Korea Północna wznowiła niezwykłą operację, aby pokazać swoje niezadowolenie z Korei Południowej: zrzucanie śmieci z nieba przez najsilniej uzbrojoną granicę świata.

Między wtorkowym wieczorem a środą południowokoreańskie wojsko poinformowało, że znalazło 260 balonów dryfujących nad strefą zdemilitaryzowaną, buforem między obiema Koreami. Wkrótce mieszkańcy całej Korei Południowej, w tym niektórzy w stolicy Seulu, zgłosili, że widzieli spadające z nieba plastikowe torby.

Władze wysłały oddziały reagowania na terroryzm chemiczny i biologiczny, a także oddziały bombowe, aby sprawdziły ładunki. Ale znaleźli tylko śmieci, takie jak niedopałki papierosów, plastikowe butelki po wodzie, zużyty papier i buty oraz coś, co wyglądało jak kompost. Południowokoreańskie wojsko poinformowało, że śmieci zostały wypuszczone przez liczniki czasu, gdy balony dotarły do ​​przestrzeni powietrznej.

Korea Północna w ostatnich latach zajmowała coraz bardziej agresywne stanowisko militarne. Niezwykła ofensywa, która miała miejsce w tym tygodniu, skłoniła Koreę Południową do wysłania ostrzeżenia przez telefon komórkowy do mieszkańców mieszkających w pobliżu granicy międzykoreańskiej, aby powstrzymali się od aktywności na świeżym powietrzu i uważali na niezidentyfikowane obiekty spadające z nieba. Pewne zamieszanie powstało, gdy komunikat ostrzegawczy zawierał automatycznie wygenerowane angielskie wyrażenie „Wstępne ostrzeżenie przed nalotem”. Rząd zapewnił, że naprawi usterkę.

„Takie działania Korei Północnej stanowią jawne naruszenie prawa międzynarodowego i poważne zagrożenie dla bezpieczeństwa naszego narodu” – stwierdziło południowokoreańskie wojsko w środowym oświadczeniu. „Wydajemy surowe ostrzeżenie dla Korei Północnej, aby zaprzestała tej antyhumanitarnej i brudnej operacji”.

Północnokoreańskie balony przybyły do ​​Korei Południowej kilka dni po tym, jak Pjongjang oskarżył północnokoreańskich uciekinierów mieszkających w Korei Południowej o „rozrzucanie ulotek i różnych brudnych rzeczy” nad jej przygranicznymi hrabstwami i obiecał podjęcie „akcji wet za wet”.

„Kopce makulatury i brudu wkrótce zostaną rozrzucone na obszarach przygranicznych i w głębi kraju” – oznajmił w sobotnim oświadczeniu Kim Kang Il, wiceminister obrony Korei Północnej. „Bezpośrednio doświadczy, ile wysiłku potrzeba, aby je usunąć”.

W ciągu dziesięcioleci zimnej wojny, następujących po wojnie koreańskiej toczącej się w latach 1950–1953, oba kraje prowadziły zaciekłą wojnę psychologiczną, bombardując się wzajemnie transmisjami propagandowymi i wysyłając przez granicę miliony ulotek propagandowych.

Operacje te przybierały na sile w zależności od nastrojów politycznych na Półwyspie Koreańskim. Obie Koree zgodziły się na deeskalację propagandowego pojedynku po przełomowym szczycie w 2000 r., na którym zgodziły się promować pojednanie. Narody ponownie potwierdziły to porozumienie podczas spotkania przywódcy Północy Kim Dzong-un i prezydenta Korei Południowej Moon Jae-ina w 2018 r.

Jednak uciekinierzy z Korei Północnej i konserwatywni działacze z Południa nadal wysyłali balony na Północ. W balonach wisiały minibiblie, banknoty dolarowe, pendrive’y komputerowe zawierające południowokoreańskie opery mydlane i ulotki, w których pan Kim oraz jego ojciec i dziadek, którzy rządzili przed nim Północą, byli nazywani „świniami”, „wampirami” i „kobieciarzami”. ”

Balony te, zdaniem ich zwolenników, pomogły w przezwyciężeniu blokady informacyjnej i kultu jednostki narzuconego jej obywatelom przez Koreę Północną.

Korea Północna poczuła się urażona do tego stopnia, że ​​jej wojsko wystrzeliło z dział przeciwlotniczych, aby zestrzelić plastikowe balony lecące na północ. W 2016 r. w odwecie wysyłała balony wypełnione niedopałkami papierosów i innymi śmieciami, a także ulotki nazywające ówczesną przywódczynię Korei Południowej Park Geun-hye „złą wiedźmą”. Kilka lat później twierdził, że balony z Południa przenoszą wirusa Covid-19.

W 2021 roku Korea Południowa przyjęła ustawę zakazującą rozpowszechniania ulotek propagandowych w Korei Północnej. Ówczesny rząd stwierdził, że balony jedynie sprowokowały Północ, a także stworzyły śmieci na Południu, ponieważ niektóre balony nigdy nie przedostawały się przez granicę.

Jednak w zeszłym roku Trybunał Konstytucyjny Południa uchylił to prawo, uznając je za niezgodne z konstytucją naruszenie wolności słowa.

W środę Korea Północna przyznała się do wysyłania balonów ze śmieciami na Południe – i obiecała wysłać ich więcej – aby skorzystać z własnej „wolności słowa”.