SUFFERN, NY — Kiedy dzieciak w Arizonie zbierający skały znalazł ludzką kość szczękową, urzędnicy hrabstwa Yavapai byli załamani — do czasu, aż ktoś nawiązał kontakt z badaczami zajmującymi się stosunkowo nową dziedziną genetyki sądowej.

Jednym z takich badaczy był Ethan Schwartz, uczeń Suffern High School i stażysta w Investigative Genetic Genealogy Center w Ramapo College.

Subskrybuj

W niecałe dwa dni udało się uzyskać trop dla biura szeryfa hrabstwa Yavapai, które w ciągu roku potwierdziło, że kość szczęki należała do kapitana piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych Everetta Lelanda Yagera, który zginął podczas ćwiczeń wojskowych w lipcu 1951 roku. jego szczątki odnaleziono w hrabstwie Riverside w Kalifornii i pochowano w Palmyra w stanie Missouri — a przynajmniej tak przypuszczano.

Według doniesień urzędników IGG Center Schwartz jest najmłodszą osobą, która kiedykolwiek przyczyniła się do rozstrzygnięcia sprawy z zakresu genealogii genetycznej.

Centrum w Ramapo College jest pierwszym tego typu ośrodkiem na świecie, łączącym tradycyjną genealogię z genealogią genetyczną w celu zapewnienia wskazówek dochodzeniowych w sprawach dotyczących brutalnych przestępstw i niezidentyfikowanych szczątków ludzkich.

Kość szczękowa, znana formalnie jako Rock Collection John Doe, stała się głównym tematem letniego obozu szkoleniowego IGG Center po tym, jak biuro szeryfa hrabstwa Yavapai i lekarz sądowy hrabstwa Yavapai skierowali sprawę w styczniu 2023 roku.

W maju tego samego roku Centrum Identyfikacji Człowieka Północnego Teksasu wysłało ekstrakt do firmy Intermountain Forensics w Salt Lake City, gdzie przeprowadzono sekwencjonowanie całego genomu i przeprowadzono badania bioinformatyczne. Opracowano profil i przesłano go do GEDmatch Pro i FamilyTreeDNA.

W lipcu nad sprawą pracowali studenci Bootcampu. Stworzenie głównego kandydata, który następnie został przekazany hrabstwu Yavapai, zajęło im, wraz ze Schwartzem, mniej niż dwa dni. W następnym miesiącu od córki kapitana Yagera pobrano próbkę DNA, aby bezpośrednio porównać ją z profilem kości szczęki.

W marcu 2024 r. próbka DNA córki kapitana Yagera potwierdziła związek rodzic-dziecko, rozwiązując sprawę i potwierdzając, że Rock Collection John Doe rzeczywiście był kapitanem Everettem Lelandem Yagerem.

„To pierwsze rozstrzygnięcie sprawy podjęte przez grupę studentów letnich obozów IGG
Według doniesień najmłodszym jest mieszkaniec Nowego Jorku i uczeń Suffern High School Ethan Schwartz
osobę, która kiedykolwiek przyczyniła się do rozstrzygnięcia sprawy z zakresu genealogii genetycznej. Ten przypadek był dla nas lekcją, jak oczekiwać nieoczekiwanego” – powiedział Cairenn Binder, zastępca dyrektora Centrum IGG. „W skład zespołu, który pracował nad tą sprawą podczas naszego bootcampu IGG, wchodziło kilku naprawdę wybitnych badaczy i jesteśmy z nich bardzo dumni, że pomogli repatriować szczątki kapitana Yagera i zwrócić je jego rodzinie.”

IGG Bootcamp, tygodniowa sesja letnia na kampusie, jest połączona z programem certyfikacji IGG uczelni.

„Zaczęliśmy IGG Bootcamp, aby zapewnić osobom posiadającym wiedzę i doświadczenie IGG możliwość doskonalenia swoich umiejętności w intensywnym środowisku, w którym pracują razem nad prawdziwymi sprawami IGG” – powiedział dyrektor centrum David Gurney, adiunkt w Law & Society Skrawek. „Ponieważ odbywa się to w naszym bezpiecznym laboratorium IGG, osoby biorące udział w IGG Bootcamp mogą pracować nad sprawami dotyczącymi brutalnych przestępstw i niesłusznych wyroków skazujących, a także sprawami dotyczącymi niezidentyfikowanych szczątków ludzkich”.

Schwartz powiedział, że bootcamp wydaje się niesamowitą okazją.

„W ciągu poprzedniego roku szkolnego czytałem wiele artykułów na temat spraw rozwiązywanych za pomocą technologii IGG. Możliwość samodzielnej pracy nad sprawą wydawała się surrealistyczna i byłem również bardzo podekscytowany, gdy dowiedziałem się, jak działa prawdziwy proces. Większość opisy w wiadomościach podają jedynie podstawowe kroki działania IGG bez prawdziwych szczegółów, więc wyszedłem ze znacznie większą wiedzą na temat procesu rozpatrywania sprawy.

Schwartz jest uczniem STIR, trzyletniego programu badań naukowo-technologicznych w Suffern High School. Kurs jest sponsorowany przez Uniwersytet Stanowy Nowego Jorku w Albany i zapewnia studentom możliwość przeprowadzenia autentycznych, oryginalnych badań pod kierunkiem i okiem mentora ze szkoły średniej, uczelni/uniwersytetu/zawodowego mentora. Studenci zgłaszają swoje projekty badawcze do różnorodnych konkursów na szczeblu regionalnym, wojewódzkim i ogólnopolskim.

„W ramach mojego projektu badawczego dla klasy STIR w mojej szkole badam czynnik rasy/pochodzenia etnicznego decydujący o powodzeniu spraw IGG” – Schwartz powiedział Patchowi. „Ponieważ genealogiczne bazy danych w nieproporcjonalny sposób uwzględniają osoby o pochodzeniu zachodnioeuropejskim, znacznie trudniej jest rozwiązywać sprawy IGG dotyczące osób niedostatecznie reprezentowanych ras. W mojej pracy badawczej zamierzam przeanalizować czynnik rasy, wykorzystując wiele czynników procesu. „

Uważał, że dziedzina IGG jest fascynująca. „Wiele powiązań z różnymi innymi dziedzinami, w tym z bardziej naukową genetyką/biologią, tradycyjnymi genealogami, a także ze sferą prawa/egzekwowania prawa” – powiedział. „W przyszłości chciałbym kontynuować współpracę z IGG w każdy możliwy sposób, jednak jako że jest to dziedzina niszowa, nie ma ogólnej „ścieżki”, którą można obrać, jeśli chodzi o kierunek studiów. Aspekt prawny jest dla mnie bardzo interesujący , ponieważ David Gurney w Ramapo jest profesorem prawa i jest autorem/współautorem wielu czasopism na temat legalności IGG i koncepcji formalnej komisji akredytacyjnej.”

W międzyczasie trwają plany ponownego połączenia szczątków z rodziną – poinformowali urzędnicy Ramapo College. Nikt nie jest do końca pewien, w jaki sposób kość szczęki znalazła się w Arizonie, ponieważ wypadek miał miejsce w powietrzu nad Kalifornią. Jedna z teorii głosi, że padlinożerca, taki jak ptak, podniósł go i ostatecznie wyrzucił podczas swojej podróży przez Arizonę.