Na Instagramie znajduje się uroczy film przedstawiający podróż Afganistanu z St. Vincent do Trynidadu, a następnie z lotniska w Port-of-Spain do ich hotelu. Nieprzytomni afgańscy krykieciści z zapłakanymi oczami i ochrypłym głosem dzielili się ze światem swoją radością i opowiadali o tym, jak wszystkie telefony z domu nie pozwalały im zasnąć przez całą noc. To był dzień po tym, jak Afganistan zapewnił sobie swój pierwszy półfinał w Pucharze Świata mężczyzn dzięki emocjonującemu zwycięstwu nad Bangladeszem. To sprawiło, że zacząłeś się zastanawiać, czy możliwe jest opuszczenie tego euforycznego haju i odzyskanie sił na tyle, by następnego wieczoru wystąpić w wielkim półfinale. A także, jeśli byli już zadowoleni z tego, co osiągnęli.

Odpowiedź obozu jest taka, że ​​chociaż ponowne granie w tak krótkim czasie nie było idealne, nie zamierzali się za tym ukrywać. I nie, nie są usatysfakcjonowani samym udziałem w półfinale Pucharu Świata T20 2024 i są bardziej zranieni niż dumni bezpośrednio po jednostronnej porażce z Republiką Południowej Afryki na brutalnym torze ze zbyt nierównym odbiciem.

„Oczywiście, że granie ostatniego meczu grupowego, a następnie granie pierwszego półfinału z podróżą wczoraj i dotarcie tutaj bez dnia wolnego nie jest idealne” – powiedział Jonathan Trott, główny trener Afganistanu. „Ale znaliśmy harmonogram, więc to nie jest wymówka sama w sobie. Kiedy idziesz na mistrzostwa świata lub turnieje, nie możesz mieć wszystkiego po swojemu i musisz walczyć i grać wbrew przeciwnościom losu, co czasami robiłeś i jesteś z tego bardzo dumny, ale nie, to nie jest powód, dla którego nie wygraliśmy dzisiaj.

„Wróciliśmy do hotelu dopiero o 3 nad ranem i musieliśmy już wychodzić [for Trinidad] o 8 rano. Mało spaliśmy, więc chłopaki byli oczywiście bardzo zmęczeni i mieli wiele do przepracowania, zarówno pod względem emocjonalnym, jak i fizycznym. Zatem zupełnie nowe terytorium dla chłopaków i to wszystko w pewnym sensie odgrywa swoją rolę, ale dzisiaj zostaliśmy pokonani. Mam nadzieję, że chłopaki wyciągną wnioski z tego doświadczenia. Poszliśmy o jeden lepszy wynik niż poprzednie 50-krotne mistrzostwa świata w listopadzie i chodzi tylko o to, aby robić to krok po kroku i miejmy nadzieję, że wyciągniemy wnioski z dzisiejszego dnia, a pałkarze z pewnością [about] czego potrzeba, aby grać w międzynarodowego krykieta i grać przeciwko drużynie kręgli, takiej jak Republika Południowej Afryki, na boisku, które być może nie sprzyja zdobywaniu wysokich wyników, i znajdować sposoby na wygrywanie meczów. Znaleźliśmy sposób na wygrywanie meczów, a dzisiaj po prostu nie mogliśmy go znaleźć.

Trott nie odniósł żadnego moralnego zwycięstwa, przeciwstawiając się oczekiwaniom i dochodząc tak daleko w turnieju. „Być może za kilka tygodni, kiedy wszystko już do ciebie przyjdzie i nie będą już w tobie emocje” – powiedział Trott, zapytany, czy bardziej patrzą na ogólne osiągnięcie niż na porażkę. „Kiedy już się tam znajdziesz i będziesz częścią Pucharu Świata, i będziesz tu przez ponad pięć tygodni, przygotowując się na wieczór taki jak dzisiejszy, myślę, że trudno jest tak myśleć, ale jestem pewien, że tak się stanie Ważne jest więc, aby taki mecz nie przyćmił wszystkich dobrych meczów, które rozegraliśmy, które doprowadziły nas do tej sytuacji lub tej pozycji. Jednak miło jest znaleźć inny sposób na zwycięstwo z kijem. Tak właśnie uważam i nad tym będę pracować od jutra.

W tej chwili w obozie dominowało uczucie zranienia. „Za każdym razem, gdy przegrywasz taki mecz, zawsze będzie to bolało” – powiedział Trott. „To powinno boleć, ponieważ tak wiele w to włożyliśmy. Poświęcenia dokonane przez zawodników, sztab trenerski, kierownictwo, urzędników i tak dalej. To boli w tej chwili.

„Przybyliśmy na mecz w świetnych humorach, gotowi zmierzyć się z silną drużyną z Republiki Południowej Afryki i upewnić się, że dobrze się o siebie zaprezentowaliśmy, a mam wrażenie, że dzisiaj tego nie zrobiliśmy. To najbardziej rozczarowujące. Jestem jesteśmy bardzo dumni z chłopaków; ten jeden występ niekoniecznie definiuje cały turniej, ale pokazuje nam również, nad czym musimy popracować i w czym musimy się poprawić, jeśli mamy zamiar być bardziej konkurencyjni i na kim możemy polegać z kijem i kto przeprowadzi nas przez linię, z pewnością, jeśli będziemy musieli gonić.