nadeszło. Gautam Gambhir ma duże doświadczenie. Pracował z drużynami. Grał w meczach testowych, ODI, T20. Zobaczymy”.