Podczas rezydencji Ushera „My Way”, która rozpoczęła się w 2021 r. w Las Vegas (miasto, w którym niegdyś szalał sam Frank Sinatra), piosenkarz R&B przez 100 kolejnych wyprzedanych koncertów zabiegał o względy celebrytów i wirusowe momenty w mediach społecznościowych. Inscenizacja była energiczna, pełna rolek i kijków do striptizu.

Ale spektakl nie był jedyną atrakcją. Bileterlat 45, wykorzystał retrospektywę, aby zaprezentować cechy charakterystyczne swojej 30-letniej kariery muzycznej: nieskazitelny wokal, dopracowane, ale swobodne ruchy taneczne i rozdzierający serce urok w tradycji swoich idoli Sammy’ego Davisa Jr. i Bena Vereena, jego ojca chrzestnego. Słusznie więc, że 11 lutego zostanie ośmiokrotnym zdobywcą nagrody Grammy wystąpi w przerwie meczu podczas Super Bowl LVIII w Las Vegas, kilka dni po planowanej premierze swojego dziewiątego albumu studyjnego „Coming Home”, który nazwał „listem miłosnym do dziedzictwa mojej kariery”. Oto epoki, które zdefiniowały karierę Ushera.

Po rozpoczęciu kariery w chórze kościelnym Usher zaczął śpiewać zawodowo w wieku 10 lat w grupie R&B w swoim rodzinnym mieście Chattanooga w stanie Tennessee. Solowy występ w „Star Search” w 1991 roku zapewnił mu przesłuchanie do współzałożyciela LaFace Records, LA Reida. , który podpisał go z wytwórnią z siedzibą w Atlancie. Usher przeprowadził się tam w wieku 12 lat i pracował pod okiem producenta Seana „Puff Daddy” Combsa, który stworzył Jodeci i Mary J. Blige.

Combs użyczył swojego charakterystycznego, eleganckiego New Jack Swing na debiutanckim albumie Ushera zatytułowanym tak samo, wydanym w 1994 roku, na którym 15-latek śpiewał piosenki o charakterze seksualnym, przy czym, jak później stwierdził, nie miał dużego wkładu. Chociaż single z albumu, w tym „Think of You”, dobrze grały w radiu Black R&B, album zajął 167. miejsce.

1995-2001

Dojrzewanie w Atlancie

Będąc nastolatkiem, Usher rozwinął swoją artystyczną osobowość pod okiem różnych mentorów. Usher w okresie dojrzewania chwilowo stracił głos po nagraniu pierwszego albumu, co zmusiło go do skupienia się na doskonaleniu umiejętności tanecznych i obecności na scenie. Zamieszkał z Jermaine’em Dupri, autorem tekstów i producentem, który wydał platynowe albumy nastoletniego duetu rapowego Kris Kross i grupy R&B Xscape na drodze do zbudowania wytwórni So So Def.

Dupri zachęcał Ushera do włączenia swoich doświadczeń do piosenek i oparcia się na muzycznej i kulturowej tożsamości Atlanty, śpiewania przy bardziej wyrazistych wysokich kapeluszach i basie z ciężkim dołem oraz do współpracy z innymi lokalnymi artystami, takimi jak piosenkarka Monica.

Powstały w ten sposób album „My Way” (1997), przepełniony mocnymi, powolnymi jamami i młodzieńczą pewnością siebie, zapewnił Usherowi pierwszy hit numer 1 (z „Nice & Slow”) i pierwszą nominację do nagrody Grammy (za „You Make Me Wanna ”) i sprzedał się w siedmiu milionach egzemplarzy. Rozszerzył formułę na swoim kolejnym wydawnictwie „8701” (2001), które zaowocowało dwoma singlami numer 1: „U Got It Bad” i „U Remind Me” i przyniosło mu dwie nagrody Grammy.

Usher przełożył swój muzyczny sukces na role w programach telewizyjnych i filmach dla nastolatków, takich jak „Moesha”, „Wydział” i „She’s All That”.

2004

Dzięki świetnie sprzedającemu się „Confessions” (2004) Usher i Dupri stworzyli swoje magnum opus na wpół biograficznego R&B, łącząc opowieść o flirtach z porywającą, uwodzicielską produkcją, która parała się hałaśliwą muzyką crunk, która wywodzi się z Atlanty na początku XXI wieku .

