Od lat żartujemy z niemożności wyciągnięcia rzeczy „z powietrza”. Teraz jednak wygląda na to, że naukowcy udowodnili, że się mylimy, pokazując, że w rzeczywistości istnieje coś, co możemy łatwo wyciągnąć z powietrza, i może to być nawet fajniejsze odkrycie niż prawdziwe okulary rentgenowskie. Według Futurism naukowcy odkryli specjalny enzym, który pomaga nam zamieniać powietrze w elektryczność.

Wszystko to ma związek z niewidzialnymi bakteriami w otaczającym nas powietrzu. Naukowcy od lat wiedzą, że śladowe ilości wodoru w powietrzu pomagają bakteriom rosnąć i rozwijać się w nieprawdopodobnych środowiskach, od wulkanów po mętne głębiny oceanów. Ale nie wiedzieli, dlaczego tak jest, a kiedy jedna grupa australijskich naukowców postanowiła odkryć odpowiedź, po drodze dokonali niesamowitego odkrycia dotyczącego elektryczności.

Odkryli specjalny enzym o nazwie Huc, używając najnowocześniejszych technik mapowania molekularnego. Nawet to mapowanie przeszło do historii, ponieważ ci naukowcy stworzyli „najbardziej rozdzielczą strukturę enzymu opisaną do tej pory tą metodą”. Ale prawdziwa zabawa nadeszła, gdy zdali sobie sprawę, że Huc można wykorzystać do przekształcenia wodoru w naszym powietrzu w energię elektryczną.

Pomysł wyczarowania elektryczności z powietrza jak współczesny czarodziej jest już całkiem fajny, ale naukowcy wkrótce odkryli kilka innych interesujących aspektów Huca. Na przykład niesamowicie wydajnie zużywa wodór, a jeden naukowiec zauważył, że zużywa „zaledwie 0,00005 procent powietrza, którym oddychamy”. To poniżej poziomu atmosferycznego, czyli więcej, niż możemy powiedzieć o jakichkolwiek innych katalizatorach chemicznych lub enzymach.

Huc jest również niezwykle stabilny, co jest jednym z głównych powodów, dla których naukowcy mają nadzieję wykorzystać swoje odkrycie do generowania elektryczności. Będzie to wymagało znacznie więcej badań i rozwoju, ale przewidują przyszłość, w której Huc mógłby służyć jako przyjazne dla środowiska źródło baterii dla naszych małych urządzeń. Niektórzy członkowie zespołu uważają również, że ponieważ skoncentrowany wodór pomaga Huc wytwarzać jeszcze więcej energii, bakteria ta może ostatecznie zostać połączona z ogniwami paliwowymi, aby pomóc w zasilaniu rzeczy tak dużych, jak przenośne komputery, a nawet samochody, a to byłoby prawdziwym przełomem, gdyby chodzi o zrównoważoną energię.

Energia elektryczna leży u podstaw naszej zrównoważonej przyszłości. W tej chwili wiele naszych nadziei na bardziej zrównoważoną przyszłość wiążemy z samochodami elektrycznymi zasilanymi akumulatorami (Tesla był liderem, kiedy Elon Musk nie był tak skoncentrowany na Twitterze). Jednak akumulatory nadal opierają się na wydobywaniu litu, który sam w sobie jest stosunkowo ograniczonym zasobem, dlatego ważne jest, aby w przyszłości dysponować alternatywnymi i przyjaznymi dla środowiska sposobami wytwarzania energii elektrycznej.

Oczywiście „przyszłość” jest tutaj słowem kluczowym. To odkrycie specjalnej bakterii, która może zamieniać powietrze w energię elektryczną, jest zupełnie nowe, a odkrycie pełnego potencjału Huc zajmie wiele lat i wiele innych zespołów naukowców.