Wizyta premiera Indii Narendry Modiego na Ukrainie, którą zaplanowano na piątek, będzie zapewne uważnie obserwowana przez Rosję, długoletniego sojusznika Nowego Delhi.

Podróż odbywa się w czasie, gdy Indie starają się nawiązać sojusze z odwiecznymi wrogami, Rosją i Zachodem. Są jednym z niewielu krajów, które utrzymują silne stosunki handlowe i dyplomatyczne z obiema stronami od czasu inwazji Moskwy na Ukrainę w 2022 r., która doprowadziła do zaostrzenia napięć na świecie, sankcji i wrogości wobec Kremla.

Rząd Modiego starał się zachować neutralność w trakcie trwającej wojny między Rosją a Ukrainą, ale krytykowano go za utrzymywanie ścisłych stosunków handlowych i dyplomatycznych z Moskwą. Indie odmówiły potępienia wojny i nadal kupowały przecenioną rosyjską ropę, pomimo zachodnich wysiłków bojkotu takich zakupów energii, których dochody finansują konflikt.

Teraz Indie wydają się dążyć do bliższych relacji z Ukrainą poprzez wizytę Modiego w Kijowie w tym tygodniu, która odbywa się na prośbę prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego. Podróż Modiego będzie pierwszą podróżą indyjskiej głowy państwa na Ukrainę od czasu nawiązania stosunków dyplomatycznych ponad 30 lat temu, kiedy to kraj europejski uzyskał niepodległość w 1991 r.

Rick Rossow, kierownik katedry studiów nad polityką amerykańsko-indyjską w Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych, powiedział w wywiadzie dla CNBC, że „Indie mają zdecydowanie głębsze relacje z Rosją”, ale chciałby rozwijać dopiero rozwijające się stosunki dwustronne z Kijowem.

„Na przykład w roku fiskalnym 2021–2022 wartość handlu towarami między Indiami a Ukrainą wyniosła zaledwie około 3,4 mld dolarów [billion]w porównaniu do 13 mld dolarów z Rosją. A Rosja zapewniła dostęp do wysokiej klasy uzbrojenia, które inni główni producenci, jak Stany Zjednoczone, dopiero niedawno zatwierdzili do eksportu do Indii”, powiedział Rossow w komentarzach przesłanych e-mailem.

„Po inwazji import Indii z Rosji gwałtownie wzrósł, mimo że Rosja ma trudności z realizacją zamówień eksportowych na sprzęt obronny” – zauważył.

„Ale Indie mają studentów studiujących na Ukrainie, kupują sprzęt obronny z Ukrainy, a Ukraina jest jednym z 50 największych partnerów handlowych Indii” – powiedział, podsumowując, że stosunki między tymi dwoma narodami „nie są nieistotne”.

Modi i Zełenski nie znają się dobrze i spotkali się tylko dwa razy w ostatnich miesiącach, na marginesie tegorocznych i zeszłorocznych szczytów G7 we Włoszech i Japonii, zauważył indyjski urzędnik, ogłaszając podróż w poniedziałek. Opisał nadchodzącą wizytę Modiego jako „przełomową i historyczną”.

Jak poinformował Kijów, podczas spotkania w cztery oczy w piątek Modi i Zełenski mają zamiar omówić „stosunki dwustronne” i „współpracę wielostronną”, a tematem przewodnim prawdopodobnie będzie również trwająca wojna z Rosją.

„Stosunki dwustronne” między Ukrainą a Indiami są niewątpliwie na wcześniejszym etapie rozwoju niż stosunki między Moskwą a Nowym Delhi, przy czym ten drugi duet zamierza obecnie pogłębić swoje lukratywne powiązania, szczególnie na polu energetyki i handlu.

Wcześniej Modi spotkał się z prezydentem Rosji Władimirem Putinem w lipcu, odbywając pierwszą wizytę na Kremlu od 2019 r. Podczas tego spotkania Ukraina poinformowała, że ​​rosyjskie wojsko zaatakowało szpital dziecięcy w Kijowie, zabijając 41 osób i raniąc ponad 150 innych. Atak spotkał się z ogólnoświatowym potępieniem, mimo że Rosja zaprzeczyła przeprowadzeniu ataku i oświadczyła, nie przedstawiając dowodów, że winę ponosi ukraiński ostrzał przeciwrakietowy.

