WASHINGTON — NASA i Boeing poinformowały 26 maja, że ​​nadal pracują nad lipcowym startem CST-100 Starliner podczas lotu testowego z załogą, pomimo „pojawiających się problemów” i obaw zgłoszonych przez panel bezpieczeństwa.

W oświadczeniu wydanym tuż przed zakończeniem pracy przed świątecznym weekendem obie organizacje poinformowały, że 25 maja zakończyły „przegląd punktu kontrolnego” przygotowań do misji Crew Flight Test (CFT), obecnie zaplanowanej nie wcześniej niż 21 lipca. Dwóch astronautów NASA, Butch Wilmore i Suni Williams, poleci CFT na Międzynarodową Stację Kosmiczną podczas krótkiego lotu testowego, pierwszego lotu statku kosmicznego z załogą.

NASA i Boeing poinformowały, że ukończyły już 95% prac certyfikacyjnych potrzebnych do CFT. Zajęli się również wszystkimi anomaliami z misji Orbital Flight Test (OFT) 2, bezzałogowego lotu testowego Starlinera na ISS rok temu.

„Przyjmujemy metodyczne podejście do pierwszego lotu Starlinera z załogą, uwzględniając wszystkie wnioski wyciągnięte z różnych dogłębnych kampanii testowych” – powiedział w oświadczeniu Steve Stich, kierownik programu komercyjnej załogi NASA. „Oprócz zamknięcia trwających prac, zespół pozostaje czujny w śledzeniu nowych problemów technicznych, gdy kończymy certyfikację lotu załogowego”.

W oświadczeniu wspomniano o „pojawiających się problemach, które wymagają drogi do zamknięcia”, zanim NASA i Boeing zdecydują się zatankować statek kosmiczny w czerwcu na lipcowy start. Urzędnicy Boeinga powiedzieli na początku tego roku, że zdecydowali się zatankować statek kosmiczny tylko w ciągu 60 dni od startu, aby złagodzić wszelkie wycieki paliwa, które mogłyby spowodować korozję zaworów, co opóźniło próbę wystrzelenia OFT-2 w sierpniu 2021 roku.

Jednym z problemów jest wymiana zaworu w systemie kontroli termicznej w module serwisowym statku kosmicznego, który zmniejszał przepływ w jednej z dwóch nadmiarowych pętli chłodzących awionikę pojazdu. Wymiana zaworu zajmie około tygodnia, jak poinformowały NASA i Boeing, i nie powinna wpłynąć na harmonogram uruchamiania CFT.

Inżynierowie oceniają również, czy taśma stosowana na okablowaniu może stwarzać ryzyko łatwopalności. Chociaż ta taśma jest powszechnie używana na innych statkach kosmicznych, oceniają, czy jest ona dopuszczalna dla lotów załogowych. Organizacje stwierdziły, że oceny należy dokonać przed podjęciem decyzji o tankowaniu statku kosmicznego.

Kolejnym testowanym systemem są spadochrony Starlinera. NASA i Boeing powiedzieli, że ponownie oceniają marginesy spadochronów, w tym „ogólną wydajność” połączeń w tym systemie, aby upewnić się, że osiągną wymagane współczynniki bezpieczeństwa dla statku kosmicznego z załogą.

Oświadczenie pojawiło się dzień po publicznym spotkaniu Zespołu Doradczego ds. Bezpieczeństwa Lotniczego (ASAP) NASA, na którym przewodnicząca komitetu, Patricia Sanders, wyraziła obawy dotyczące możliwości ukończenia prac, takich jak certyfikacja spadochronu, na czas, aby sprostać planowanemu startowi 21 lipca.

„Konieczne jest, aby NASA nie ulegała presji, nawet nieświadomie, aby uruchomić CFT bez odpowiedniego zajęcia się wszystkimi pozostałymi przeszkodami w certyfikacji”, powiedziała, zalecając NASA powołanie niezależnej grupy, takiej jak Centrum Inżynierii i Bezpieczeństwa NASA, „dogłębnie przyjrzeć się przedmiotom znajdującym się na ścieżce do zamknięcia”.

W oświadczeniu NASA/Boeing nie wspomniano o spotkaniu ASAP. Odniósł się jednak do jednego problemu poruszonego przez Sandersa w związku z bateriami statku kosmicznego. Organizacje poinformowały, że zatwierdziły akumulatory do użytku w CFT „na podstawie dodatkowych testów i analiz” z propozycją ulepszenia akumulatorów w przyszłych misjach.

Stich w oświadczeniu powiedział, że agencja i firma poczyniły postępy od końca marca, kiedy ogłosili, że prace certyfikacyjne przesuną uruchomienie CFT z kwietnia na lipiec.

„Jeśli spojrzysz wstecz dwa miesiące temu na pracę, którą mieliśmy przed sobą, jest ona prawie ukończona” – powiedział. „Połączony zespół jest odporny i zdecydowany dążyć do celu, jakim jest latanie załogą Starlinera, gdy tylko będzie to bezpieczne”.

Nie wykluczył jednak wpadki z aktualnej lipcowej daty premiery. „Jeśli w przyszłości trzeba będzie dokonać korekty harmonogramu, z pewnością zrobimy to tak, jak robiliśmy to wcześniej. Będziemy latać tylko wtedy, gdy będziemy gotowi”.

Powiązany