Zaledwie kilka godzin po tym, jak były indyjski krykiecista Sunil Gavaskar rzucił nowy żart Viratowi Kohli przed starciem IPL 2024 pomiędzy Royal Challengers Bengaluru a Chennai Super Kings na stadionie M Chinnaswamy, otwierający RCB przypuścił zjadliwy atak na legendę Indii, mówiąc, że nie potrzebuje niczyjej aprobaty ani zapewnień co do swojej gry.

Kohli od dawna był krytykowany za skuteczność uderzeń w formacie T20, szczególnie w meczach ze spinnerami i środkowymi podaniami. Tak naprawdę na początku sezonu IPL 2024 raport wskazywał, że może to kosztować Kohliego nawet jego miejsce w kadrze Pucharu Świata T20.

Krytyka utrzymywała się także w pierwszej połowie trwającego sezonu, zanim Kohli odpowiedział swoim krytykom po zwycięskim meczu 70* przeciwko Gujarat Titans, w którym zdobył 61 runów przeciwko spinnerom ze skutecznością 179. Wściekłość na tego pierwszego Wybuchowa uwaga kapitana Indii, Gavaskar, na żywo na antenie ostro skrytykował Kohliego.

W sobotę, przed niezwykle ważnym starciem IPL 2024, które zadecyduje o losach RCB w fazie play-off, Kohli w wywiadzie dla JioCinema powiedział, że nie musi reagować na hałas z zewnątrz, ponieważ doskonale zdaje sobie sprawę ze swoich możliwości.

„Nie muszę reagować na hałas z zewnątrz. Wiem, co mogę zrobić na boisku. Nie muszę nikomu mówić, jakim jestem zawodnikiem i jakie mam umiejętności. Nigdy nikogo nie pytałem, jak wygrać mecz. Nauczyłem się tego, dochodząc do tego sam, pośrodku ziemi, ponosząc porażkę na podstawie doświadczenia. To nie jest przypadek, gdy wielokrotnie wygrywasz mecze dla drużyny. To, że ktoś zobaczy i przeanalizuje dany moment, a inny gracz, aby doświadczył tego momentu w środku, to dwie zupełnie różne rzeczy. Nigdy nie czułam, że powinnam pójść i powiedzieć komuś, żeby nie mówił o mnie pewnych rzeczy. Wiem, co mogę tam zrobić” – powiedział Kohli.

35-latek ostro skrytykował także Gavaskara, mówiąc, że nie potrzebuje uznania ani aprobaty ze strony krytyków, czego, jak przyznał, nauczył się od ojca na początku swojej kariery.

„Nie potrzebuję niczyjej aprobaty ani zapewnień, że zagrałem dobrze. Nie potrzebuję tych rzeczy. Nauczyłem się tego od mojego ojca bardzo wcześnie. Mogłem grać w tym stanie na bardzo wczesnym etapie mojej kariery innymi środkami, ale mój ojciec powiedział, że uda ci się osiągnąć sukces tylko wtedy, gdy będziesz w stanie osiągnąć sukces” – dodał Kohli.

– „Ludzie mówili to samo o stwardnieniu rozsianym Dhoni” –

Były kapitan RCB wypisał się z kariery Dhoniego, mówiąc, że często spotykał się z krytyką za to, że zagłębia się w grę zamiast kończyć ją wcześniej, ale legendarny bramkarz zaufał swojemu procesowi i poprowadził Indie i CSK do wielu zwycięskich meczów w swojej znakomitej karierze .

„Ludzie zwykli mówić to samo o Mahi bhai (Mahendra Singh Dhoni). „Dlaczego przenosi grę na 20. lub 50. miejsce?” Ale ile meczów rozegrał dla Indii! Prawdopodobnie jest jedyną osobą, która wie, co robi! I od tego momentu kończy grę. Dla mnie jest to pamięć mięśniowa. Wie, że jeśli doprowadzi mecz do końca, wygra mecz. Mój sposób myślenia był inny. Kiedyś myślałem, że zakończmy grę na 49. miejscu (w ODI) lub 19. miejscu (w T20). Jeśli w końcówce uderzał ze mną, to myślenie było inne. Doprowadzi mecz do ostatniej sekundy, w której drużyna przeciwna będzie się trząść ze strachu” – dodał dalej Kohli.