Premier Rishi Sunak oparł się wezwaniom opozycji do zwrotu pieniędzy konserwatywnemu darczyńcy, który podobno stwierdził, że posłanka Diane Abbott „powinna zostać zastrzelona”.

Premier powiedział, że rzekome komentarze Franka Hestera były „błędne” i „rasistowskie”.

Wielokrotnie powtarzał jednak parlamentarzystom, że Hester przeprosił i jego „wyrzuty sumienia należy przyjąć”.

Hester przekazał torysom ponad 10 milionów funtów, a w listopadzie podarował Sunakowi helikopter o wartości 15 000 funtów na potrzeby wizyty politycznej.

Podczas pytań premiera posłanka Partii Pracy Marsha de Cordova zapytała bezpośrednio pana Sunaka, czy zwróci darowiznę w postaci helikoptera.

Odpowiedział: „Nie. I cieszę się, że ten pan wspiera partię reprezentującą jeden z najbardziej zróżnicowanych rządów w historii tego kraju, na czele której stoi pierwszy w tym kraju premier Wielkiej Brytanii i Azji”.

Pani Abbott – która zasiada jako niezależna posłanka po zawieszeniu przez Partię Pracy – przebywała w Izbie Gmin, ale nie udało jej się nakłonić spikera Sire Lindsay Hoyle, aby do niej zadzwonił, aby mogła zadać własne pytanie.

Rzecznik Sir Lindsaya powiedział, że musi nadać priorytet parlamentarzystom wymienionym w zamówieniu, a „nie było wystarczająco dużo czasu, aby zadzwonić do wszystkich członków, którzy chcieli zadać pytanie”.

Lider Partii Pracy Sir Keir Starmer, który jak dotąd opierał się wezwaniom do przywrócenia pani Abbott na posła Partii Pracy, powiedział, że premier powinien zebrać się na „odwagę i oddać 10 milionów funtów”.

„Czy premier jest dumny, że jest finansowany przez kogoś, kto używa rasistowskiego i mizoginicznego języka, kiedy mówi, że poseł do Hackney North i Stoke Newington (pani Abbott) „sprawia, że ​​chcesz nienawidzić wszystkich czarnych kobiet?” – zapytał Sir Keir.

Sunak odpowiedział: „Rzekome komentarze były błędne, rasistowskie, słusznie za nie przeprosił i należy zaakceptować wyrzuty sumienia.

„W Wielkiej Brytanii nie ma miejsca na rasizm, a rząd, któremu przewodniczę, jest tego żywym dowodem”.

Sir Keir zasugerował również, że Sunak w swoim przemówieniu na temat ekstremizmu przed Downing Street próbował „udawać swego rodzaju jednoczyciela”, ale teraz stwierdził, że „mają mu zamęt w ustach, wzbrania się przed sofistyką, mając nadzieję, że uda mu się odwrócić uwagę na tyle długo, że to wszystko odejdzie”.

Sunak powiedział, że „absolutnie nie zamierza słuchać żadnych wykładów” od sir Keira, który, jak powiedział, „wybrał służyć przywódcy, który pozwolił na szerzenie się antysemityzmu w jego Partii Pracy, takie są jego działania, takie są jego wartości i w ten sposób należy osądzić”.

Sir Keir odpowiedział: „Problem w tym, że opisuje Partię Pracy, która już nie istnieje”.

Lider SNP Westminster Stephen Flynn również wezwał premiera do zwrotu darowizn i oskarżył go o „przedkładanie pieniędzy ponad moralność”.

Opisał obronę Hester przez Sunaka jako „kompletną bzdurę” i nazwał biznesmena „rasistą”, który był „wręcz cholernie niebezpieczny”.

„Czyż ekstremizm nie jest tym, czym wszyscy powinniśmy się martwić? [are] poglądy darczyńców torysów, o których czytaliśmy w tym tygodniu?” – zapytał premiera.

Po zakończeniu sesji widziano, jak Flynn i Sir Keir rozmawiali z panią Abbott. Przyjmuje się, że pani Abbott zwróciła się do sir Keira o ponowne przyjęcie jej do Parlamentarnej Partii Pracy, gdy ten zapytał ją, czy może coś zrobić.

W gazecie podano, że w 2019 r. pan Hester powiedział: „To tak, jakby próbować nie być rasistą, ale widzisz w telewizji Diane Abbott i jesteś taki, jak ja nienawidzę, chcesz po prostu nienawidzić wszystkich czarnych kobiet tylko dlatego, że ona tam jest, a ja wcale nie nienawidzę wszystkich czarnych kobiet, ale uważam, że należy ją zastrzelić”.

BBC nie słyszało nagrania ani nie było w stanie samodzielnie zweryfikować rzekomych uwag. Pan Hester został zapytany, czy zgłoszone uwagi są dokładne.

W oświadczeniu wydanym w poniedziałek firma pana Hestera stwierdziła, że ​​„przyznaje, że kilka lat temu na prywatnym spotkaniu zachował się niegrzecznie w stosunku do Diane Abbott, ale jego krytyka nie miała nic wspólnego z jej płcią ani kolorem skóry”.

Szkocka Partia Konserwatywna stwierdziła, że ​​nigdy nie przyjęła darowizny od Hestera i „Partia Konserwatywna Wielkiej Brytanii powinna dokładnie sprawdzić darowizny, które otrzymała od Hestera w odpowiedzi na jego uwagi”.

Wiceprzewodnicząca Liberalnych Demokratów Daisy Cooper powiedziała, że ​​pisze do wszystkich parlamentarzystów z Partii Konserwatywnej, wzywając ich, aby nie przyjmowali „skażonych” pieniędzy od Hestera.