Zespół naukowców z Uniwersytetu w Amsterdamie stwierdził, że skutecznie wyeliminował wirusa HIV z zakażonych komórek za pomocą nagrodzonej Nagrodą Nobla technologii edycji genów Crispr.

Technologia edycji genów Crispr działa jak nożyczki, ale na poziomie molekularnym. Według raportu opublikowanego przez BBC.

Naukowcy mają nadzieję, że ostatecznie uda im się całkowicie pozbyć wirusa z organizmu, podkreślili jednak, że aby zapewnić bezpieczeństwo i skuteczność, potrzebne są dalsze prace. Leki stosowane w leczeniu pacjentów zakażonych wirusem HIV zatrzymują wirusa, ale go nie eliminują.

Uniwersytet w Amsterdamie przedstawił w tym tygodniu na konferencji medycznej streszczenie swoich wczesnych ustaleń. Wyraźnie podkreślili, że ich praca pozostaje jedynie „weryfikacją koncepcji” i w najbliższym czasie nie stanie się lekiem na HIV.

„Koniecznych będzie znacznie więcej pracy, aby wykazać, że wyniki tych testów komórkowych mogą dotyczyć całego organizmu w przyszłej terapii. Konieczne będą znacznie dalsze prace rozwojowe, zanim będzie to miało wpływ na osoby zakażone wirusem HIV” – powiedział agencja informacyjna dr James Dixon, profesor nadzwyczajny technologii komórek macierzystych i terapii genowej na Uniwersytecie w Nottingham BBC.

Kilku naukowców próbuje zastosować Crispr przeciwko wirusowi HIV. Excision BioTherapeutics powiedział BBC że u trzech ochotników zakażonych wirusem HIV nie wystąpiły żadne poważne skutki uboczne.

W rozmowie z brytyjskim nadawcą dr Jonathan Stoye, ekspert ds. wirusów w Instytucie Francisa Cricka w Londynie, stwierdził, że wyeliminowanie wirusa HIV ze wszystkich potencjalnych komórek gospodarza w organizmie stwarza poważne wyzwania.

Wyraził obawy dotyczące potencjalnych skutków ubocznych leczenia, a także możliwych długoterminowych skutków ubocznych. Podkreślił również, że osiągnięcie terapii HIV opartej na Crispr prawdopodobnie zajmie wiele lat, zanim stanie się rutyną, nawet jeśli okaże się skuteczne.

HIV atakuje komórki odpornościowe i replikuje się za pomocą ich maszyn, nawet po leczeniu niektóre komórki pozostają w stanie utajonym i zawierają DNA wirusa HIV.

Większość osób, u których zdiagnozowano HIV, wymaga dożywotniej terapii przeciwretrowirusowej w celu opanowania wirusa. Zaprzestanie stosowania tych leków może prowadzić do reaktywacji uśpionego wirusa i ponownego pojawienia się problemów zdrowotnych związanych z chorobą.

Chociaż zdarzały się rzadkie przypadki, w których osoby pozornie „wyzdrowiały” po przejściu intensywnej terapii przeciwnowotworowej, która nieumyślnie ukierunkowana była na niektóre komórki zakażone wirusem HIV, takie podejście nigdy nie byłoby zalecane wyłącznie w przypadku leczenia wirusa HIV.