JEROZOLIMA (AP) – Premier Benjamin Netanjahu w poniedziałek obiecał zakończenie działalności Al Jazeery w Izraelu, nazywając ją „kanałem terroru” szerzącym podżeganie, po tym, jak parlament przyjął ustawę torującą drogę do zamknięcia.

Obietnica Netanjahu zaostrzyła długotrwały spór Izraela z Al Jazeerą. Groziło także zwiększeniem napięć z Katarem, który jest właścicielem kanału, w czasie, gdy rząd Doha odgrywa kluczową rolę w wysiłkach mediacyjnych mających na celu powstrzymanie wojna w Gazie.

Nadawca potępił podżeganie Netanjahu jako „niebezpieczne, absurdalne kłamstwo”. Al Jazeera oświadczyła pod koniec poniedziałku, że pociąga Netanjahu do odpowiedzialności za bezpieczeństwo swojego personelu i biur, że będzie kontynuować to, co określiła jako odważne i profesjonalne relacje, oraz że „zastrzega sobie prawo do podjęcia wszelkich kroków prawnych”.

Izrael od dawna ma trudne stosunki z Al Jazeerą, oskarżając ją o uprzedzenia wobec Izraela. Stosunki uległy poważnemu pogorszeniu prawie dwa lata temu, kiedy korespondent Al Jazeera Shireen Abu Akleh zginął podczas izraelskiego nalotu wojskowego na okupowanym Zachodnim Brzegu.

Palestyńsko-amerykańska dziennikarka była dobrze znana w całym świecie arabskim ze swoich krytycznych relacji na temat Izraela, a kanał oskarżył Izrael o celowe zabicie jej. Izrael zaprzeczył oskarżeniom, twierdząc, że tak prawdopodobnie zabity przez izraelski ogień w wyniku czegoś, co wyglądało na przypadkową strzelaninę.

Stosunki te uległy dalszemu pogorszeniu po wybuchu epidemii Wojna Izraela z Hamasem 7 października, kiedy grupa bojowników przeprowadziła transgraniczny atak w południowym Izraelu, w wyniku którego zginęło 1200 osób, a 250 innych wzięło jako zakładników.

W grudniu w izraelskim ataku zginął m.in Kamerzysta Al Jazeery jak relacjonował wojnę w południowej Gazie. Szef biura kanału w Gazie, Wael Dahdouh, został ranny w tym samym ataku.

Sieć oskarżyła także Izrael o zabójstwo Syn Dahdouha podczas strajku w styczniu. Według doniesień Hamza Dahdouh pracował dla Al Jazeery, kiedy strajk uderzył w samochód, którym podróżował. Armia powiedziała później, że Hamza Dahdouh był członkiem Islamski Dżihadgrupy bojowników, która wraz z Hamasem dołączyła do ataku 7 października.

Żona, córka i jeszcze jeden syn Waela Dahdouha zginęli wraz z wnukiem w kolejnym izraelskim ataku w październiku ubiegłego roku. Kanał transmitował obrazy Dahdouha wchodzącego do szpitala i pogrążonego w smutku, gdy spoglądał na ciało swojego zmarłego syna. Izrael nie powiedział, kto był celem tego ataku.

Al Jazeera jest jednym z niewielu międzynarodowych mediów, które pozostały w Gazie przez całą wojnę, transmitując krwawe sceny nalotów i przepełnionych szpitali oraz oskarżając Izrael o masakry. Izrael oskarża Al Jazeerę o współpracę z Hamasem.

„Al Jazeera zaszkodziła bezpieczeństwu Izraela, aktywnie uczestniczyła w masakrze 7 października i podżegała przeciwko izraelskim żołnierzom. Nadszedł czas, aby usunąć megafon Hamasu z naszego kraju” – oznajmił Netanjahu w X, dawniej Twitterze.

Zapowiedział natychmiastowe podjęcie działań na mocy nowo uchwalonej ustawy. „Terrorystyczny kanał Al Jazeera nie będzie już nadawał z Izraela” – powiedział.

Al Jazeera została zamknięta lub zablokowana przez inne rządy Bliskiego Wschoduw tym Arabię ​​Saudyjską, Jordanię, Zjednoczone Emiraty Arabskie i Bahrajn.

Egipt ma zakazała Al Jazeery od 2013 r. Rozpoczęła represje po obaleniu przez wojsko w 2013 r. wybranego, lecz prowadzącego do podziałów rządu zdominowanego przez grupę Bractwa Muzułmańskiego. Egipt uważa Bractwo za grupę terrorystyczną i oskarża zarówno Katar, jak i Al Jazeerę o jego wspieranie.

