David Redfern/Redferns/Getty Images

W latach sześćdziesiątych z Kanady pochodziło tak wielu znakomitych autorów piosenek — legendy takie jak Leonard Cohen, Joni Mitchell, Neil Young i Robbie Robertson — że talenty są czasami pomijane przez tych, którzy nie wiedzą lepiej. Nigdy nawet nie pojawił się na liście Rock and Roll Hall of Fame przed swoją śmiercią w wieku 84 lat. To szalejąca niesprawiedliwość, gdy słucha się takich perełek jak „If You Could Read My Mind”, „Carefree Highway” i „Early Morning Rain”. ” Te piosenki przyniosły mu znakomitą reputację jako autora piosenek, co można zobaczyć, sprawdzając listę osób, które je wykonały: Bob Dylan, Johnny Cash, Elvis Presley i niezliczona liczba innych. Możesz też wziąć to od samego Dylana, który słynnie zauważył: „Nie przychodzi mi na myśl żadna piosenka Gordona Lightfoota, której nie lubię. Za każdym razem, gdy słyszę jego piosenkę, mam wrażenie, że chciałbym, żeby trwała wiecznie”. Oto przewodnik po dziesięciu najlepszych piosenkach Lightfoot.

„Za kochanie mnie” (1966)

Na długo przed tym, zanim większość fanów muzyki znała nazwisko Gordon Lightfoot, znali jego muzykę dzięki utworom takim jak „For Lovin’ Me”. Gorzka piosenka wyrażająca wstręt do samego siebie, skierowana do byłego kochanka („Nie jestem typem, który się kręci/Z każdą nową miłością, którą znalazłem/„Ponieważ przeprowadzka to mój towar”), po raz pierwszy pojawiła się w jego 1966 r. debiut, Lekka stopa!i został pokryty w ciągu kilku lat przez Petera, Paula i Mary, Iana i Sylvię, Waylona Jenningsa, Johnny’ego Casha i rodzinę Carter. W 1973 roku Elvis Presley postawił na to. A w 1975 roku istniejący już Lightfoot ponownie nagrał to dla niego Złoto Gorda kompilacja. Połączył to z „Czy ona wspomniała moje imię?” na tym wydawnictwie, całkowicie zmieniając piosenkę, ujawniając samotność, która pojawia się, gdy zamykasz swój umysł na miłość i związek międzyludzki. —AG

„Wczesny poranny deszcz” (1966)

„Early Morning Rain”, energiczna medytacja o tęsknocie i stracie, jest zarówno jedną z pierwszych kompozycji Lightfoota, jak i jedną z jego najbardziej wpływowych. Śpiewa o swoim kochanku, który zostawia go w samolocie, podczas gdy on pozostaje uziemiony i pijany. „Nie możesz przeskoczyć samolotu odrzutowego, tak jak pociągu towarowego”, śpiewa, „Więc najlepiej będzie, jak będę w drodze / We wczesnym porannym deszczu”. Podobnie jak wiele jego wczesnych piosenek, był szeroko omawiany; John Denver przyznał nawet, że ta melodia zainspirowała jego własny „Leaving on a Jet Plane”. Ale to była okładka Dylana z lat 70 Autoportret to, co czuła Lightfoot, wpłynęło na niego najbardziej. „Byłem całkowicie zachwycony, że w ogóle nagrał jedną z moich piosenek” – powiedział kiedyś Lightfoot Mojo. „Pomogło mi to w karierze. Sam nie miałem wtedy przeboju. Jego okładka była filarem całego procesu, ponieważ uświadomiła ludziom w branży, że produkuję dobre piosenki”. -KG

„Kanadyjska trylogia kolejowa” (1967)

