Andriusa Sytasa

KANIUKAI, Litwa (Reuters) – NATO zamieniło Wilno w fortecę bronioną przez zaawansowaną broń, aby chronić prezydenta USA Joe Bidena i innych przywódców sojuszu, którzy spotkają się w przyszłym tygodniu zaledwie 32 km (20 mil) od ogrodzenia granicznego Litwy z drutem kolczastym z rosyjskim sojusznikiem Białorusią .

Szesnastu członków NATO wysłało w sumie około 1000 żołnierzy, aby chronić szczyt 11-12 lipca, który odbędzie się zaledwie 151 km (94 mil) od samej Rosji. Wiele z nich dostarcza również zaawansowane systemy obrony powietrznej, których brakuje państwom bałtyckim.

„Byłoby więcej niż nieodpowiedzialne, gdyby nasze niebo nie było chronione, gdy przybywają Biden i przywódcy 40 krajów” – powiedział prezydent Litwy Gitanas Nauseda.

Kraje bałtyckie: Litwa, Estonia i Łotwa, niegdyś pod rządami Moskwy, ale od 2004 roku będące częścią zarówno NATO, jak i Unii Europejskiej, wydają ponad 2% swoich gospodarek na obronność, czyli więcej niż większość innych sojuszników NATO.

Ale dla regionu o łącznej populacji około 6 milionów ludzi to nie wystarczy, aby utrzymać duże siły zbrojne, zainwestować we własne myśliwce czy zaawansowaną obronę powietrzną.

Niemcy rozmieściły 12 pojazdów z wyrzutniami rakiet Patriot, służącymi do przechwytywania pocisków balistycznych i manewrujących oraz samolotów bojowych.

Hiszpania dostarczyła system obrony powietrznej NASAMS, Francja wysyła samobieżne haubice Cezar, Francja, Finlandia i Dania stacjonują na Litwie odrzutowce wojskowe, a Wielka Brytania i Francja dostarczają zdolności do zwalczania dronów.

Polska i Niemcy wysłały siły specjalne wzmocnione śmigłowcami. Inni wysyłają środki, aby poradzić sobie z potencjalnymi atakami chemicznymi, biologicznymi, radiologicznymi i nuklearnymi.

Dla Nauseda, sojusznicze wysiłki w celu zapewnienia bezpieczeństwa lotniczego podczas spotkania przywódcy oznaczają, że NATO musi pilnie ustanowić stałą obronę powietrzną w krajach bałtyckich.

„Myślimy o tym, co stanie się po zakończeniu szczytu, i będziemy współpracować z sojusznikami, aby stworzyć rotacyjne siły dla stałej ochrony powietrza” – powiedział dziennikarzom.

Kontynuacja historii

BEZ „JEŹLIWOŚCI”

W wioskach przy granicy z Białorusią miejscowi powiedzieli Reuterowi, że czują się całkowicie bezpieczni, pomimo oferty rosyjskiego sojusznika, by pomieścić prywatną rosyjską milicję Wagnera i gościć rosyjską broń nuklearną.

„Czy myślisz, że Wagner lub Białoruś mogliby zaatakować Litwę, która jest w NATO? Nie mają odwagi. NATO to NATO, a my czujemy się bezpieczni, ponieważ jesteśmy w NATO. Dlaczego mielibyśmy się bać tych Białorusinów?”, powiedział Edvard Rynkun, 67, w miejscowości Kaniukai, 1 km od Białorusi.

„Gdyby Litwa była sama, czułbym się inaczej” – dodał. „Gdyby nie członkostwo w NATO, mogłoby tu być już tak, jak na Ukrainie” – powiedziała Elena Tarasevic, 55-letnia sąsiadka Rynkuna.

Na wileńskim lotnisku widziano osiem niemieckich wyrzutni rakiet Patriot ustawionych z dyszami skierowanymi w kierunku rosyjskiego Kaliningradu. Dwa kolejne wskazywały na Białoruś. Wszystkie wyrzutnie działały od piątku rano.

„Wiesz, gdzie geograficznie się znajdujesz, i całkiem dobrze wiesz, skąd pochodzi zagrożenie”, powiedział ppłk Steffen Lieb, dowódca rozmieszczenia Patriotów.

„Litwa zwróciła się do nas o ochronę szczytu, o pomoc do Niemiec poprosiło też NATO. To jest nasza odpowiedź” – dodał.

POTRÓJNE

Litwa potroiła rozmieszczenie straży granicznej na białoruskiej i rosyjskiej granicy na lato, wzmocniona przez funkcjonariuszy z Łotwy i Polski. Oba kraje wysłały też policję do patrolowania Wilna.

„Przygotowujemy się do różnych prowokacji” – powiedział szef straży granicznej Rustamas Liubajevas. Dodał, że obawia się fal migrantów na granicy lub naruszeń granicy lub pojazdów wojskowych pojawiających się na granicy bez wyjaśnienia.

Tysiące migrantów z Bliskiego Wschodu przekroczyło granicę białoruską w 2021 r., w ramach działań, które Litwa i Unia Europejska twierdziły, że zostały zaaranżowane przez Mińsk, czemu zaprzecza. Od tego czasu liczby spadły.

„Sytuacja jest naprawdę bardzo napięta z powodu agresji Rosji na Ukrainę. Więc (ochrona granic) była już na bardzo, bardzo wysokim poziomie (przed szczytem)”, powiedział Liubajevas.

Z okazji szczytu przywrócono kontrole graniczne Litwy na granicach Unii Europejskiej z Polską i Łotwą.

Burmistrz Wilna zasugerował obywatelom wyjazd na wakacje poza miasto, jeśli chcą uniknąć zakłóceń, ponieważ duża część centrum Wilna zostanie zamknięta na czas szczytu.

(Ta historia została poprawiona, aby zmienić rok na 2004 z 2024 w akapicie 4)

(Dodatkowe raporty Sabine Siebold i Johna Irisha, montaż autorstwa Williama Macleana)