Wz rozległym, czystym niebem i połaciami niezamieszkałych lądów, Australia jest jednym z najlepszych miejsc do obserwacji gwiazd na planecie. Ponieważ ludzie coraz częściej oddalają się od sieci w poszukiwaniu luksusowych podróży – przestrzeni i samotności – nic dziwnego, że moda na astroturystykę w Oz gwałtownie wzrosła, ponieważ odludzie szczyci się atramentowoczarnym niebem idealnym do obserwowania gwiazd, planet i sąsiednich galaktyk , a także jeden z najlepszych na świecie widoków na Drogę Mleczną.

Oz jest również doskonałym miejscem do kąpieli w pięknie Aurora Australis lub Southern Lights, które są widoczne z Tasmanii przez cały rok, ale są najwspanialsze zimą w Australii, kiedy można podziwiać spektakularne pokazy wirujących różów i zieleni. Im dalej na południe jedziesz, tym większe masz szanse zobaczyć zorzę polarną w całej okazałości. Udaj się na Mount Wellington, najwyższą górę Hobart, aby podziwiać niezrównany widok, i ustaw czas otwarcia migawki aparatu na 5–15 sekund. W Earth Sanctuary na odludziu na obrzeżach Alice Springs możesz podziwiać Drogę Mleczną, podczas gdy doświadczony przewodnik wskazuje pozycje planet, konstelacji i ciemnych mgławic – wylęgarni nowych gwiazd. Witryna ma własne obserwatorium i organizuje astro-wycieczki, które zbiegają się z ważnymi wydarzeniami kosmicznymi.

Jeśli jesteś w Australii Zachodniej, zarezerwuj wycieczkę astronomiczną Aborygenów. Monkey Mia na Wybrzeżu Koralowym słynie z przyjaznych delfinów i rdzawoczerwonych wydm – ale tutaj możesz dowiedzieć się, jak starsi Aborygenów używali gwiazd do nawigacji podczas gotowania na otwartym ogniu przy starożytnym dronie didgeridoo. Dalej na wybrzeżu Australii Zachodniej dowiesz się, jak powstały konstelacje według tradycji Aborygenów i odkryjesz historie Yindjibarndi wyryte w gwiazdach. W Burketown w stanie Queensland, gdzie znajdują się największe w Australii solanki, przewodnik Gangalidda opowie historie Dreamtime pod gwiazdami i zaproponuje własną interpretację wszechświata.

Jednak obserwacje gwiazd w Oz nie ograniczają się do tych, którzy wędrują po odludziu – wszystkie większe miasta w kraju mają obserwatoria w malowniczych miejscach, które są otwarte dla publiczności, od Obserwatorium Melbourne w Królewskich Ogrodach Botanicznych po piaskowcowe Obserwatorium Sydney wznoszące się na wzgórze z widokiem na kultowy Harbour Bridge, na którym znajduje się najstarszy działający teleskop w Australii.

Mówiąc o tym, australijskie teleskopy jako pierwsze otrzymały wyraźne obrazy z lądowania na Księżycu w 1969 roku. Jeśli interesujesz się faktami NASA, warto wybrać się na pielgrzymkę do Centrum Kosmicznego Canberry, gdzie możesz przeglądać najnowsze zdjęcia z całego Układu Słonecznego, dowiedzieć się, co jedzą astronauci i gapić się na kawałek księżycowej skały, który ma fajne 3,8 miliarda lat na zegarze.

Jeśli poważnie myślisz o obserwowaniu gwiazd, weź pod uwagę wizytę w jednej z akredytowanych australijskich stref ciemnego nieba, takich jak Park Narodowy Warrumbungle, sześć godzin na północny zachód od Sydney. Tutaj duża wysokość i niska wilgotność tworzą idealny koktajl do obserwacji gwiazdozbiorów. W Obserwatorium Sliding Spring na skraju parku narodowego możesz obserwować setki galaktyk i gwiazd jednocześnie przez największy teleskop optyczny w Australii. W Milroy Observatory astronom Donna poprowadzi cię przez klejnoty lśniące na południowym niebie.

Jeśli szukasz astronomii z najwyższej półki, rozgwieżdżone niebo nad wyspą Norfolk u wschodniego wybrzeża Australii przyniosło jej wyróżnienie Gold Level Dark Sky Town. A dla tych, którzy szukają rozgwieżdżonej samotności, praktycznie bez zanieczyszczenia światłem, rezerwat Ciemnego Nieba River Murray, 90 minut od Adelajdy, jest domem dla najczystszego nieba w Australii Południowej. Zaparkuj nad rzeką i zatrać się w głębi lśniącego kosmosu.