W obliczu rosnących obaw o zdrowie nastolatków nowe badanie podkreśla zagrożenia, jakie niesie ze sobą ultraprzetworzona żywność w Indiach. Raporty ujawniają znaczny wzrost spożycia tego alkoholu wśród indyjskiej młodzieży, co stwarza zwiększone ryzyko chorób przewlekłych i przedwczesnej śmiertelności. Czynniki napędzające tę tendencję obejmują zwiększony dochód do dyspozycji i atrakcyjność wygody. Podkreśla się również szkodliwy wpływ agresywnego marketingu żywności na nawyki żywieniowe dzieci, co skłania do wezwania do wprowadzenia zdecydowanych środków regulacyjnych. Ponieważ eksperci opowiadają się za kompleksowymi programami edukacji w zakresie zdrowia i żywienia w szkołach, konieczność inwestowania w żywienie dzieci okazuje się kluczowa w walce z otyłością i wspieraniu długoterminowego dobrego samopoczucia.

Dlaczego młodzież powinna odrzucać żywność ultraprzetworzoną?

Według ostatnich raportów coraz większa liczba indyjskich nastolatków spożywa ultraprzetworzoną żywność, co zwiększa ryzyko wystąpienia poważnych chorób i śmierci. Według raportu (WHO) i (ICRIER) z 2023 r. liczba ludności w Indiach wzrosła z 900 mln w 2006 r. do ponad 37,9 mld w 2019 r.. Konsumpcja takiej żywności w Indiach stale rośnie i wyniosła 13,37% w latach 2011–2021, co jest jednym z najwyższy na świecie. Nowe badanie wykazało 32 szkodliwe schorzenia. Należą do nich zwiększone ryzyko raka, chorób serca, zdrowia psychicznego, cukrzycy typu 2 i przedwczesnej śmierci.

Jakie są główne przyczyny zwiększonego spożycia ultraprzetworzonej żywności w Indiach?

Ze względu na rosnące dochody wzrosło spożycie tłustych potraw. Kolejną stroną jest wygoda, dłuższy okres przydatności do spożycia i szybki dostęp. Mieszkańcy Indii mogą działać szybko i ograniczać szkody dzięki solidnym politykom żywieniowym, przepisom, ramom polityki kierowanym przez rząd i wytycznym dietetycznym, których celem jest ukierunkowanie i ograniczenie narażenia z dietą na ultraprzetworzoną żywność w celu poprawy zdrowia ludzkiego.

Rzuć trochę światła na szkodliwy wpływ marketingu żywności na dzieci?

Miliony dzieci na całym świecie spożywają zbyt wiele wysoko przetworzonej żywności i napojów bezalkoholowych o wysokiej zawartości tłuszczów nasyconych, kwasów tłuszczowych trans, wolnych cukrów lub soli, co ma niszczycielskie skutki dla ich zdrowia i rozwoju. Dowody wskazują, że marketing żywności wpływa na preferencje żywieniowe dzieci i spożycie diety. Marketing żywności to działalność nastawiona na zysk, która stanowi „jedno z najbardziej niedocenianych zagrożeń dla zdrowia i dobrego samopoczucia dzieci”, jak podkreślono w ostatnich raportach (WHO) i (UNICEF). Bardziej niż kiedykolwiek dzieci mają kontakt z marketingiem za pośrednictwem wielu kanałów, w tym online za pośrednictwem marketingu cyfrowego. W swoich przekazach używają efektownej grafiki, humoru i zabawy; i łącz promocje swoich produktów z prezentami, konkursami i wydarzeniami rozrywkowymi. Wiele firm prezentuje gwiazdy filmowe i sportowe, a także postacie z kreskówek i marek, które są popularne wśród dzieci.

Jakie są najlepsze strategie zapobiegawcze, aby chronić dzieci przed szkodliwym wpływem marketingu żywności?

• Regulacje dotyczące szkolnego środowiska żywnościowego (w tym programu żywienia i żywności sprzedawanej w szkołach).

• Przepisy dotyczące etykietowania wartości odżywczej, w tym deklaracje składników odżywczych, oświadczenia zdrowotne i żywieniowe oraz etykiety na przodzie opakowań (np. logo ostrzegawcze dotyczące żywności o wysokiej zawartości lub w nadmiarze składników odżywczych stanowiących zagrożenie dla zdrowia publicznego).

• Polityka fiskalna mająca na celu ograniczenie spożycia określonej żywności i zachęcanie do spożywania zdrowszej żywności.

• Wreszcie, co nie mniej ważne, rząd powinien mieć imperatyw przyjęcia podejścia opartego na prawach dziecka, aby chronić dzieci przed szkodliwym wpływem marketingu żywności. Ponieważ takie podejście promuje dobre zarządzanie, jasne role i obowiązki oraz odpowiedzialność, jednocześnie wzmacniając pozycję dzieci jako jednostek.

Dlaczego szkoły powinny inwestować w żywienie dzieci?

Edukacja żywieniowa jest potężnym narzędziem w walce z otyłością u dzieci.

• Inwestycje szkół w żywienie dzieci mogą poprawić funkcje poznawcze, wyniki w nauce i zdolność skupienia uwagi.

• Szkoły mogą przyczynić się do budowy zdrowszych Indii, zapobiegając obciążeniu chorobami niezakaźnymi i powinny oferować usługi zdrowotne w przypadku szeregu schorzeń, w tym cukrzycy, nadwagi, otyłości i niedożywienia.

• Promuj wśród dzieci bezpieczną i zbilansowaną dietę zgodnie z „Mój Talerz Dnia” rekomendowanym przez Narodowy Instytut Żywienia.

• Kawiarnie można udekorować plakatami promującymi odżywianie lub grafikami uczniów promującymi zdrowe odżywianie.

• Programy School Garden mogą zwiększyć wiedzę uczniów na temat żywienia. Uczniowie mogą przygotowywać ziemię pod ogród, sadzić nasiona, zbierać owoce i warzywa. Produkty z ogródków szkolnych można włączać do posiłków szkolnych.

(Autor jest głównym dietetykiem klinicznym w szpitalu dziecięcym Rainbow Himayatnagar Hyderabad)