Stany Zjednoczone mają zmontowane pierwszy myśliwiec wielozadaniowy piątej generacji F-35A Lightning II dla polskich sił powietrznych. Samolot o numerze seryjnym AZ-01 zjechał z linii montażowej w zakładach Lockheed Martin w Teksasie pod koniec lipca 2024 r. Myśliwiec znajduje się obecnie w końcowej fazie przygotowań, obejmującej nałożenie specjalnej powłoki stealth i ostateczne malowanie. Oczekuje się, że wszystkie prace zostaną ukończone w nadchodzących tygodniach, a ceremonia prezentacji zaplanowana jest na 28 sierpnia.
Obserwuj Army Recognition w Google News pod tym linkiem

Na mocy umowy podpisanej w styczniu 2020 r. Polska otrzyma 32 samoloty F-35A w wersji Block 4 z pakietem Technology Refresh 3 (TR-3) (Źródło zdjęcia: Lockheed Martin)

Polskie Siły Powietrzne oficjalnie nazwały ten myśliwiec F-35A „Husarz”, nawiązując do słynnych polskich huzarów. Produkcja tego pierwszego samolotu rozpoczęła się w kwietniu 2023 r. w Gruzji, gdzie Mateusz Morawiecki dokonał inspekcji rozpoczęcia budowy.

Na mocy umowy podpisanej w styczniu 2020 r. Polska otrzyma 32 F-35A w wersji Block 4 z pakietem Technology Refresh 3 (TR-3), co oznacza największą ewolucję możliwości F-35 do tej pory. Pierwsze sześć samolotów ma zostać zbudowanych w latach 2024–2025, a dostawy będą kontynuowane do 2030 r. Początkowo samoloty będą stacjonować w bazie lotniczej Ebbing Air National Guard w Arkansas, gdzie będą szkoleni polscy piloci. Oczekuje się, że pierwszy polski F-35A Husarz przybędzie do Polski do bazy lotniczej Łask w 2026 r.

Ten kontrakt, wart 4,6 mld dolarów, obejmuje szkolenie 24 pilotów i 90 pracowników naziemnych. W 2021 r. Polska rozpoczęła proces szkolenia przyszłych pilotów dla tego wielofunkcyjnego myśliwca piątej generacji.

2 sierpnia 2024 r. Lockheed Martin opublikował film pokazujący, jak samolot AZ-01 jest przenoszony do ostatecznego zakładu wykończeniowego w zakładzie Fort Worth w Teksasie, przed nałożeniem powłoki stealth. „Pierwszy polski F-35 jest w ruchu!” – poinformowała firma na swoim oficjalnym koncie X (dawniej Twitter).

Po oficjalnym przekazaniu polskiemu Ministerstwu Obrony Narodowej, AZ-01 zostanie dostarczony do bazy lotniczej Ebbing Air National Guard w Arkansas w celu szkolenia pilotów. Polska niedawno zdecydowała, że ​​jej F-35A będą miały dyskretne szare oznaczenia szachownicowe zamiast tradycyjnych czerwono-białych szachownic, po raz pierwszy w polskich Siłach Zbrojnych, aby w pełni zachować właściwości stealth samolotu.

W ramach planów zakupu F-35A Polska ocenia również rynek bezzałogowego „lojalnego skrzydłowego” jako dodatku do tego typu samolotów. O tej inicjatywie wspomniano już w 2020 r., krótko po podpisaniu umowy zakupu F-35, z zamiarem opracowania zaawansowanych systemów dronów Harpi Szpon, które będą działać we współpracy z F-35.

F-35A to jednosilnikowy myśliwiec wielozadaniowy piątej generacji opracowany przez Lockheed Martin, zaprojektowany do wykonywania różnych misji, w tym przewagi powietrznej, ataków naziemnych i rozpoznania. Samolot jest wyposażony w zaawansowane technologie stealth, wyrafinowane systemy awioniki i zestaw uzbrojenia, w tym pociski powietrze-powietrze i powietrze-ziemia, a także wewnętrzne działo 25 mm do walki na bliskim dystansie.

Wymiary F-35A obejmują długość około 15,7 metra, rozpiętość skrzydeł około 10,7 metra i wysokość około 4,4 metra, co przyczynia się do jego wydajności aerodynamicznej i możliwości stealth. Układ napędowy jest zasilany silnikiem turbowentylatorowym Pratt & Whitney F135-PW-100, oferującym maksymalny ciąg około 43 000 funtów, co pozwala samolotowi osiągać prędkość do Mach 1,6.

Cechy techniczne F-35A obejmują zaawansowaną technologię stealth, system sterowania fly-by-wire oraz zestaw awioniki z radarem AN/APG-81 AESA, systemem wykrywania i śledzenia DAS o zasięgu 360 stopni oraz systemem celowania EOTS. Funkcje te poprawiają podejmowanie decyzji przez pilota i świadomość sytuacyjną.

Zasięg operacyjny samolotu F-35A wynosi około 2220 kilometrów (bez dodatkowych zbiorników paliwa), co można zwiększyć poprzez tankowanie w powietrzu. Dzięki temu samolot jest wszechstronny i skuteczny w nowoczesnych walkach powietrznych.

Zbliżająca się dostawa pierwszego samolotu F-35A do Polski stanowi ważny kamień milowy w modernizacji polskiej obronności i wzmacnia więzi wojskowe i polityczne między Polską a Stanami Zjednoczonymi.