Mojo Nixon, bezkompromisowo zuchwały muzyk, aktor i DJ radiowy, zmarł w środę 7 lutego w wyniku „zdarzenia sercowego”, jak potwierdziła jego rodzina. Rolling Stone’a. Miał 66 lat. Nixon był na pokładzie Outlaw Country Cruise, corocznego rejsu muzycznego, którego był współgospodarzem i stałym wykonawcą.

„2 sierpnia 1957 – 7 lutego 2024 Mojo Nixon. Jak żyjesz, tak powinieneś umrzeć. Mojo Nixon był całkowicie pochylony, szeroko otwarty, twardy jak skała, wieprz, zakręt na dwóch kołach + w ogniu…” – przekazała jego rodzina w oświadczeniu dla Rolling Stone’a. „Przejście po niesamowitym koncercie, szalona noc, zamknięcie baru, brak jeńców + dobre śniadanie z kolegami z zespołu i przyjaciółmi.

„Zdarzenie sercowe podczas rejsu Outlaw Country Cruise jest prawie właściwe… i właśnie tak to zrobił. Mojo opuścił budynek” – kontynuowała jego rodzina w oświadczeniu. „Ponieważ Elvis jest wszędzie, wiemy, że czekał na niego w alejce na tyłach. Niebo pomóż nam wszystkim.”

Nixon miał niezwykle dziwną, ale wyjątkową karierę po tym, jak on i jego były partner, Skid Roper, dokonali dziwacznego przełomu w 1987 r. swoim nowatorskim hitem „Elvis Is Everywhere”. Obłąkany kawałek cowpunkowo-rockabilliy pastisz, który uhonorował (i lekko wypaczył) zagorzałych fanów Króla Rock and Rolla, „Elvis Is Everywhere” i jego czarujący, niskobudżetowy teledysk stał się nieoczekiwanym stałym elementem MTV.

Nixon i Roper nagrali razem sześć albumów w latach osiemdziesiątych; po rozstaniu Nixon rozpoczął własną karierę, wydając kilka albumów solowych i kilka wspólnych płyt LP (w tym jeden z Jello Biafra z Dead Kennedys). Na swoim koncie miał także występy jako aktor i DJ radiowy, aż w połowie XXI wieku regularnie pojawiał się na kanale Outlaw Country firmy SiriusXM, gdzie był znany jako „The Loon in the Afternoon”.

„Jesteśmy całkowicie zdruzgotani” – powiedział Jeff Cuellar, dyrektor generalny Sixthman, organizatora rejsu Outlaw Country Cruise. „Nasze myśli i serca są z rodziną Mojo i społecznością Outlaw”.

Nic dziwnego, że jak na artystę, który zawsze chce posunąć się tak daleko, jak to możliwe, Nixon był głęboko zaangażowanym zwolennikiem wolności słowa i przeciwnikiem cenzury. Podczas występu w CNN zasłynął z dyskusji z Patem Buchananem na temat ostrzeżeń dla rodziców na płytach CD Ogień krzyżowy W latach dziewięćdziesiątych.

W wywiadzie z Rolling Stone’a w zeszłym roku Nixon doszedł do sedna swojego credo, mówiąc: „Głęboko wierzę, że można śmiać się ze wszystkiego, pod warunkiem że żart jest zabawny. Wierzę też, że możesz powiedzieć wszystko, jeśli tylko chcesz ponieść konsekwencje. Nie potrzebujemy policji myśli”.

Nixon urodził się jako Neill Kirby McMillan Jr. 2 sierpnia 1957 w Chapel Hill w Północnej Karolinie, ale dorastał w Danville w Wirginii. Biografia na jego stronie internetowej trafnie zaciera granicę między faktem a fikcją, ale ogólnie rzecz biorąc, maluje portret dzieciństwa zafascynowanego muzyką (cytuje usłyszenie „Sweet Soul Music” Arthura Conleya jako moment „Muzyka przejmuje jego duszę, a szatan pełza w tyłek”).

Po ukończeniu college’u pod koniec lat siedemdziesiątych Nixon na krótko przeprowadził się do Londynu, aby spróbować zaistnieć na scenie punkowej, po czym wrócił do Stanów i osiedlił się w Denver. Tam grał w zespole Zebra 123, który rzekomo zwrócił na siebie uwagę Secret Service zagraniem koncertu o nazwie „Assassination Ball”, na którym pojawił się plakat z eksplodującymi głowami Ronalda Reagana i Jimmy’ego Cartera.

