Gautam Gambhir imponująco rozpoczął swoją kadencję jako główny trener indyjskiej męskiej drużyny krykieta w niedzielę, po tym jak drużyna prowadzona przez Suryakumara Yadava pewnie prowadziła 2-0 w trzymeczowej serii T20I przeciwko Sri Lance w Pallekele. Indie mają jeszcze rozegrać mecz finałowy, zaplanowany na wtorek na tym samym miejscu, zanim karawana przeniesie się do Kolombo na serię ODI, która odbędzie się między 3 a 7 sierpnia.

Seria T20I była pierwszym zadaniem Gambhira jako trenera drużyny krykietowej. Wcześniej pracował z dwoma franczyzami Indian Premier League (IPL) – Lucknow Super Giants i Kolkata Knight Riders – jako mentorzy. Ale Gambhir, który miał udaną karierę w różnych formatach, jest doskonale świadomy wymagań międzynarodowego krykieta i środowiska o wysokiej presji. Seria T20I może nie stanowiła wyzwania dla byłego zwycięzcy India World Cup, ale seria ODI będzie, z takimi graczami jak kapitan Rohit Sharma, Virat Kohli, Shreyas Iyer i KL Rahul, którzy mają powrócić.

„Drużyna indyjska nie jest jak krykiet franczyzowy”

Źródło mające wgląd w indyjską szatnię i jej działalność od lat powiedziało ESPN, że największym wyzwaniem Gambhira będzie zarządzanie „supergwiazdami” w drużynie i ostrzegło, że funkcja drużyny znacznie różni się od funkcji krykieta franczyzowego.

„To nie jest łatwe zadanie. To nie jest model franczyzowy, w którym jesteś szefem i możesz dyktować warunki. To tutaj nie zadziała. W szatni India będziesz musiał podnieść słuchawkę, porozmawiać z zawodnikami, a Dravid był w tym naprawdę dobry. Nawet Dravid, kiedy dołączył, uznałby to za wyzwanie, biorąc pod uwagę, że krajobraz krykieta zmienił się od czasu jego przejścia na emeryturę: każdy jest multimilionerem i kapitanem swojej franczyzy. To jest więc największe wyzwanie Gambhira — radzenie sobie z zawodnikami” — powiedział informator.

Wygląda na to, że Gambhir już go usłyszał, ponieważ raport ujawnił szczegóły procesu selekcji na tournée białej piłki po Sri Lance. Główny selekcjoner BCCI, Ajit Agarkar, włączył Gambhira do spotkania selekcyjnego, ponieważ Indie mają na oku nie tylko Champions Trophy w przyszłym roku, ale także Puchar Świata T20 2026. Ale ten ostatni nie narzucał swoich poglądów komisji, ale pozwolił selekcjonerom dyktować proces. Jego jedynym zaangażowaniem była rozmowa z Hardikiem Pandyą na temat jego roli w indyjskim składzie od tego momentu i że powinien być dostępny na każdy mecz, jaki zagrają Indie.