Sześcioipółminutowa folkowa ballada o powstaniu Canadian Pacific Railway byłaby mottem w rękach większości autorów piosenek. Ale kiedy Canadian Broadcasting Corporation poprosiła Lightfoota o napisanie historycznej piosenki z okazji stulecia Kanady w 1967 roku, włożył całe serce w to zadanie i wyszedł z arcydziełem o historii swojego kraju i odporności ludzkiego ducha. „Pracowałem nad tym całą noc, aż do dziewiątej lub dziesiątej rano” — powiedział Lightfoot. „W takim razie prześpij się i wpakuj z powrotem w to. Kawa, papierosy – nic więcej. Żadnego alkoholu w tym momencie. Utwór powstał w trzy dni”. Efekt końcowy był tak ukochany, że dowiedziała się o nim nawet królowa Elżbieta. „Poznałam ją w naszej stolicy, Ottawie, podczas obchodów Dnia Kanady” — powiedziała Lightfoot w 2016 roku. „Powiedziała mi, jak bardzo kocha „Canadian Railroad Trilogy”. Spojrzała na mnie i powiedziała: „Och, ta piosenka”, a potem powtórzyła: „Ta piosenka” i to wszystko, co powiedziała. —AG

„Czy wspomniała moje imię?” (1968)

Prezent dla dobrze zrealizowanych opowieści o złamanym sercu, który w nadchodzących latach zjednałby Lightfoot publiczności country, jest w pełni widoczny na tym klejnocie z 1968 roku, z jego trzeciego albumu wyprodukowanego przez Johna Simona. Narrator dogania przyjaciela, którego nie widział od lat, i stara się zachować spokój, gdy rozmawiają o dawnych czasach. Ale jest w stanie powstrzymać się od pytania, które go prześladuje, do ostatniej linijki każdego wersu: „Czy drużyna gospodarzy wciąż płonie? Czy nadal wygrywają wszystkie mecze? A tak przy okazji, czy wspomniała moje imię? W swoim dyskretnym tonie, sugerującym jedynie żal pod powierzchnią, piosenka stąpa po tym samym gruncie, który Dylan eksplorował kilka lat później w „If You See Her, Say Hello”. —SVL

„Gdybyś mógł czytać w moich myślach” (1970)

„Gdybyś mógł czytać w moich myślach” to kanadyjski kuzyn „You’re a Big Girl Now”: pieśń rozwodowa, która jest jak korkociąg w serce, ale i tak grasz ją w kółko, bo to jest moc Lightfoot piosenka. Ledwie bierze tutaj oddech, upuszczając każdą linijkę przesiąkniętą obrazami i smutkiem. Ktoś inny brzmiałby śmiesznie, porównując swój ból do bycia „W ciemnym zamku lub silnej fortecy / Z łańcuchami na stopach”. Piosenka była takim hitem, że album, z którego została wydana — lata 70 Usiądź nieznajomy — szybko zmieniono jego nazwę. Jest tak uwielbiany, że nagrywali go wszyscy, od Violi Willis, przez Gene’a Clarka, po Neila Younga. Paul Westerberg z The Replacements nawet zażartował, że chce, aby zaśpiewano to na jego pogrzebie. -JESTEM

„Zachód słońca” (1974)

Jedna z najbardziej złowieszczo pięknych piosenek o niewierności, jakie kiedykolwiek napisano, „Sundown” była jedynym hitem Lightfoot numer jeden w Stanach Zjednoczonych. „Zepchnęliśmy Paula McCartneya z pierwszego miejsca” — powiedział później. „Jestem tak blisko, jak udało mi się dogonić [the Beatles], ponieważ zawsze tam byli i zawsze trzeba było z nimi konkurować”. Głos Lightfoot jest ciepły i nastrojowy, gdy ostrzega nowego towarzysza swojej niegdysiejszej kochanki: Kiedy śpiewa „Zagubienie się w jej miłości to twój pierwszy błąd”, możesz niemal poczuć zapach nocnego powietrza szeleszczącego fałdami jej satynowej sukienki. „Ma dobry rytm” — powiedziała Lightfoot, bagatelizując klasykę. „Ma ciekawe pasaże harmoniczne. Ma świetną aranżację i niezły wokal. Gdybym miał to zrobić jeszcze raz, prawdopodobnie spróbowałbym jeszcze raz zaśpiewać”. Musielibyśmy się nie zgodzić, ale jego gotowość do poprawiania nawet jego najpopularniejszej piosenki dekady później świadczy o niezrównanym mistrzostwie. —BYĆ

„Beztroska autostrada” (1974)

