Kiedy Virat Kohli dołączy do innych indyjskich graczy w Nowym Jorku? To pytanie zaprząta teraz głowę każdego indyjskiego fana krykieta. Nie ma jeszcze na to jednoznacznej odpowiedzi. Kohli to jedyny krykiecista z indyjskiej drużyny Pucharu Świata T20, który nie dotarł jeszcze do USA. Wszystkich pozostałych 18 krykiecistów, w tym czterech rezerwowych, rozpoczęło sesję treningową w środę w Nowym Jorku.

Kohli, którego niedawno widziano z żoną Anushką Sharmą i byłym indyjskim krykiecistą Zaheerem Khanem w Bombaju, poprosił o nieco dłuższą przerwę po dwumiesięcznym IPL.

„BCCI nie otrzymało jeszcze żadnych informacji na temat statusu jego podróży” – podało ESPNCricinfo. Były kapitan Indii ostatni raz zagrał 22 maja w turnieju IPL Eliminator. Jego drużyna, Royal Challengers Bengaluru, odpadła z turnieju po porażce z Rajasthan Royals.

Według agencji prasowej PTI Kohli dotrze do Nowego Jorku w piątek. „Kohli zrobił sobie przerwę w pracy osobistej po obaleniu RCB IPL i najprawdopodobniej dołączy do składu w piątek” – powiedzieli.

Jednak doniesienia były niemal pewne, że Kohli będzie bardzo trudny do pojawienia się na jedynym meczu rozgrzewkowym Indii z Bangladeszem, który odbędzie się w niedzielę (1 czerwca).

„Nie jest jasne, czy będzie mógł wziąć udział w jedynym meczu na rozgrzewkę z Bangladeszem w sobotę po długim locie” – napisało PTI.

Kohli po raz drugi w swojej karierze został zwycięzcą Orange Cap, zdobywając 741 runów w 15 meczach ze skutecznością 154,70 trafień, co stanowi jego najlepszy wynik w historii IPL.

Tymczasem indyjscy krykieciści przybyli partiami do Nowego Jorku. Pierwsza partia, dowodzona przez kapitana Rohita Sharmę, opuściła Bombaj 25 maja. Krykieciści z Radżastanu Royal, Sanju Samson, Yuzvendra Chahal i Yashasvi Jaiswal, dotarli tam kilka dni później, biorąc udział w kwalifikacjach IPL 2.

Indie rozpoczęły przygotowania przed Pucharem Świata T20

Team India przez pierwsze kilka dni będzie próbował zaaklimatyzować się w amerykańskich warunkach. Gracze mają trudności z przystosowaniem się do jasnego słońca w Nowym Jorku po dwóch miesiącach gry IPL przy świetle.

Dlatego właśnie sztab pomocniczy zdecydował się pomóc zawodnikom w aklimatyzacji do warunków przed rozpoczęciem treningu umiejętności (sesje przy siatce) na boiskach treningowych na obrzeżach miasta.

Podczas pierwszej sesji treningowej w Indiach gracze oddali się rutynowym biegom wahadłowym i odrobinie woleja, aby wczuć się w rytm gry.

„Nie było ich dwa i pół miesiąca od nas i poznali, na czym się znajdują i co należy zrobić, zanim celem będą mistrzostwa świata. (Pierwszym) celem jest spędzenie 45 minut w upale, zanim zaczniemy działać.” Trener siły i kondycji Soham Desai powiedział bcci.tv.

„Przyjechaliśmy przedwczoraj i po prostu złapaliśmy się w rutynę, gracze dopiero przyzwyczajają się do strefy czasowej. Dziś mamy pierwszą sesję naziemną” – dodał.

Jeśli chodzi o graczy, istnieje element ciekawości związany z grą w krykieta w Nowym Jorku.

Przez lata indyjskie drużyny grały głównie na Florydzie, na stadionie w Fort Lauderhill podczas swoich tournée po Indiach Zachodnich.

„Po raz pierwszy zagramy w krykieta w Nowym Jorku, będzie fajnie” – powiedziała wszechstronna zawodniczka Ravindra Jadeja.

„Nie graliśmy jeszcze w krykieta, przyjechaliśmy tu dzisiaj na zajęcia zespołowe. Mamy nadzieję, że będzie dobrze. Pogoda jest naprawdę dobra, więc nie możemy się doczekać”. Zastępca kapitana Rohita Sharmy, Hardik Pandya, wydawał się podekscytowany „jasnym słońce” i „dobre wibracje”, podczas gdy Suryakumar Yadav chciał dowiedzieć się więcej o zainteresowaniach krykieta diaspory.

„Słyszałem, że krykiet rozwija się tutaj, w USA. Jesteśmy bardzo podekscytowani, a pierwszy dzień tutaj był niesamowity, bardzo podekscytowany perspektywą kilku nadchodzących dni” – stwierdził Surya.

Indie, mistrzowie Pucharu Świata T20 z 2007 roku, rozpoczną tutaj swoje zmagania 5 czerwca przeciwko Irlandii, a następnie 9 czerwca rozegrają wielki mecz z głównym rywalem Pakistanem.

Zmierzą się z gospodarzami w USA 12 czerwca, po czym karawana krykieta przeniesie się do znanego Lauderhill na Florydzie na mecz z Kanadą 15 czerwca.

Indie mają zostać zgrupowane w A1 niezależnie od tego, gdzie zajmą miejsce w grupie, a następnie udają się na Karaiby, aby wziąć udział w fazie turnieju Super 8, gdzie zmierzą się z Australią, Nową Zelandią i Sri Lanką.

Żaden z zawodników głównego składu Indii nie wystąpił w finałach IPL, które odbyły się 26 maja w Chennai.