LONDYN, 30 listopada (Reuters) – Były brytyjski minister finansów Alistair Darling, który kierował gospodarką i systemem bankowym kraju po szoku wywołanym światowym kryzysem finansowym w latach 2007–2008, zmarł w wieku 70 lat po przejściu leczenia nowotworu, poinformowała jego rodzina Czwartek.

Darling został mianowany kanclerzem skarbu przez byłego premiera Gordona Browna w czerwcu 2007 r., gdy w wiodących instytucjach finansowych narastał kryzys. Przewrót ten ostatecznie wpędził Wielką Brytanię w najgłębszą wówczas recesję od czasu drugiej wojny światowej.

Były prawnik nadzorował ratowanie przez państwo brytyjskiego pożyczkodawcy Northern Rock, już po kilku miesiącach pracy stawiając czoła pierwszemu od XIX wieku napadowi na bank detaliczny w Wielkiej Brytanii.

W październiku 2008 r. przewodził rządowej akcji ratunkowej o wartości 37 miliardów funtów (47 miliardów dolarów) dla Royal Bank of Scotland, Lloyds TSB i HBOS, aby pomóc im przetrwać załamanie kredytowe, skutecznie znacjonalizując przy tym niektóre z największych brytyjskich banków.

W latach 1987–2015 Darling był członkiem parlamentu reprezentującym centrolewicową Partię Pracy, a także pełnił funkcję głównego sekretarza skarbu i stał na czele różnych ministerstw, zanim Brown powierzył mu kierownictwo nad ministerstwem finansów.

„Ukochany mąż Margaret i ukochany ojciec Caluma i Anny zmarł po krótkim pobycie w szpitalu Western General Hospital pod wspaniałą opieką zespołu onkologicznego” – przekazała w oświadczeniu jego rodzina.

Przyjaciele opisywali go jako człowieka inteligentnego, spokojnego i racjonalnego, który prywatnie potrafi być sarkastyczny i zabawny.

Urodzona w 1953 roku Darling uczęszczała do prywatnej szkoły Loretto School na obrzeżach Edynburga, najstarszej szkoły z internatem w Szkocji, a następnie studiowała prawo na Uniwersytecie w Aberdeen. Zanim w 1984 roku został adwokatem, pracował jako prawnik w Edynburgu.

Politycy wszystkich głównych partii politycznych złożyli mu hołd, chwaląc jego intelekt i życzliwość.

„Nigdy nie spotkałem nikogo, kto by go nie lubił” – powiedział poprzednik Browna na stanowisku premiera, Tony Blair. „Był bardzo zdolny, choć skromny, dyskretny, ale nigdy nie można go lekceważyć, zawsze miły i pełen godności, nawet pod silną presją, jaką może wywołać polityka”.

RATY BANKOWE

Darling trafił na pierwsze strony gazet w sierpniu 2008 r., zanim skala kryzysu finansowego stała się jasna, kiedy gazeta The Guardian zacytowała jego wypowiedź, w której stwierdził, że wyzwania gospodarcze „są prawdopodobnie najgorsze od 60 lat… i myślę, że będzie to głębsze i długotrwałe, niż ludzie myśleli”.

Wywiad rozwścieczył Browna, który uznał, że te komentarze zaszkodziły gospodarce, ale miesiąc później Darling miał rację, gdy upadek Lehman Brothers – największe bankructwo w historii – spowodował zastój na światowych rynkach kredytowych.

Darling powiedział, że najstraszniejszy moment kryzysu miał miejsce podczas rozmowy telefonicznej w październiku 2008 roku z prezesem Royal Bank of Scotland, wówczas jednego z największych pożyczkodawców na świecie, który powiedział, że jego bankowi kończą się pieniądze już za kilka godzin.

W odpowiedzi Darling powiedział swoim urzędnikom, prawnikom i dyrektorom banków, aby pracowali całą noc w celu znalezienia rozwiązania przed otwarciem rynków finansowych następnego dnia i zamówił curry ze swojej lokalnej indyjskiej restauracji, aby nakarmić wszystkich.

Następnego ranka rząd brytyjski ogłosił plany nacjonalizacji dużej części sektora bankowego.

W 2018 roku Darling powiedział, że gdyby nie zarządził pakietu ratunkowego, w Wielkiej Brytanii doszłoby do załamania prawa i porządku w ciągu kilku godzin, ponieważ bankomaty przestałyby działać.

Na znak szerokiego szacunku, jakim darling cieszył się w całym spektrum politycznym, sześć lat później przewodniczył międzypartyjnej grupie Better Together, która przewodziła udanej kampanii na rzecz utrzymania Szkocji w Wielkiej Brytanii w referendum w 2014 roku.

„Odejście Darling to ogromna strata dla nas wszystkich” – powiedział obecny premier Wielkiej Brytanii Rishi Sunak z centroprawicowej Partii Konserwatywnej. „Był oddanym urzędnikiem państwowym, który służył temu krajowi w trudnych czasach”.

(1 dolar = 0,7932 funta)

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.