MUMBAI: Kiedy Rahul Dravid jest w dobrym humorze, potrafi rozłożyć cię na łopatki. Podczas wydarzenia w środę wieczorem odpowiedział zabawnie, gdy zapytano go, którego aktora wybrałby do zagrania samego siebie w filmie biograficznym. „Jeśli pieniądze będą wystarczająco dobre, zagram sam” – zażartował legenda krykieta. Zrezygnował z funkcji głównego trenera drużyny Indii po tym, jak był Rohit Sharma & Spółka do ich Puchar Świata T20 triumfu na Karaibach w czerwcu, Dravid żartobliwie mówił o sobie, że jest „bezrobotny” wiele razy i nawet namawiał publiczność, aby „wysłali mu e-mail z propozycjami, jaką pracę mógłby podjąć”. „Moja żona (Vijeta) chce, żebym był w domu i opiekował się moimi chłopcami” – dodał.
Dravid przyznał, że wygrywanie turniejów wymaga nie tylko umiejętności, ale także odrobiny szczęścia, które może odegrać znaczącą rolę w wyniku ważnych meczów.

Aby podkreślić ten punkt, Dravid przypomniał dwa finały podczas swojej prawie trzyletniej kadencji jako główny trener drużyny Indii — jeden w Ahmedabad, a drugi na Barbadosie. Pierwszym był finał Pucharu Świata 2023 19 listopada, kiedy Travis Head przetrwał okres dociekań ze strony indyjskich nowych tempowców Jasprit Bumrah i Mohammed Shami, zanim jego 137-biegowy triumf złamał miliardy serc Hindusów.

„Miałem czas, żeby się nad tym zastanowić… Zdajesz sobie sprawę, że czasami musisz zrobić wszystko dobrze, ale szczęście odgrywa swoją rolę” – powiedział Dravid.
„19 listopada… pokonaliśmy kij Travisa Heada 15 razy — nie dotknął ani jednej piłki. Czasami wszystko idzie po twojej myśli, ale musisz trzymać się procesu” — zauważył Dravid, który otrzymał nagrodę za całokształt twórczości na Ceat Cricket Rating Awards.

Dravid zwrócił również uwagę na emocjonujący powrót Indii przeciwko RPA w finale Pucharu Świata T20 na Barbadosie 29 czerwca. Pomimo że RPA potrzebowała zaledwie 30 biegów w ostatnich pięciu overach, Indie (176/7) obroniły swój wynik, a Suryakumar YadavNiesamowity chwyt w polu karnym zmienił wynik meczu na korzyść Indii.
„Czasami pod koniec dnia potrzeba odrobiny szczęścia. (Przeciwko RPA w finale T20WC)… 30 piłek do zdobycia, 30 runów do zdobycia. (Chodziło o) niesamowite wykonanie, niesamowity spokój Rohita. Nie skupialiśmy się na tym, co musieliśmy zrobić, ale potrzebowaliśmy gościa, który potrafiłby utrzymać stopę w odległości jednego cala od linii. Czasami (to) umiejętności”, powiedział, wspominając wspaniałe złapanie Suryakumara Yadava na dalekim polu granicznym, które pozwoliło na wyeliminowanie Davida Millera. To było złapanie, które przechyliło zaciętą grę na korzyść Indii.

Rozmyślając o czasie spędzonym jako główny trener, Dravid wyraził dumę z drogi Indii do finału Mistrzostw Świata 2023, gdzie wygrali dziewięć kolejnych meczów, zanim przegrali z Australią w walce o tytuł. „Podróżowanie po kraju i obserwowanie pasji kibiców… samo doświadczenie jako trenera było fenomenalne” — powiedział.
Choć nie udało im się wygrać Pucharu Świata 2023, Dravid przypisał sukces drużyny w Pucharze Świata T20 trzymaniu się tych samych procesów i energii. „Musieliśmy stworzyć tę samą atmosferę, tę samą atmosferę drużyny… i mieć nadzieję na odrobinę szczęścia w tym dniu” — wyjaśnił 51-latek. Dravid rozwodził się nad zdolnością Indii do wypuszczania najwyższej klasy krykiecistów.
„Odszedłem w 2011-2012. Ci (nowi) gracze byli w stanie kontynuować dziedzictwo. Jeśli spojrzysz na sukces, jaki odnieśliśmy przez ostatnie 12 lat we wszystkich trzech formatach gry, czas, który po naszym odejściu był absolutnie fenomenalny. Bardzo łatwo, wyraźnie w wielu rankingach, zawsze jesteśmy (nr.) 1 lub 2… zawsze jesteśmy tam z każdym” – powiedział.
„Nie mam wątpliwości, że to pokolenie graczy, na czele z takimi ludźmi jak Rohit i Surya, a także innymi, którzy pojawiają się we wszystkich formatach gry, będzie w przyszłości kontynuować tę dobrą passę” – dodał.