W Waszyngtonie rzecznik Departamentu Stanu Matthew Miller powiedział, że Stany Zjednoczone nie zawsze zgadzają się z relacjami Al Jazeery, ale szanują jej pracę.

„Wspieramy niezależną, wolną prasę na całym świecie” – powiedział. „A wiele z tego, co wiemy o tym, co wydarzyło się w Gazie, zawdzięczamy reporterom, którzy tam pracują, wykonującym swoją pracę, w tym reporterom z Al Jazeery”.

Izrael w przeszłości groził zamknięciem Al Jazeery, ale nigdy tego nie zrobił. Poniedziałkowa ustawa nie zamknęła stacji od razu, ale upoważnia urzędników do zrobienia tego po konsultacjach i uzyskaniu zgody urzędników ds. prawnych i bezpieczeństwa. Jakikolwiek rozkaz miałby obowiązywać tylko do 31 lipca lub do zakończenia wojny w Gazie.

Minister komunikacji Izraela Shlomo Karhi powiedział, że zamierza kontynuować zamknięcie. Powiedział, że Al Jazeera działa jako „propagandowe ramię Hamasu”, „zachęcając do walki zbrojnej przeciwko Izraelowi”.

„Nie można tolerować, aby media posiadające referencje prasowe z Biura Prasowego Rządu i biur w Izraelu działały od wewnątrz przeciwko nam, zwłaszcza w czasie wojny” – powiedział.

Jego biuro poinformowało, że nakaz będzie miał na celu zablokowanie transmisji kanału w Izraelu i uniemożliwienie mu działalności w tym kraju. Nakaz nie miałby zastosowania do Zachodniego Brzegu ani do Gazy.

Szef lokalnego biura Al Jazeery, Walid Al-Omari, powiedział późnym wieczorem w poniedziałek, że stacja nie miała żadnych wieści od władz izraelskich. „Ale jasne jest, że jest to kwestia czasu i decyzja zostanie podjęta w ciągu kilku dni” – powiedział The Associated Press.

Jednak ukaranie kanału może być ryzykowne. Katar pełni rolę głównego mediatora między Izraelem a Hamasem. Pomógł w wynegocjowaniu i sponsorowaniu tygodniowego zawieszenia broni w listopadzie i był gospodarzem tygodni przerywanych rozmów, których celem było wynegocjowanie kolejnej przerwy w walkach.

Celując w Al Jazeerę, Izrael mógłby próbować nakłonić Katar, aby wywarł dodatkową presję na Hamas, aby poszedł na ustępstwa. Netanjahu w przeszłości oskarżał Katar o niedostateczne działania. Ale grozi to także wyobcowaniem Kataru, bogatego, bogatego w energię państwa Zatoki Perskiej, które jest jednym z niewielu krajów mających wpływ na Hamas.

Podczas wojny Izrael spotkał się z ostrą krytyką ze strony grup zajmujących się wolnością prasy. Komitet Ochrony Dziennikarzy twierdzi, że w wojnie zginęło 90 dziennikarzy palestyńskich, a także dwóch dziennikarzy izraelskich. Izrael zabronił także międzynarodowym dziennikarzom niezależnego wjazdu do Gazy w celu relacjonowania wojny. Armia zezwoliła małym grupom dziennikarzy na krótki wjazd do Gazy, wysoce kontrolowane wizyty pod eskortą wojskową.

Hagar Shechter, prawniczka Stowarzyszenia na rzecz Praw Obywatelskich w Izraelu, stwierdziła, że ​​ustawa narusza „prawo do wolności słowa, wolność prasy, wolność wykonywania zawodu i podważa podział władzy”. Dodała, że ​​grupa planuje złożyć skargę do Sądu Najwyższego Izraela niezgodną z prawem.

Oren Persico, dziennikarz Siódmego Oka, niezależnej izraelskiej witryny nadzorującej media, powiedział, że ustawa ta jest rozwodnioną wersją ustawodawstwa, o którą zabiegał skrajnie prawicowy minister bezpieczeństwa narodowego Itamar Ben-Gvir w związku z sprzeciwem ze strony eksperci prawni.

Zamknięcie wymaga opinii eksperta wydanego przez najwyższego urzędnika ds. bezpieczeństwa, który uzna, że ​​sieć „szkodzi bezpieczeństwu Izraela”. Nakaz wymagałby wówczas zgody gabinetu lub parlamentu oraz dalszej zgody sądów.

Persico powiedział, że najbardziej niepokojące jest to, że inne media, w tym izraelskie, również mogą znaleźć się na linii ognia.

„To, co tu jest ważne, to nie Al Jazeera, ale władza, jaką rząd ma do zamykania mediów, to pochyłość” – powiedział.

___

Korespondenci AP, Melanie Lidman i Jack Jeffery, przekazali swoje raporty.