CANNON FALLS, Minn. — W czwartek przypada 85. rocznica „Nocy Kryształowej”, czyli „Nocy tłuczonego szkła”.

Wielu historyków uważa ten dzień za główny punkt zwrotny w kierunku Holokaustu.

Nowe prawo stanowe nakłada obecnie obowiązek edukacji na temat Holokaustu i ludobójstwa, ale grupa nauczycieli z Minnesoty dołożyła wszelkich starań, aby ulepszyć swoje plany lekcji.

Tego lata odbyli wycieczkę do Niemiec i Polski. Doświadczenia już robią różnicę w klasie.

Ocaleni z Holokaustu i weterani II wojny światowej byli w stanie pokonać Hitlera, ale nie mogą pokonać czasu.

Heather Loeschke, nauczycielka wiedzy o społeczeństwie i historii w Cannon Falls High School, tego lata pojechała do Europy, aby móc świadczyć o tym następnym pokoleniom.

POWIĄZANY: Córka ocalałych z Holokaustu dzieli się historią rodziców z młodszymi pokoleniami

„Byłem zaintrygowany tematem „Potęga miejsca” i naprawdę skupiłem się na tym temacie” – powiedział Loeschke.

Mówi, że według jej wiedzy w okręgu szkolnym Cannon Falls Area nie ma uczniów pochodzenia żydowskiego. Dlaczego więc priorytetem była dla niej podróż do Europy?

„Idziesz w miejscu, stoisz w miejscu, gdzie ludziom przydarzyło się tyle straszliwej agonii, zamieszania i tortur. I musisz spróbować to wszystko przyswoić i dowiedzieć się, dlaczego. Dlaczego tak się stało i co może co teraz z tym zrobimy?” – stwierdził Loeschke.

Były to m.in. obozy koncentracyjne Auschwitz i Birkenau, w których systematycznie mordowano ponad 1,5 miliona ludzi, głównie Żydów. W programie wycieczki znalazły się także zwiedzanie Norymbergi, Dachau i krakowskiego getta.

Loeschke robiła notatki, zdjęcia i doświadczenia i umieściła je w prezentacji, która, jej zdaniem, uczniom nie miała dość.

„A podczas lunchu cały stół dziewcząt z dziewiątej klasy powiedział mi: «Czy naprawdę skończyliśmy ze wszystkimi twoimi slajdami?». A ja odpowiedziałem: „Nie, nie jesteśmy… Chcesz zobaczyć ich więcej?” A oni na to: „Tak, są bardzo interesujący… Po prostu dużo się uczymy” – powiedziała. „Podróżuję, żeby im to przywieźć, żeby lepiej zrozumieli historię. Staje się ona dla nich bardziej namacalna niż, no wiesz, siedzenie za podręcznikiem”.

To przekonanie leżało u podstaw uchwalenia w tym roku przez stanowych prawodawców w St. Paul ustawy, która nakładała obowiązek edukacji uczniów gimnazjów i szkół średnich na temat Holokaustu i ludobójstwa. Z tego też powodu Rada ds. Stosunków ze Społecznością Żydowską stanu Minnesota i Dakota (JCRC) zorganizowała tę podróż i zebrała pieniądze na dofinansowanie części jej kosztów.

Loeschke należał do grupy ponad 20 nauczycieli, z których około połowa pochodziła z Minnesoty.

„Te dzieci muszą się uczyć, aby historia się nie powtórzyła. Muszą uczyć się o tych wydarzeniach, aby móc rozpoznać potencjalne oznaki powtórki” – powiedziała.

Trzy miesiące po tej podróży niewielu mogło sobie wyobrazić obecne wydarzenia, które nastąpią: atak terrorystyczny w Izraelu, który był najbardziej śmiercionośnym atakiem na Żydów od czasu Holokaustu. Wynikająca z tego wojna doprowadziła także do wzrostu antysemityzmu w kraju i na całym świecie.

POWIĄZANY: Lucy Smith, jedna z ostatnich ocalałych z Holokaustu w Minnesocie, umiera w wieku 89 lat

Laura Zelle jest dyrektorką ds. edukacji o Holokauście w JCRC.

„Rozmawiamy z dyrektorami, rozmawiamy z nauczycielami, rozmawiamy z liderami okręgów, koordynatorami DEI, rozmawiamy z firmami z listy Fortune 500, rozmawiamy ze związkami nauczycieli” – powiedziała Zelle.

Mówi, że obecny kryzys podkreśla znaczenie pomagania ludziom w zdobywaniu wiedzy o narodzie żydowskim, a nie tylko o żydowskim cierpieniu.

„Nie chcemy, aby uczniowie odeszli z myślą, że ci ludzie są tylko ofiarami” – powiedziała. „Naprawdę chcemy, aby powstał budynek w kierunku tolerancji religijnej”.

Zadania Loeschke na zajęcia w czwartek z pewnością to odzwierciedlają, podobnie jak jej zaangażowanie w to, co uważa za prawdziwy amerykański sen.

„Częścią bycia dobrym obywatelem jest troska o bliźniego” – powiedział Loeschke.

JCRC twierdzi, że jest na etapie planowania zorganizowania kolejnego wyjazdu nauczycieli do Europy latem przyszłego roku.