USA pokonały Bangladesz w pierwszym T20I z serii trzech meczów w Houston we wtorek (21 maja), przekraczając linię mety z trzema piłkami i pięcioma bramkami do stracenia.

Bangladesz stanął w obliczu poważnego wstrząsu w przygotowaniach do Mistrzostw Świata T20 w 2024 r. po porażce ze Stanami Zjednoczonymi Ameryki w meczu otwierającym serię na stadionie Prairie View Cricket Complex w Houston. Było to drugie zwycięstwo Stanów Zjednoczonych nad krajem będącym pełnym członkiem UE po zwycięstwie z Irlandią w 2021 r.

Ekscytujący pościg

Harmeet Singh, który był częścią zwycięskiej drużyny Indii do lat 19 w 2010 roku, był gwiazdą gospodarzy. Goniąc za 154, leworęczny, wszechstronny rozgrywający w kręgle na lewej ręce, zapewnił swojej drużynie zwycięską passę, przechylając mecz na korzyść trzema szóstkami z rzędu w 17. i 18. overze.

Harmeet strzelił 13 piłek, 33 nie stracił, zdobywając 62-biegową przewagę w 4,4 overach dla szóstej furtki z byłym reprezentantem Nowej Zelandii Coreyem Andersonem, który włożył do gry niepokonane 34 z 25 piłek.

Co za wygrana! USA wygrywają pierwsze T20i 5 bramkami! 🤩

Bądźcie na bieżąco z kolejnym meczem, który odbędzie się 23 maja! 🏏#USAvBAN #WeAreUSACkrykiet 🇺🇸 pic.twitter.com/qNXcOhjo6u

— Krykiet USA (@usaccricket) 21 maja 2024 r

Wymagając 55 runów z ostatnich czterech overów, Harmeet i Anderson pokazali swoje wyczucie gry i znajomość warunków, trafiając Mustafizura Rahmana za 17 w 17. i 15. w 19. rundzie. Po meczu Harmeet powiedział, że Bangladesz rzucił szewca lewego ramienia ze złej strony.

„Wierzyliśmy w to Fizz [Mustafizur Rahman] będzie rzucał pod wiatr, ale kiedy zobaczyłem, jak rzuca z drugiej strony, z wiatrem, pomyślałem, że mamy szansę przemycić 20 runów z drugiej strony” – powiedział Harmeet. „Myślę, że albo potraktowali nas lekko, albo nie wiem, nie mieli meloników z drugiej strony, z którymi mogliby grać”.

Imponujący występ USA w zakresie odbijania opierał się na ciasnej grze w kręgle, która na początku meczu ograniczyła Bangladesz do 153-6.

Po tym, jak Jasdeep Singh przyszpilił Littona Das lbw, zdobywając 14 z 15, Stevan Taylor, który nie dopuścił do rotacji, pokonał drugiego otwierającego, Soumyę Sarkara, zdobywając 13-ball 20, po czym kapitan Najmul Hossain Shanto potknął się, zdobywając trzy z 11 piłek.

Bangladesz wkrótce został zredukowany do 68-4 w 7,2 overach, zanim Towhid Hridoy (58 z 47) i Mahmudullah (31 z 22) uratowali chwiejące się rundy.

Mając 2-9 punktów po trzech overach, Taylor był wyborem meloników z USA. Harmeet i Anderson również odegrali swoją rolę w uduszeniu gości oszczędną grą w kręgle. Harmeet oddał tylko 27 runów ze swoich czterech, podczas gdy Anderson rzucił dwa overy na 10 runów.

Harmeet rozmawiał ze swoim zespołem po meczu i powiedział, że grupa ma „ogromny potencjał”. „Nie zawsze codziennie ma się szansę wygrać mecz z tak dużą drużyną” – powiedział. „Sposób, w jaki chłopcy trenują, jest osobistym wysiłkiem wszystkich.

„Dla nas występ przeciwko Bangladeszowi wiele dla nas znaczy. Nie jesteśmy walkowerami. Myślę, że nasz potencjał jest ogromny. Mamy w drużynie wielu zwycięzców meczów. Daje nam przewagę. Teraz również odbijamy.

„Wielu chłopaków, tak jak Steven, potrafi również rzucić od dwóch do czterech overów [Taylor] zrobił. Nitish [Kumar] i Milinda [Kumar] może rzucić kilka overów. Mamy też siłę na ławce rezerwowych. Pomaga nam rywalizacja w zespole. Każdy chce dobrze wypaść i to pomaga drużynie.

„Przed meczem powiedziałem chłopakom, że Bangladesz na papierze to dobry zespół, ale jeśli przegramy bez walki, nie będzie to dobry sygnał. Znamy furtkę, ponieważ taki jest nasz stan u siebie. Wiemy wszystko o tym terenie. Jest to format T20. Kilka czkawek, popychamy ich w grze o przewagę. Wtedy będziesz mógł ich dogonić i zakończyć grę.

Drugi turniej T20I zostanie rozegrany 23 maja w tym samym miejscu.

Subskrybuj kanał YouTube Wisden Cricket, gdzie znajdziesz analizy pomeczowe, wywiady z graczami i wiele więcej.