Zmiana klimatu nasiliły się powodzie wywołane cyklonem tropikalnym, który zamknął znaczną część Nowej Zelandii w zeszłym miesiącu w jednej z najbardziej kosztownych katastrof w kraju, powiedzieli naukowcy, ale nie byli w stanie dokładnie obliczyć, jak bardzo powiększyła katastrofę.

Błyskawiczne badanie przeprowadzone we wtorek przez 23 naukowców z całego świata wykazało, że globalne ocieplenie spowodowane spalaniem paliw kopalnych dodało ulewy z cyklonu Gabrielle które obejmowały co najmniej sześć godzin ulewy o sile prawie cala na godzinę (20 milimetrów na godzinę) ulewnego deszczu. Jednak normalne metody ilościowego określania, o ile zmiany klimatyczne przyczyniły się do katastrofy, nie były wystarczająco rozstrzygające dla naukowców, ponieważ zapisy pogodowe tam nie sięgają bardzo daleko wstecz, obszar dotknięty katastrofą był stosunkowo mały, a region podlega naturalnie dużej zmienności pogody.

„Zmiana klimatu jest poważnym problemem związanym z powodziami w Nowej Zelandii i musisz zrozumieć, że są to gigantyczne ilości opadów” – powiedział Sam Dean, współautor i naukowiec z Narodowego Instytutu Badań Wody i Atmosfery w Nowej Zelandii. „Nie mam żadnych wątpliwości w moim umyśle z moim doświadczeniem jako klimatolog, że zmiana klimatu wpłynęła na to wydarzenie, ale czy wiemy, że jest to dokładnie 30%? Nie, my nie.

Badanie nie zostało jeszcze zrecenzowane, co jest złotym standardem w nauce, ponieważ jest to tak niedawne wydarzenie. Ale naukowcy z World Weather Attribution stosują dobrze ugruntowane techniki przypisywania zmian klimatu – porównując dane zdarzenie z symulacjami tego, co by się stało bez przyspieszonego ocieplenia – a później publikują swoją pracę w recenzowanych czasopismach.

Ponad 200 000 domów zostało pozbawionych prądu na wiele dni, ogłoszono ogólnokrajowy stan wyjątkowy a burza spowodowała 8 miliardów dolarów (13 miliardów dolarów w Nowej Zelandii) szkód w Nowej Zelandii, zwanych Aotearoa w rdzennych Maorysach. Według Służby Meteorologicznej Nowej Zelandii w niektórych miejscach opady wyniosły aż 15,7 cala (400 milimetrów) w ciągu zaledwie dwóch dni. Burza zabiła 11 osób.

Cyklon uderzył zaledwie kilka tygodni po tym, jak rozległe powodzie w regionie nasyciły ziemię i zasadniczo spełniły najgorsze scenariusze nowozelandzkich urzędnikówwedług MetService.

W oparciu o ekstrapolacje z danych pogodowych, które sięgają 1979 roku, ulewny deszcz, taki jak ten odnotowany w ciągu dwóch dni, był o około 30% bardziej intensywny i czterokrotnie bardziej prawdopodobny niż w świecie przed ociepleniem, który jest o 2,1 stopnia Fahrenheita (1,2 stopnia Celsjusza) chłodniejszy niż Teraz. Ale naukowcy stwierdzili, że w tych liczbach jest duża niepewność, ponieważ nie ma zbyt wielu danych.

Naukowcy wykorzystują również symulacje komputerowe, aby sprawdzić, czy globalne ocieplenie odgrywa jakąś rolę. Ale obszar, który został zalany, jest tak mały, że większość modeli komputerowych nie mogła sobie z nim poradzić. Te, które mogły znaleźć znacznie mniejszy ślad klimatyczny niż pokazują dane historyczne lub praktycznie żaden.

Mimo to naukowcy stwierdzili, że są pewni, że zmiana klimatu odegrała pewną rolę, nawet jeśli nie potrafią podać dokładnej liczby.

Klimatolog z University of Pennsylvania, Michael Mann, który nie był częścią zespołu badawczego, powiedział, że grupa prawdopodobnie nie docenia wpływu zmian klimatycznych na zniszczenia w Nowej Zelandii, ponieważ modele klimatyczne ogólnie są niewystarczające, aby opisać wszystkie skutki zmian klimatu dla ekstremalnych pogoda.

„Ocieplenie spowodowane przez człowieka oznacza, że ​​w każdej burzy jest więcej energii i wilgoci, niezależnie od tego, czy badania formalnie to przypisują” – powiedział.

Oprócz zmiany klimatu naukowcy odkryli, że niedawno zakończone zjawisko La Nina, które zmienia pogodę na całym świecie, oraz oceaniczna fala upałów były czynnikami wpływającymi na wpływ Gabrielle.

„Każde dodatkowe ocieplenie pogorszy tego rodzaju zdarzenia” – powiedział współautor badania i kierownik zespołu Friederike Otto, klimatolog z Imperial College of London. „Zmiana klimatu nie jest czymś, co wydarzy się kiedyś w przyszłości lub komuś innemu, ale faktycznie dotyka ludzi, szczególnie wrażliwe populacje, dotyka ludzi na całym świecie dzisiaj”.

___ Śledź relacje AP dotyczące klimatu i środowiska pod adresem ___ Śledź Setha Borensteina na Twitterze pod adresem @borenbears ___ Agencja Associated Press zajmująca się klimatem i środowiskiem otrzymuje wsparcie kilku prywatnych fundacji. Więcej informacji na temat inicjatywy klimatycznej AP można znaleźć tutaj. AP ponosi wyłączną odpowiedzialność za wszystkie treści.