Podstawą opowieści o niewierności były spekulacje na temat zakończenia związku Ushera z Rozondą (Chilli) Thomas z multiplatynowego girlsbandu TLC. Muzyka ostatecznie przyćmiła soczysty dramat, a album zdobył cztery hity numer 1, na czele z „Yeah!”, wszechobecnym klubowym jammem z udziałem Lil Jona i Ludacrisa, którego pierwsze miejsce zajął drugi singiel Ushera „Burn. ” „Confessions Part II” i „My Boo” – duet z Alicią Keys, który został dodany do reedycji albumu, również zajmowały pierwsze miejsca na listach przebojów.

„Confessions” przyniósł Usherowi trzy nagrody Grammy i stał się drugim najlepiej sprzedającym się albumem pierwszej dekady XXI wieku.

2007-2019

Odkrywanie EDM i telewizji

Gdy Usher przekroczył trzydziestkę, zaczął szukać większej kontroli nad swoim życiem osobistym i twórczym. W 2007 roku porzucił swoją długoletnią mamę, Jonettę Patton, tuż po krótkim epizodzie w broadwayowskiej wznowieniu musicalu „Chicago”. W tym samym roku poślubił Tamekę Foster i powitał na świecie swojego pierwszego syna, Ushera Raymonda V, co znalazło odzwierciedlenie w uduchowionym „Here I Stand” (2008).

Jego kolejny film, „Raymond kontra Raymond” (2010), dokumentuje ich rozwód i ukazuje, jak Usher rozważa możliwość współpracy – z wschodzącą Nicki Minaj w „Lil Freak” i Pitbullem w „DJ Got Us Fallin’ in Love” ” oraz z Will.i.amem w „OMG”, który przez cztery tygodnie zajmował pierwsze miejsce na listach przebojów. Dzięki „Raymond vs. Raymond” i „Looking 4 Myself” (2012) Usher oparł się na elektropopie, który dominował na listach przebojów listach przebojów, współpracując z takimi producentami jak Max Martin i Diplo, ale nie udało mu się odtworzyć krytycznego i sprzedażowego efektu „Confessions”.

W 2013 roku Usher dołączył do reality show „The Voice” przez dwa sezony jako trener i był mentorem zwycięzcy sezonu 2014, Josha Kaufmana. Jego wysiłki nagraniowe przez kilka następnych lat ponownie dotyczyły dominujących wpływów rapu pochodzących z Atlanty. „Hard II Love” (2016) gościł Young Thug i Future, a po prostu zatytułowany „A” (2018) został w całości wyprodukowany przez Zaytovena, którego bity zapewniły pejzaż dźwiękowy wschodzącemu raperom, takim jak Gucci Mane, 21 Savage i Migos .

2021-obecnie

Ponowne pojawienie się w Las Vegas

Po wycofaniu ograniczeń związanych z pandemią w 2021 r. Usher zgodził się otworzyć swoją rezydencję „My Way” w Caesars Palace. Inscenizacja nawiązująca do kultury Atlanty poprzez wrotkarki, bombastyczne tańce i kolorowe zmiany kostiumów sprawiła, że ​​przedstawienie szybko przyciągnęło publiczność i rozpoczęło wirusowe momenty wibracji celebrytów do klasycznych hitów i rozpływających się, gdy Usher śpiewał im serenady (patrz: Keke Palmer).

Program wymagał przedłużenia w MGM Grand i w Paryżu, ponieważ inni aktywni artyści nagrywający, tacy jak Adele, Garth Brooks i Bruno Mars, rozpoczęli własne rezydencje w Las Vegas. W czerwcu 2022 r. Usher ponownie odwiedził swój katalog popularnej serii koncertów Tiny Desk Concert nadawanej przez NPR.

Przygotowując się do występu w przerwie Super Bowl, Usher powiedział w zeszłym miesiącu Vogue, że 13-minutowy występ będzie wizytówką muzyki R&B, która ukształtowała jego karierę, w tym potencjalnych występów architektów tego gatunku. „W mojej głowie specjalnie zaplanowano ten wieczór, aby na głównej scenie znalazło się R&B” – powiedział.