(CNN) Pływając na głębokości 8 336 metrów (ponad 27 000 stóp) tuż nad dnem morskim, młody ślimak stał się najgłębszą rybą, jaką kiedykolwiek sfilmowali naukowcy podczas badania głębin północnego Pacyfiku.

Naukowcy z University of Western Australia i Tokyo University of Marine Science and Technology opublikowali w niedzielę materiał filmowy ślimaka nakręcony we wrześniu ubiegłego roku przez roboty morskie w głębokich okopach u wybrzeży Japonii.

Wraz z filmowaniem najgłębszego ślimaka naukowcy fizycznie złowili dwa inne okazy na 8022 metrach i ustanowili kolejny rekord najgłębszego połowu.

Wcześniej najgłębszy ślimak, jaki kiedykolwiek zauważono, znajdował się na głębokości 7703 metrów w 2008 roku, podczas gdy naukowcom nigdy nie udało się zebrać ryb z miejsca poniżej 8000 metrów.

„Znaczące jest to, że pokazuje, jak daleko określony rodzaj ryb zejdzie w oceanie” – powiedział biolog morski Alan Jamieson, założyciel Centrum Badań Głębinowych Minderoo-UWA, który kierował ekspedycją.

Naukowcy filmują w okopach u wybrzeży Japonii w ramach 10-letnich badań nad najgłębszymi populacjami ryb na świecie. Ślimaki należą do rodziny Liparidae i podczas gdy większość ślimaków żyje w płytkiej wodzie, inne przeżywają na największych głębokościach, jakie kiedykolwiek zarejestrowano, powiedział Jamieson.

Podczas dwumiesięcznych badań w zeszłym roku trzy „lądowniki” – automatyczne roboty morskie wyposażone w kamery o wysokiej rozdzielczości – zostały zrzucone do trzech okopów – w Japonii, okopach Izu-Ogasawara i Ryukyu – na różnych głębokościach.

W rowie Izu-Ogasawara materiał filmowy pokazał najgłębsze ślimaki unoszące się spokojnie obok innych skorupiaków na dnie morskim.

Jamieson sklasyfikował rybę jako młodą rybę i powiedział, że młodsze ślimaki głębinowe często pozostają tak głęboko, jak to możliwe, aby uniknąć zjedzenia przez większe drapieżniki, które pływają na płytszych głębokościach.

Inny klip nakręcony na głębokości od 7500 do 8200 metrów w tym samym wykopie pokazywał kolonię ryb i skorupiaków przeżuwających przynętę przywiązaną do podwodnego robota.

Zdjęcia dwóch schwytanych ślimaków – zidentyfikowanych jako Pseudoliparis belyaevi – zapewniają rzadki wgląd w unikalne cechy, które pomagają gatunkom głębinowym przetrwać w ekstremalnym środowisku.

Mają małe oczy, półprzezroczyste ciało i brak pęcherza pławnego, który pomaga innym rybom unosić się na wodzie, działa na ich korzyść, powiedział Jamieson.

Profesor powiedział, że Ocean Spokojny szczególnie sprzyja żywej aktywności ze względu na ciepły prąd południowy, który zachęca stworzenia morskie do schodzenia głębiej, a jego bogate życie morskie stanowi dobre źródło pożywienia dla żerujących na dnie.

Naukowcy chcieliby wiedzieć więcej o stworzeniach żyjących na ekstremalnych głębokościach, ale koszt jest ograniczeniem, powiedział Jamieson, dodając, że każdy lądownik kosztuje ich 200 000 dolarów w montażu i obsłudze.

„Wyzwania polegają na tym, że technologia jest droga, a naukowcy nie mają dużo pieniędzy” – powiedział.