Uwaga redaktora: Zapisz się do biuletynu naukowego CNN Wonder Theory. Odkrywaj wszechświat dzięki wiadomościom o fascynujących odkryciach, postępach naukowych i nie tylko.

CNN
—

Międzynarodowy zespół naukowców odkrył trzy historyczne wraki statków podczas podwodnej ekspedycji archeologicznej w zeszłym roku na Morzu Śródziemnym.

Ekspedycja zgromadziła również zdjęcia w wysokiej rozdzielczości trzech rzymskich wraków odkrytych początkowo przez oceanografa Roberta Ballarda i archeolog Annę Marguerite McCann w latach 1980-2000. Odkrycia naukowców zostały zaprezentowane w czwartek podczas konferencji prasowej UNESCO w Paryżu.

Dwudziestu naukowców z Algierii, Chorwacji, Egiptu, Francji, Włoch, Maroka, Hiszpanii i Tunezji wyruszyło francuskim statkiem badawczym Alfred Merlin w 14-dniowy rejs między sierpniem a wrześniem.

Za pomocą zdalnie sterowanych pojazdów podwodnych, zwanych pojazdami ROV, naukowcy zbadali ławicę Skerki w Tunezji i włoski kanał sycylijski.

Zespół wykorzystał sprzęt do mapowania i obrazowania podwodnego statku badawczego, aby za pomocą sonaru skatalogować wraki statków od starożytności do XX wieku.

ROV zanurkowały na głębiny niedostępne dla ludzi, aby zebrać zdjęcia i wideo wraków i ich artefaktów. Jeden ROV, nazwany Arthur, był w stanie osiągnąć głębokość od 2296 do 2952 stóp (700 do 900 metrów).

Ławica Skerki w Cieśninie Sycylijskiej, położona wzdłuż często uczęszczanej trasy w basenie Morza Śródziemnego, jest jednym z najbardziej zdradzieckich obszarów morskich. Jego płytkie wody mają bardzo skaliste dno morskie, z którego część znajduje się mniej niż 3,2 stopy (1 metr) pod powierzchnią wody.

Niebezpieczne cechy Skerki Bank powodują wraki statków od ponad 3000 lat, zatapiając starożytne statki handlowe, a także statki podczas II wojny światowej. Obszar ten jest interesujący dla naukowców, ponieważ trasa służyła jako punkt kontaktowy między wieloma kulturami przemierzającymi Morze Śródziemne.

ROV o nazwie Hilarion zszedł przez najbardziej niebezpieczną strefę Skerki Bank zwaną Keith Reef, aby przeprowadzić pierwsze szczegółowe badania dna oceanu. Na dnie tunezyjskiego szelfu kontynentalnego spoczywały trzy statki, wcześniej nieznane badaczom.

Dwa wraki prawdopodobnie pochodziły z końca XIX lub początku XX wieku, w tym „duży metalowy wrak z napędem silnikowym” bez śladów ładunku. W tym wraku naukowcy zauważyli, że żurawiki, które byłyby używane do opuszczania łodzi ratunkowych, były skierowane na zewnątrz, co oznacza, że ​​​​każda załoga mogła opuścić statek. Drugi statek był prawdopodobnie drewnianą łodzią rybacką.

Trzecim wrakiem był prawdopodobnie statek handlowy, który pływał między I wiekiem pne a II wiekiem. Robot ROV zauważył artefakty, które wyglądały jak amfory lub wysokie dzbany z dwoma uchwytami i wąskimi szyjkami, używane przez Greków i Rzymian, prawdopodobnie do przechowywania wina.

Zespół ma nadzieję, że przeglądanie archiwów może ujawnić nazwy poszczególnych statków, które zatonęły, ponieważ żadnego z nich nie można było łatwo zidentyfikować.

W międzyczasie eksploracja wzdłuż włoskiego szelfu kontynentalnego ponownie odwiedziła trzy rzymskie wraki statków z okresu między I wiekiem pne a I wiekiem, w tym dwa statki handlowe i jeden statek towarowy. Wszystkie trzy zaśmiecone artefakty na dnie morskim, w tym amfory, ceramika, materiały budowlane, dzbany, garnki i lampy.

Przedmioty były prawdopodobnie częścią handlu między kulturami, które tysiące lat temu przecinały Morze Śródziemne.

„Zamierzamy napisać nową kartę w historii handlu” – powiedziała Barbara Davidde, archeolog podwodny i dyrektor krajowego nadzoru nad podwodnym dziedzictwem kulturowym we Włoszech. „Dzięki analizie ładunku możemy zbadać relacje między krajami basenu Morza Śródziemnego oraz handel morski, który łączył różne części Morza Śródziemnego”.

Wraki statków i ich artefakty zaskakująco pozostały w dużej mierze nienaruszone od czasu ich odkrycia w latach 1988-2000.

Wraki znajdowały się początkowo poza wodami terytorialnymi, co oznaczało, że ich artefakty były łatwym celem grabieży. Teraz tereny wokół wraków będą objęte ochroną na mocy Konwencji UNESCO z 2001 r. o ochronie podwodnego dziedzictwa kulturowego.

Oznaczenie pozwoli na dokładniejsze odwzorowanie wraków statków i wyznaczenie stref ochronnych.

„Dostrzegamy ogromny potencjał i znaczenie podwodnego dziedzictwa kulturowego” – powiedział Lazare Eloundou Assomo, dyrektor Centrum Światowego Dziedzictwa UNESCO.

„UNESCO aktywnie zaangażowało się we wspieranie podwodnych misji archeologicznych tego typu na całym świecie. Jak wiecie, Morze Śródziemne ze swoją bardzo bogatą historią, niezliczonymi wrakami statków i stanowiskami archeologicznymi stanowi wyjątkowe i fascynujące miejsce na takie wyprawy. I mam nadzieję, że w przyszłości będzie ich znacznie więcej, co nas połączy”.