W piątek Pakistan przedwcześnie odpadł z Pucharu Świata T20, po tym jak zanotował tylko jedno zwycięstwo w pierwszych trzech meczach fazy grupowej. Ich przetrwanie w tej edycji zależało od zwycięstwa Irlandii nad Stanami Zjednoczonymi, ale mecz zakończył się bez rzucenia piłki w Lauderhill. Podopieczni Babara Azama wcześniej ponieśli szokującą porażkę z USA w meczu otwarcia, a także przeżyli niewielką, sześciopunktową porażkę z głównym rywalem Indiami.

Przez całą kampanię Babar spotykał się z ostrą krytyką za swoje przywództwo, a były kapitan reprezentacji Anglii Michael Vaughan ostro skrytykował pakistańskiego kapitana, twierdząc, że nigdy nie był kapitanem T20. Babar nie powstrzymywał się także od występów kijem, strzelając powoli 44 gole w meczu przeciwko USA, po czym został zwolniony za zaledwie 13 goli w meczu z Indiami. W meczu przeciwko Kanadzie zajął 3. miejsce, ale zdobył 33 gole.

„Nadal nie widzę go w roli kapitana T20. Postrzegam go jako kapitana testowego i kapitana po 50-tce, w tych formatach, w których przoduje jako zawodnik. W krykiecie T20 jego gra jest bardzo dobra, jest czystym graczem, ale nie znajduje się w czołówce 15 najlepszych pałkarzy na świecie w krykiecie T20. Myślę, że w tej kolejności są lepsi od niego gracze” – powiedział Vaughan.

Vaughan stwierdził dalej, że Pakistan nie może „winić pogody” za eliminację z turnieju i że drużyna powinna była lepiej spisać się w meczach z USA i Indiami. Stany Zjednoczone wymusiły remis, wyrównując 159 runów wyniku Pakistanu, zanim pokonały je w Super Over. W meczu przeciwko Indiom drużyna była na zwycięskiej pozycji i potrzebowała 48 runów w wyścigu obejmującym 120 runów. Jednak strona upadła i zakończyła sześć serii przed celem.

„Nie mogą winić pogody. Powinni byli pokonać Stany Zjednoczone i Indie. Gdyby wygrali te dwa mecze, awansowaliby do Super Ósemek” – powiedział Vaughan.

„Tak zazwyczaj Pakistan robi na mistrzostwach świata, kiedy przyjeżdżają i pokonują dobre drużyny. Nie spodziewałem się, że zbliżą się do Indii. Powinni byli wygrać ten mecz.

„W meczu przeciwko Stanom Zjednoczonym zagrali słabo. W obronie byli naprawdę słabi. Czwórka po ostatniej piłce, Super Over, była rzezią. Piłka leciała tam, dwa i trzy, i było to typowe dla Pakistanu. Po prostu spanikowali, co jest wielką zasługą Stanów Zjednoczonych. Wytrzymali nerwy, oddali kilka dobrych strzałów i przekroczyli linię bramkową.

Nie jest to świetny zespół grający białą piłką

Vaughan dodał ponadto, że Pakistan jest słabą stroną, jeśli chodzi o formaty o ograniczonej liczbie miejsc. „Nie postrzegam obecnie Pakistanu jako świetnej drużyny grającej białą piłką. Nawet podczas ostatniego Pucharu Świata, kiedy dotarli do finału, nie uważałem, że są świetną drużyną” – podsumował Vaughan.

Pakistan przegrał z Anglią w finale Pucharu Świata T20 w 2022 r. i zaliczył niezapomniany występ w Pucharze Świata ODI w zeszłym roku, zajmując piąte miejsce z zaledwie czterema zwycięstwami w dziewięciu meczach.