Po spotkaniu z Putinem Modi wydał oświadczenie, w którym najwyraźniej wyraził dezaprobatę dla ataku. W wystąpieniu telewizyjnym stwierdził, że „niezależnie od tego, czy jest to wojna, konflikt czy atak terrorystyczny, każda osoba wierząca w ludzkość odczuwa ból, gdy giną ludzie” – podaje Reuters.

„Ale nawet wtedy, gdy giną niewinne dzieci, serce krwawi i ten ból jest naprawdę przerażający” – dodał.

Pomimo komentarzy, Putin i Modi zostali pokazani w uścisku podczas wizyty, a przywódca New Delhi zwrócił się do swojego rosyjskiego odpowiednika, mówiąc „drogi przyjacielu”, jednocześnie wychwalając ich „wzajemne zaufanie i wzajemny szacunek”. Ich dyskusje, jak twierdzą ich rządy, doprowadziły przywódców do zobowiązania się do pogłębienia dwustronnego handlu i współpracy w wielu obszarach, od rolnictwa po przestrzeń kosmiczną, medycynę i infrastrukturę energetyczną.

Fakt, że spotkanie Modiego z Putinem zbiegło się ze śmiertelnym atakiem na szpital, powszechnie uznano za kompromitujący dla premiera Indii. Ukraina ostro skrytykowała podróż, a Zełenski powiedział, że to „ogromne rozczarowanie i druzgocący cios dla wysiłków na rzecz pokoju, gdy przywódca największej demokracji świata obejmuje w Moskwie najbardziej krwawego przestępcę na świecie w takim dniu”.

Harsh V. Pant, wiceprezes Observer Research Foundation, powiedział w wywiadzie dla telewizji CNBC, że Indie mają osobisty interes w wykorzystaniu swoich wpływów w celu doprowadzenia do podjęcia inicjatywy pokojowej.

„Myślę, że Modi zawsze interesował się Ukrainą, ponieważ zasadniczo Indie są mocno zainteresowane zapewnieniem stabilnej europejskiej architektury bezpieczeństwa, która będzie w stanie sprostać aspiracjom obu stron” – powiedział we wtorek w wywiadzie dla telewizji CNBC.

„Indie próbowały znaleźć sposób na nawigację w swojej reakcji między Rosją a Ukrainą oraz Rosją a Europą w szerszym ujęciu, a także Rosją a Zachodem” – powiedział Pant, dodając, że istniały „pragmatyczne powody” stojące za decyzją Indii, by nie pójść w ślady swoich zachodnich partnerów i otwarcie nie nazwać Rosji „agresorem” w wojnie.

„Indie [has its] własny interes w utrzymaniu stabilnych relacji z Rosją. Indie chcą się upewnić, że Rosja nie stanie się w pełni wspólnym partnerem z Chinami”, zaznaczył. Pekin jest postrzegany jako regionalny konkurent gospodarczy i geopolityczny Indii w Azji.

„Indie chcą nadal zabiegać o rosyjskie wsparcie w zakresie dostaw obronnych, mimo że nawet dziś 60% indyjskich dostaw obronnych nadal pochodzi z Rosji [origin]”, kontynuował Pant, zauważając, że „tego rodzaju problemy uniemożliwiają Indiom otwarte mówienie o Rosji jako agresorze”.

CNBC zwróciło się do Ministerstwa Spraw Zagranicznych Indii z prośbą o komentarz na temat przyczyn ostatniej wizyty Modiego na Ukrainie oraz oceny obecnych stosunków z Rosją dokonanych przez to ministerstwo.

Wizyta Modiego na Ukrainie, jak powiedział Pant, podkreśliła pragnienie Indii, aby zobaczyć zakończenie konfliktu i że „obie strony faktycznie zasiądą do stołu negocjacyjnego”. Indie „nie widzą możliwości, że bez Rosji przy stole można mieć rozwiązanie” – dodał Pant.