Hongkong
CNN
—

Jak wynika z nowego badania, w największych stolicach świata zdarzają się dni wyjątkowo gorące, częściej niż kiedykolwiek wcześniej. Autorzy twierdzą, że ten niebezpieczny trend jest spowodowany upałami panującymi w całej Azji w obliczu pogłębiającego się kryzysu klimatycznego.

Jak wynika z analizy Międzynarodowego Instytutu, w 20 najbardziej zaludnionych miastach świata, w których zamieszkuje łącznie ponad 300 milionów ludzi, w ciągu ostatnich trzech dekad liczba dni z temperaturą przekraczającą 35 stopni Celsjusza (95 stopni Fahrenheita) wzrosła o 52%. Środowiska i Rozwoju (IIED) opublikowany w piątek.

Badanie wykazało, że od Buenos Aires w Argentynie po stolicę Francji, Paryż i Kair w Egipcie z każdą kolejną dekadą, w miarę jak emisja gazów cieplarnianych powodowana przez człowieka wzrasta, w dużych stolicach zdarza się coraz więcej ekstremalnie gorących dni, co stwarza zagrożenie dla zdrowia ludzi, gospodarki i infrastruktury.

„Zmiany klimatyczne to nie tylko zagrożenie na przyszłość – one już następują i stają się coraz poważniejsze” – powiedział w komunikacie prasowym Tucker Landesman, starszy badacz IIED.

„W ciągu zaledwie jednego pokolenia alarmująco wzrosła liczba dni ekstremalnych upałów, które dotknęły niektóre z największych stolic świata, co pogłębił efekt miejskiej wyspy ciepła”, który ma miejsce, gdy miasta zastępują naturalne grunty drogami i budynkami, które zatrzymać więcej ciepła.

W miastach azjatyckich, które stanowią około połowę najbardziej zaludnionych stolic świata, odnotowano jeden z największych wzrostów temperatur – trend, który widać po ostatnich falach upałów na całym kontynencie, od Azji Południowo-Wschodniej po Chiny i Indie. Azja jest wyjątkowo narażona na zagrożenia klimatyczne ze względu na dużą populację, ubóstwo i odsetek ludzi żyjących na obszarach nisko położonych, narażonych na powodzie, podnoszenie się poziomu morza i inne klęski żywiołowe.

New Delhi znalazło się na szczycie listy najgorętszych miast, odnotowując 4222 dni powyżej 35 stopni Celsjusza w ciągu ostatnich trzech dekad – więcej niż w jakimkolwiek innym analizowanym mieście. W latach 2014–2023 nieco mniej niż połowa (44%) dni w stolicy Indii osiągnęła ten próg, w porównaniu do 35% w latach 1994–2003 i 37% w latach 2004–2013.

Region stołeczny robi się coraz gorętszy. Pod koniec maja w jednej części Delhi odnotowano 49,9 stopni Celsjusza (121,8 stopni Fahrenheita) – najwyższą temperaturę w historii miasta, co nadwyrężyło sieć energetyczną i dostawę energii w Indiach. Upał utrzymywał się również w nocy, nie dając mieszkańcom chwili wytchnienia.

„Mieszkamy w tej okolicy od 40 lat, ale nigdy nie widzieliśmy takiego lata” – powiedział CNN Kalyani Saha, 60-letni mieszkaniec Lajpat Nagar w południowo-wschodnim Delhi.

„Wodę dostajemy tylko raz dziennie i jest strasznie gorąco. Jeśli przed użyciem nie napełnisz wiadra i nie pozwolisz mu ostygnąć przez cały dzień, nie możesz się w tej wodzie kąpać”.

Kierowca rikszy z Delhi powiedział CNN, że ma coraz mniej pasażerów, ponieważ ludzie wybierają klimatyzowane taksówki zamiast transportu na świeżym powietrzu.

„Moje ciało tego nie wytrzymuje, ale muszę nadal jeździć na rowerze” – powiedział 39-letni Sagar Mandal. „Jesteśmy przyzwyczajeni do pracy fizycznej i nie narzekamy na to. Ale ten upał nie jest normalny, coś musi się zmienić.

Stolica Indonezji, Dżakarta, odnotowała jeden z największych wzrostów liczby dni z temperaturą powyżej 35 stopni Celsjusza na przestrzeni ostatnich 30 lat: z 28 dni w latach 1994–2003 do 167 dni w latach 2014–2023.

Seul w Korei Południowej i Pekin w Chinach również odnotowały znaczny wzrost w wyjątkowo upalne dni. W 2018 r. w Seulu przez 21 dni temperatura przekraczała 35 stopni Celsjusza – więcej niż łącznie przez poprzednie 10 lat. Od 1994 r. w Pekinie liczba dni z temperaturą powyżej 35 stopni wzrosła o 309%.

Miasta również doświadczają dłuższych okresów wysokich temperatur, ponieważ rządy nie spełniają celów klimatycznych i nie ograniczają wystarczająco emisji. W październiku 2023 r. Dżakarta doświadczyła 30 kolejnych dni z temperaturą powyżej 35 stopni Celsjusza — więcej dni niż w całym okresie od 1994 do 2003 r.

Ekstremalne upały mogą być śmiertelne, szczególnie dla grup bezbronnych, które mogą nie mieć dostępu do chłodnych pomieszczeń. Według raportu indyjskiej organizacji pozarządowej Centrum Rozwoju Zdrowia w Delhi między 11 a 19 czerwca w Delhi doszło do 192 zgonów spowodowanych falą upałów, co stanowi rekordowy wynik w porównaniu z tym samym okresem w ciągu ostatnich pięciu lat.

Małe dzieci, osoby starsze i osoby w ciąży są bardziej narażone na fale upałów, które mogą mieć również niszczycielski wpływ na pracowników nieformalnych i pracowników godzinowych, którzy mogą stanąć w obliczu przestojów w pracy lub wyboru między pozostaniem w domu bez wynagrodzenia a pracą w niebezpiecznych warunkach.

Upał szkodzi także gospodarce, niszczy uprawy i zwierzęta gospodarskie oraz zmniejsza wydajność pracy, szczególnie w miejscach bez klimatyzacji, ponieważ pracownicy potrzebują więcej przerw na odpoczynek i nawodnienie.

Ekstremalne upały obciążają infrastrukturę, w tym autostrady, drogi, przewody elektryczne i linie kolejowe, powodując zakłócenia w łańcuchu dostaw, przerwy w dostawie prądu i choroby.

Według badania przeprowadzonego w Dartmouth College w 2022 r. ekstremalne upały kosztowały światową gospodarkę biliony dolarów od początku lat 90. XX w., a największy wpływ ponoszą najbiedniejsze kraje świata i kraje o najniższej emisji gazów cieplarnianych.

„Odpowiedź na wyzwanie, jakie stanowią ekstremalne upały, będzie wymagała odważnych działań ze strony decydentów, w tym poważnych inwestycji w celu dostosowania się do tej nowej rzeczywistości” – powiedział Landesman z IIED.

„W przypadku wielu miast to nie brak wiedzy, potencjału czy zasobów uniemożliwia podjęcie działań na dużą skalę w odpowiedzi na zmiany klimatyczne, ale raczej brak woli politycznej i narzędzi zarządzania”.