Zanim napisał scenariusz chwili, której nigdy nie zapomni, niezłomny pałkarz Indii, Virat Kohli, ujawnił, że nie jest pewien, czy da radę w finale Pucharu Świata T20 na Barbadosie. Przed finałem, w siedmiu meczach, Kohli, z całym swoim doświadczeniem, walczył o znalezienie tej nieuchwytnej purpurowej plamy i złożył serię występów, które cieszyły go w Indian Premier League. Przed finałem udało mu się zdobyć tylko 75 punktów ze średnią 10,71, co było znacznie poniżej standardów, które ustanowił przez lata.

Jednak w finale przeciwko RPA, kiedy indyjska drużyna potrzebowała go najbardziej, Kohli osiągnął szczyt swoich możliwości i pokazał, co w nim najlepsze, udowadniając, że „forma jest tymczasowa, a klasa trwała”.

Jego imponujące 76 z 59 dostaw nadało tempo grze i wyniosło Indie do konkurencyjnego wyniku 176/7.

„Ten dzień na zawsze pozostanie w mojej pamięci, ponieważ przez cały turniej nie byłem w stanie wnieść takiego wkładu, jakiego chciałem, i to w jednym momencie” – powiedział Kohli podczas interakcji indyjskiej drużyny z premierem Narendrą Modim w jego rezydencji w czwartek rano w Nowym Delhi.

Przed finałem najważniejszego wydarzenia Rahul Dravid, pełniący funkcję głównego trenera reprezentacji Indii, wspierał dzielnego zawodnika w finale po jego nieudanym występie w Pucharze Świata T20.

Nawet kapitan Rohit Sharma wyraził wiarę w umiejętności Kohliego w finale, mówiąc, że zachował najlepsze wyniki na finał.

Kohli miał jasne intencje, gdy w pierwszych kilku rzutach zdobył dwa punkty, zapowiadając burzę, jaka miała się rozpętać wokół jego kija.

„Powiedziałem też Rahul bhai, że do tej pory nie oddałem sprawiedliwości sobie i drużynie. Więc powiedział mi, że gdy nadejdzie ta sytuacja, jestem pewien, że wejdziesz w formę. Więc ta rozmowa odbyła się między nami i gdy poszliśmy grać, powiedziałem Rohitowi, że nie mam zbytniej pewności, że będę w stanie odbijać tak, jak chcę. Więc gdy poszliśmy grać, zdobyłem trzy czwórki w pierwszych 4 piłkach, więc poszedłem i powiedziałem mu, co to za gra? Pewnego dnia wydaje się, że nie zostanie zdobyty ani jeden punkt, a potem nadchodzi kolejny dzień i wszystko zaczyna się dziać” – powiedział Kohli.

Ognisty początek Kohliego został wkrótce przyćmiony przez dziwną sytuację, w jakiej znalazła się drużyna indyjska. W mgnieniu oka Indie zostały zredukowane do 34/3 w grze w przewadze, co zmusiło je do chwiania się przy każdym biegu.

Kohli zachował swój ofensywny kunszt do ostatnich overów i kontynuował rotację strike’ów. Axar Patel, po drugiej stronie, podjął ryzyko i ścigał bowlerów przy każdej możliwej okazji.

„Kiedy traciliśmy wickety, poddałem się sytuacji i skupiłem się na tym, czego ode mnie potrzebowała drużyna. Zostałem umieszczony w tej strefie, ale czułem się związany w tym momencie. Później zrozumiałem, że cokolwiek ma się stać, stanie się. Miało się to stać ze mną i drużyną” – dodał Kolhi.

Broniąc swojego wyniku, południowoafrykańska para Heinrich Klaasen i Quinton de Kock wybijała piłkę poza park. Gdy duet był na boisku, równanie wynosiło 30 runów potrzebnych w pozostałych pięciu overach.

Po tym, jak Jasprit Bumrah rzucił kliniczny over, Hardik Pandya podążył za nim, usuwając niebezpiecznego Klaasena. Arshdeep Singh dołączył do ataku tempa, a trio poprowadziło Indie do zwycięstwa 7-run, co zakończyło 13-letnie oczekiwanie Indii na trofeum ICC World Cup.

Po przeżyciu historycznego momentu Kohli pożegnał się z karierą w T20I i przekazał pałeczkę następnemu pokoleniu.

(Poza nagłówkiem, artykuł ten nie był edytowany przez zespół NDTV i został opublikowany za pośrednictwem kanału syndykowanego.)