Lightfoot „jechał z Flagstaff do Phoenix około 1:30 w nocy, próbując zdążyć na samolot z powrotem do Toronto”, kiedy zobaczył znak drogowy, który zainspirował ten hit z połowy lat siedemdziesiątych. Dla osób dojeżdżających do pracy na pustyni Arizona State Route 74 jest użytecznym 30-milowym odcinkiem chodnika; dla Lightfoot jego poetycki przydomek przywodził na myśl historię niespokojnej duszy w drodze, wędrującej po południowym zachodzie z myślą o starej miłości o imieniu Ann. Jest daleko w jego lusterku wstecznym — nie może sobie już nawet przypomnieć jej twarzy — ale nie może jej też zapomnieć, gdy rozbrzmiewają tęskne akordy. „Zobaczyłem „Carefree Highway” i powiedziałem do basisty: „To brzmi jak tytuł piosenki” — wspominał po latach. —SVL

„Ludzie w deszczowy dzień” (1975)

Częścią geniuszu Gordona Lightfoota była jego umiejętność przekształcenia prostego pomysłu w coś pięknego. W „Rainy Day People” zwraca się do prawdziwych przyjaciół, którzy nie wycofują się, gdy nadchodzą ciężkie czasy. „Ludzie w deszczowe dni zawsze wiedzą, kiedy jest czas, by zadzwonić” — śpiewa. „Ludzie w deszczowe dni nie mówią, tylko słuchają, dopóki nie usłyszą wszystkiego”. Piosenka zadebiutowała na 26. miejscu listy Hot 100, znacznie poniżej „Before The Next Teardrop Falls” Freddy’ego Fendera, „He Don’t Love You (Like I Love You)” Tony’ego Orlando i Dawn oraz „The Immigrant” Neila Sedaki. . Wiele z tych piosenek jest już dawno zapomnianych, ale uniwersalność „Rainy Day People” pozwoliła im przetrwać. —AG

„Wrak Edmunda Fitzgeralda” (1976)

Frachtowiec przewożący rudę żelaza przez jezioro Superior zatonął, zabijając wszystkich 29 członków załogi podczas burzy w listopadzie 1975 roku. Ta tragedia zainspirowała Lightfoot do napisania sześcioipółminutowej piosenki prog-folkowej. Wśród kołyszących się gitar i kilku gustownych linii klawiszowych Lightfoot maluje pełny portret katastrofy, śpiewając o jeziorze, statku i jego załodze. Jego pasja do tej historii odbiła się echem wśród słuchaczy, a piosenka znalazła się na drugim miejscu billboardy Hot 100. Miasto Superior w stanie Michigan uczyniło go nawet honorowym obywatelem za zwrócenie uwagi na ofiary wraku. „To wiele dla mnie znaczy, aby podzielić się tym ze światem i spotkać wielu ludzi, którzy w ten czy inny sposób byli związani… z żeglugą na Wielkich Jeziorach” – powiedział. Toczący się kamień. „To była okazja, aby spotkać się z setkami ludzi, którzy w jakiś sposób utożsamiali się z kimś lub czymś, co miało związek z tą niefortunną tragedią”. —KG

„Katy w świetle dziennym” (1978)

Pod koniec lat siedemdziesiątych rock, country, pop i disco stapiały się razem, tworząc miękki wir łatwych do słuchania wyziewów. Lightfoot czuł się jak w domu w tym pozłacanym bagnie w „Daylight Katy”. W tej piosence chce zakończyć zwycięski koniec dynamiki „Sundown”, grając potencjalnego dobroczyńcę pełzającej po tylnych schodach klaczki, która „podchodzi do morza, gdzie są wodorosty”. Gordo chłodno trzyma Katy na dystans swoim swobodnym, zrezygnowanym barytonem. „Jeśli nie możesz pójść za mną/Daylight Katy, idź do domu” — proponuje. Toczący się kamień nie był zbyt miły Niekończący się drut: „Najnowszemu albumowi Lightfoot brakuje nawet drobnych zalet, które czyniły go znośnym.” Ale „Daylight Katy” jest opiekunem – mamy na myśli piosenkę. Jeśli chodzi o samą Katy… eh, poczekajmy do świtu i zobaczmy, jak to będzie. —JD