Departament Obrony przyznał nieco ponad 1,9 miliona dolarów multidyscyplinarnemu zespołowi naukowców z University of Arkansas i University of Arkansas for Medical Sciences w celu opracowania urządzenia do noszenia, które pomoże we wczesnym wykrywaniu i monitorowaniu krwawień wewnętrznych i zewnętrznych. Grant stanowi część prestiżowych programów badań medycznych Departamentu Obrony kierowanych przez Kongres.

Wstrząs krwotoczny jest obecnie główną przyczyną zgonów, którym można zapobiec w placówkach opieki nad ofiarami. Istniejące metody często nie wykrywają utraty krwi aż do wystąpienia wstrząsu, na który dla niektórych pacjentów może być już za późno. To sprawia, że ​​wczesne wykrywanie i leczenie stanów związanych z krwawieniem ma kluczowe znaczenie dla poprawy wskaźników przeżycia.

Zespół projektuje urządzenie mobilne, które może wykrywać przebiegi ciśnienia krwi, które korelują z objętością krwi w naczyniach krwionośnych, czyli „objętością wewnątrznaczyniową”, i które można wykorzystać do określenia, czy objętość krwi spada w wyniku krwotoku. Umożliwi to ratownikom i personelowi szpitala wcześniejsze uzyskanie dokładniejszych odczytów oraz zapewnienie lepszej opieki w odpowiednim czasie i dokładniej skalibrowanej.

Głównym badaczem czteroletniej nagrody jest profesor nadzwyczajny inżynierii biomedycznej na Uniwersytecie A, Morten Jensen, który ma również doświadczenie w inżynierii elektrycznej i komputerowej oraz pracował w przemyśle z technologiami czujników i analizy sygnałów. Do Jensena dołączą Jingxian Wu, profesor elektrotechniki na Uniwersytecie A, oraz Robert Saunders, zastępca kierownika wydziału elektrotechniki i informatyki. Hanna Jensen, adiunkt na Wydziale Chirurgii UAMS i kierownik kursu modułu sercowo-naczyniowego w szkole, będzie nadzorować fazę translacyjną i kliniczną projektu.

Proponowana praca będzie miała trzy cele. W pierwszej kolejności zespół opracuje modele i algorytmy uczenia maszynowego do analizy sygnałów ciśnienia w celu wykrywania utraty krwi. Polega to na optymalizacji algorytmów uczenia się przy niewielkiej ilości danych, opracowaniu oprogramowania działającego w czasie rzeczywistym i tworzeniu modeli w oparciu o dane fizjologiczne. Poprawi to opiekę nad pacjentem, umożliwiając dokładne i skuteczne wykrywanie utraty krwi.

Po drugie, stworzą prototyp i opracują ekonomiczne, przenośne urządzenie do wykrywania utraty krwi. Na koniec zespół przetestuje urządzenie w ramach prób klinicznych w konfiguracji do noszenia. Celem jest stworzenie urządzenia, które działa optymalnie, spełnia parametry projektowe oraz działa dokładnie i niezawodnie w rzeczywistych scenariuszach.

Morten Jensen, pochodzący z Danii, powiedział: „Dzięki naszemu podobnemu wykształceniu współpraca z Jingxianem Wu i Robertem Saundersem jest bardzo ekscytująca. Służyłem także w duńskiej armii i wiem z pierwszej ręki, jak ważny jest niezawodny i szybki sprzęt i jest lekki.”

Saunders, który jest ratownikiem w hrabstwie Madison w ochotniczej straży pożarnej, otrzyma zadanie skonstruowania, a następnie zmniejszenia prototypu. Zaznaczył, że urządzenie będzie niezwykle przydatne, gdy medycy pojawią się na miejscu zdarzenia, w którym jest wiele ofiar śmiertelnych i ograniczona ilość soli fizjologicznej (w hrabstwie Madison ofiary mogą znajdować się nawet 20 minut od najbliższego szpitala). Urządzenie pomogłoby służbom ratowniczym dokładnie określić, kto i w jakim stopniu potrzebuje płynu, optymalizując wykorzystanie ograniczonych zasobów. Urządzenie pozostanie również podłączone do każdej osoby biorącej udział w zdarzeniu, na wypadek gdyby jej ciśnienie krwi nagle spadło z powodu opóźnionej reakcji –; w tym momencie można było natychmiast podać płyny.

Ostatecznym celem zespołu jest opracowanie urządzenia o powierzchni mniejszej niż cal kwadratowy i sprzedawanego za mniej niż 100 dolarów. Miałby cewnik podłączany do żyły, a także port, do którego można podłączyć worek kroplowy.