Naukowcy z Kalifornijskiego Instytutu Technologii (Caltech) opracowali maszynę zdolną do czytania myśli i tłumaczenia ich na tekst w czasie rzeczywistym. Według ich badań to nowe urządzenie jest w stanie przełożyć myśli danej osoby bezpośrednio na tekst pisany z imponującą dokładnością wynoszącą 79%.

Dzięki potencjalnym zastosowaniom, od pomocy pacjentom z zaburzeniami mowy i zaburzeń niewerbalnych po zapewnianie bezcennego wglądu w ludzki umysł, to nowe osiągnięcie zostało uznane za poważny przełom w technologii interfejsu mózg-komputer (BMI).

Czytaj więcej

Co to za nowe urządzenie?

Zdaniem badaczy z Caltech, sercem tego postępu jest wskaźnik BMI. Wyobraź sobie system, który może wypełnić lukę pomiędzy Twoim mózgiem a komputerem. Zasadniczo to właśnie robi BMI. W badaniu Caltech naukowcy wykorzystali określone BMI, aby celować w obszar mózgu zwany zakrętem nadbrzeżnym. Ta część mózgu jest obszarem kluczowym dla przetwarzania języka.

Jak działa to nowe urządzenie?

Najpierw badacze wszczepili maleńkie elektrody w zakręt nadbrzeżny. Elektrody te działają jak podsłuchiwacze, wychwytując sygnały elektryczne generowane przez aktywność mózgu, gdy myślisz o słowie. Złożone wzory tych sygnałów elektrycznych są następnie wprowadzane do programu komputerowego. Ten program działa jak łamacz kodów, wytrenowany w rozpoznawaniu określonych wzorców związanych z różnymi myślami i słowami.

Gdy program złamie kod, tłumaczy zdekodowane sygnały mózgowe na słowa pisane.

Podczas eksperymentalnych prób przeprowadzonych przez badaczy z Caltech uczestnikom wyświetlano podpowiedzi wizualne lub słuchowe, takie jak obrazy lub wypowiadane słowa, i poinstruowano, aby po cichu pomyśleli o odpowiednim słowie. Podczas badania system BMI był w stanie rozpoznać te wzorce neuronowe i przełożyć je na tekst w czasie rzeczywistym, skutecznie „czytając” w myślach uczestników z imponującą dokładnością wynoszącą 79%.

Według badania tym osiągnięciem wyróżnia się nie tylko jego zaawansowanie technologiczne, ale także potencjalne konsekwencje dla osób z zaburzeniami komunikacji. Ofiary udaru mózgu i inne osoby, które utraciły zdolność mówienia, mogą odnieść ogromne korzyści z tej technologii, zyskując możliwość wyrażania swoich myśli i skutecznej komunikacji z innymi.

Naukowcy zauważają jednak, że technologia ta jest wciąż na wczesnym etapie. Metoda Caltech wymaga operacji wszczepienia elektrod, co czyni ją procedurą inwazyjną. Naukowcy badają jednak również metody nieinwazyjne, takie jak wykorzystanie skanów fMRI do analizy aktywności mózgu. Chociaż metody te mogą nie być jeszcze tak dokładne, oferują bardziej praktyczne podejście do szerszego zastosowania.

Tymczasem, podobnie jak sztuczna inteligencja i inne osiągnięcia technologiczne, badacze rozważają również jej względy etyczne. Naukowcy są w pełni świadomi potencjalnego niewłaściwego użycia takich urządzeń i dokładają wszelkich starań, aby zapewnić odpowiedzialny rozwój i użytkowanie. Dr Jerry Tang, główny badacz na Uniwersytecie w Teksasie, podkreśla znaczenie środków regulacyjnych chroniących przed niewłaściwym wykorzystaniem i nadużywaniem technologii BMI. „Bardzo poważnie podchodzimy do obaw, że można je wykorzystać do złych celów i staraliśmy się tego uniknąć” – powiedział. „Chcemy mieć pewność, że ludzie korzystają z tego typu technologii tylko wtedy, gdy chcą i że im to pomaga. Bardzo ważne jest również uregulowanie, do czego można używać tych urządzeń” – dodał dalej.