Gdy indyjska drużyna krykieta była częścią rzadkiej przerwy międzynarodowej trwającej 42 dni, która rozpoczęła się w zeszłym tygodniu wraz z zakończeniem tournée białej piłki po Sri Lance, Rishabh Pant zgodził się wziąć udział w inauguracyjnym sezonie Delhi Premier League. Jednak kapitan Purani Dilli 6 miał problemy ze zdobyciem 35 z 32 w meczu otwarcia turnieju w sobotę na stadionie Arun Jaitley przeciwko South Delhi Superstarz.

Krajowa liga T20 została zorganizowana dla lokalnych graczy z Delhi, ale w składzie są niektóre z najlepszych nazwisk z IPL i kilka gwiazd Indii. Pant, który reprezentuje Delhi w krajowym krykiecie, natychmiast zwrócił na siebie uwagę, gdy został wciągnięty przez Purani Dilli 6 wraz ze starszym indyjskim szybkim rzucającym Ishantem Sharma.

W sobotę, gdy Purani Dilli miał 6 uderzeń jako pierwszy, Pant wszedł na pozycję nr 3 po odprawieniu otwierającego Manjeeta w trzeciej rundzie inningu. Podczas gdy wicketkeeper-batter był częścią zaciętej 80-biegowej gry u boku otwierającego Arpita Rany, ten ostatni zdobył większość punktów, uderzając 59 biegów z 41 piłek, w tym osiem granic i dwa szóstki.

Pant, który niedawno odegrał kluczową rolę w zwycięstwie Indii w Pucharze Świata T20 w czerwcu, wydawał się mieć problemy z wolniejszymi rzucającymi, ponieważ off-spinner Ayush Badoni i tajemniczy spinner Digvesh Rathi powstrzymali gwiazdę Indii, która jest znana ze swojej mocnej gry, pełnej uderzeń. Pant zdobył zaledwie 10 punktów z pierwszych 14 piłek i ostatecznie osiągnął 30 punktów z 27 piłek. Jego uderzenie było przeplatane czterema granicami i samotnym szóstym i miało wskaźnik uderzeń 109,37.

To nie pierwszy raz, kiedy Pant pokazał swoją podatność na ataki spinnerów, mimo że jego wskaźnik uderzeń w T20 wynosił blisko 140 przeciwko tej różnorodności. Wcześniej w IPL 2024, gdzie Pant powrócił do rywalizacji po raz pierwszy od wypadku samochodowego w grudniu 2022 r., zdobył punkty ze wskaźnikiem uderzeń 155,40, ale liczba ta spadła do 119,5 przeciwko spinnerom.

Chociaż Indie zamierzają skupić się na krykiecie w czerwonej piłce do końca 2024 roku, w ramach którego rozegrają 10 meczów testowych, porażka Panta w DPL wzbudziła obawy co do jego sprawności w krykiecie T20.

Tylko jeden występ Rishabha Panta w DPL 2024

Pant podobno zgodził się wystąpić w Delhi Premier League tylko w meczach otwarcia, zanim skupi się na Duleep Trophy w ramach przygotowań do nadchodzącej serii testów przeciwko Bangladeszowi. Imponujący występ może sprawić, że Pant powróci do indyjskiego składu testowego po raz pierwszy od 2022 roku.

„Rishabh zgodził się zagrać pierwszy mecz DPLT20, ponieważ chciał być częścią tej inicjatywy, która prawdopodobnie zapewni świetną platformę dla młodych ludzi w Delhi. Uznaje rolę, jaką odegrał krykiet w Delhi w jego karierze. Jednak ważne jest, aby dbał o siebie, biorąc pod uwagę, że nadchodzi długi sezon testowy. Bycie w doskonałej formie, aby reprezentować kraj, jest jego najwyższym priorytetem. Wróci do treningu red-ball po pierwszym meczu DPL i zacznie przygotowywać się do sezonu w długim formacie, zaczynając od Duleep Trophy w pierwszym tygodniu września. DDCA i zarząd Purani Delhi 6 doceniają gest Rishabha i szanują jego zobowiązania”, powiedział TOI informator bliski Pantowi.