W końcu Nixon przeprowadził się do San Diego i poznał swojego „de-mentora” Country Dicka Montanę (z Beat Farmers). Podczas przełajowej wycieczki rowerowej doznał objawienia i wymyślił pseudonim sceniczny Mojo Nixon, opisywany jako: „Mojo=Voodoo Nixon=Zła polityka”.

W 1983 r. Nixon i Roper połączyli siły i zaczęli tworzyć muzykę, wydając w 1985 r. swój debiutancki tytuł. Para stale zdobywała kultową publiczność dzięki częstym trasom koncertowym i dzikim piosenkom, takim jak „Burn Down the Malls”, „Jesus at McDonald’s”, i „Stuffin’ Martha’s Muffin” (o Martha Quinn, wiceprezes MTV).

Ich przełom w wydaniu „Elvis Is Everywhere” (w 1987 r Bo-Day-Shus!!!) nie tylko zapewniło Nixonowi i Roperowi regularne występy w MTV, ale zaowocowało tym, że stacja zaprosiła Nixona do nakręcenia kilku spotów promocyjnych. Wkrótce zaczęli się pojawiać Spektakl w Arsenio Hall oraz nakłonienie Wynony Ryder do zagrania w teledysku do utworu „Debbie Gibson Is Pregnant With My Two-Headed Love Child”. (MTV odmówiło odtworzenia tego.)

Po rozstaniu z Roperem Nixon postanowił nagrać swój solowy debiut w 1990 roku, pt. Otisa, łącząc się z Country Dickiem Montaną i Johnem Doe z X. Jak mówił, jego ambicje były duże Rolling Stone’a: „Chciałem mieć zespół i chciałem konkurować z Zamiennikami, Blasterami i Los Lobos”.

Album spotkał się z dużym zainteresowaniem, a piosenka „Don Henley Must Die” osiągnęła 20. miejsce na liście przebojów Modern Rock. (Wydawało się, że nawet spodobał się temu słynnemu kłującemu Henleyowi, który wykonał go na żywo z Nixonem w 1992 roku). Ale OtisaImpet został ograniczony po bankructwie wytwórni Nixona, Enigma Records.

W latach dziewięćdziesiątych Nixon był zajęty różnymi projektami muzycznymi, jednocześnie rozszerzając działalność na inne dziedziny. Jego pierwszą rolą aktorską był film biograficzny Jerry’ego Lee Lewisa z 1989 roku, pt. Wielkie kule ognia, w którym grał perkusistę Jamesa Van Eatona; do innych jego osiągnięć aktorskich zaliczała się akcja na żywo z 1993 roku Super Mario Bros. film i komedia Samochód 54, Gdzie jesteś?. Później zaczął koncertować jako DJ radiowy w Cincinnati i San Diego, zanim na początku XXI wieku zapewnił sobie swoje wieloletnie miejsce w SiriusXM.

Nixon był honorowym „kapitanem” męskiej drużyny saneczkarskiej Team USA na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w 1998 r., nagrywając piosenkę przewodnią „Luge Team USA” pod pseudonimem Arctic Evel Kneivels. Dwaj wspierani przez niego saneczkarstwa, Chris Thorpe i Gordy Sheer, zdobyli srebrny medal.

Chociaż prowadzenie różnych programów SiriusXM stało się jego głównym koncertem w 2000 roku, Nixon od czasu do czasu wracał do muzyki, wydając album z wcześniej niepublikowanymi utworami, Powstanie whiskyw 2009 r. Długo przygotowywany dokument, Manifest Mojo: Życie i czasy Mojo Nixonawreszcie miał swoją premierę na SXSW 2022, zanim doczekał się szerokiej premiery w zeszłym roku.

„Ludzie odrzucają mnie jako artystę nowatorskiego lub mówią: „Och, to kreskówka”. I to jest w porządku” – powiedział Nixon Rolling Stone, wydobywając istotę i atrakcyjność swojej twórczości. „Nie chcę, żeby mnie traktowano poważnie. Jestem artystą kultowym.”