TAPACHULA, Meksyk — Napastnicy wrzucili co najmniej jeden ładunek wybuchowy na posterunek policji w stanie Chiapas w południowym Meksyku, jak poinformowała w środę policja, podczas masowych poszukiwań 16 pracowników policji uprowadzonych z bronią w ręku na lokalnej autostradzie.

Ataki podkreślają nową bitwę o wpływy między kartelami o wpływy na policję w stanie, który graniczy z Gwatemalą, oraz kontrolę nad handlem narkotykami i imigrantami.

Prezydent Andrés Manuel López Obrador potwierdził, że porwania były częścią bitwy między dwoma gangami, mówiąc, że „w dzisiejszych czasach to najczęstsza rzecz… ścieranie się grup”.

López Obrador powiedział, że mężczyźni pracowali w lokalnym więzieniu, najwyraźniej jako strażnicy lub pracownicy administracyjni, chociaż formalnie są zatrudnieni przez policję stanową.

Policja początkowo powiedziała, że ​​14 mężczyzn zostało uprowadzonych – i że 17 pracownic zostało zwolnionych – z autobusu we wtorek. Ale w środę policja zwiększyła liczbę do 16.

Rozprzestrzenienie się konfliktu kartelowego na Chiapas oznaczałoby eskalację. Państwo od dawna doświadcza konfliktów terytorialnych, etnicznych, politycznych i religijnych, ale w dużej mierze zostało oszczędzone przed przemocą kartelu narkotykowego, która uderzyła w inne części kraju.

Prezydent przyjął coś w rodzaju paternalistycznej, niekonfrontacyjnej postawy wobec karteli i w środę powiedział: „Lepiej, żeby ich (uprowadzonych pracowników policji) wypuścili”. Jeśli nie, doniosę na nich ich ojcom i dziadkom ”.

Również w środę policja w mieście Tapachula, w pobliżu granicy, poinformowała, że ​​dwa pojazdy patrolowe zostały uszkodzone w wyniku eksplozji przed posterunkiem policji we wtorek późnym wieczorem. Nie było natychmiastowych informacji o tym, kto rzucił ładunek wybuchowy, który wydawał się być domowej roboty.

Ponad 1000 stanowych i federalnych funkcjonariuszy organów ścigania przeprowadziło lądowe i powietrzne poszukiwania zaginionych pracowników policji, którzy zostali wypchnięci z autobusu przez bandytów we wtorek.

Film przedstawiający uprowadzonych pracowników policji został opublikowany w środę w mediach społecznościowych. Jedna z ofiar powiedziała w nim, że porywacze żądają rezygnacji co najmniej trzech funkcjonariuszy policji stanowej, w tym zastępcy dowódcy sił. Jeden z karteli działających w Chiapas oskarżył funkcjonariuszy policji o faworyzowanie konkurencyjnego gangu.

Mężczyźni na filmie nie wyglądali na związanych ani nie wykazywali żadnych widocznych oznak złego traktowania.

Pracownicy policji jechali do stolicy stanu Chiapas, kiedy zostali zatrzymani przez kilka ciężarówek z uzbrojonymi mężczyznami.

Kobiety w pojeździe zostały zwolnione, a mężczyzn zabrano.

Do uprowadzenia doszło na autostradzie między Ocozocoautla a Tuxtla Gutierrez, stolicą stanu. Dwóch mężczyzn znalezionych w pobliżu miejsca zdarzenia zostało zatrzymanych przez policję do przesłuchania.

Przemoc w meksykańskim regionie przygranicznym z Gwatemalą nasiliła się w ostatnich miesiącach w wyniku sporu terytorialnego między kartelem Sinaloa, który zdominował ten obszar, a kartelem Jalisco New Generation.

19 czerwca w wyniku konfrontacji między wojskiem a domniemanymi członkami przestępczości zorganizowanej w Ocozocoautla, niedaleko miejsca wtorkowego porwania, zginął oficer Gwardii Narodowej i cywil.