„Możliwość wzięcia udziału w Turnieju Mistrzów jest dla mnie spełnieniem marzeń” – powiedział Lalonde The Washington Post.

Ale on nie pojedzie – przynajmniej w obecnej sytuacji.

W piątek 61-letni Lalonde wysłał e-mail do producentów serialu. Powiedział im, że nie weźmie udziału z obawy, że pytania będą musiały zostać poddane recyklingowi po „Jeopardy!” pisarze dołączyli do innych członków Writers Guild of America, aby walczyć o lepsze wynagrodzenie i zagwarantować, że ich praca nie zostanie zastąpiona technologią sztucznej inteligencji. Lalonde, długoletni członek związku, który buduje i maluje dekoracje do programów telewizyjnych i filmów, wyjaśnił swoją decyzję w identycznych postach opublikowanych w grupach związanych z „Jeopardy!” na Facebooku i Reddicie. Kilku innych czołowych zawodników szybko zobowiązało się do przyłączenia się do bojkotu turnieju przez Lalonde, co stawia pod znakiem zapytania jego przyszłość.

„Ray naprawdę nadstawił karku, będąc pierwszym”, powiedziała Hannah Wilson, która wygrała 229 801 $ w ciągu ośmiu gier z rzędu w maju. „Ale wtedy jest coś w rodzaju lawiny… i myślę:„ Cóż, teraz prawdopodobnie nie mogą zrobić turnieju ”.

Podobnie jak Lalonde, postanowiła zrezygnować z corocznej imprezy.

Sony Pictures Entertainment — właściciel „Jeopardy!” — nie odpowiedział w poniedziałek na prośbę The Post o komentarz.

Lalonde, który mieszka w Toronto, powiedział, że biorąc pod uwagę wcześniejsze harmonogramy, uczestnicy spodziewali się, że turniej zostanie nagrany pod koniec sierpnia lub na początku września. Lalonde powiedział, że chce ostrzec producentów, że nie weźmie udziału, zanim nie zostaną zarezerwowane loty mistrzów i pokoje hotelowe. Wysłał więc e-mail.

„Dotarło do mnie, że producenci Jeopardy opracowują plany awaryjne, aby kontynuować produkcję serialu bez scenarzystów, jeśli strajk WGA pozostanie nierozwiązany” – napisał. „Myślę, że to sprawiedliwe, że powinienem poinformować cię z wyprzedzeniem, że nie mogę brać udziału w takiej akcji. W przypadku, gdy program będzie kontynuowany z nagrywaniem… Nie przekroczę linii pikiety WGA, aby wziąć udział”.

Domyślając się, że niektórzy z jego kolegów „Jeopardy!” mistrzowie mogą zmagać się z podobną decyzją, Lalonde opublikował identyczne posty w grupach na Facebooku i Reddit, wyjaśniając, że „jako zwolennik ruchu związkowego, syn członka związku i sam dumny członek związku”, poinformował producentów serialu, że nie przekroczy linii pikiety, aby zagrać.

„Mam nadzieję, że mówiąc to teraz publicznie, być może wpłynę na jakąś przyszłą decyzję o kontynuowaniu bez pisarzy i zachęcę innych członków społeczności, którzy czują to samo, do zabrania głosu” – napisał na końcu swojego postu. „Kilka małych głosów może nie zmienić zdania, ale możemy spróbować”.

Wilson, 35-letni analityk danych z Chicago, zobaczył post w ciągu kilku godzin. W poprzednich tygodniach przygotowywała się do turnieju, który opisała jako „marzenie wykraczające poza marzenia”, odświeżając klasyczną grę „Jeopardy!” kategorie: Szekspir i prezydenci USA. Wpis Lalonde pomógł jej skrystalizować myślenie o strajku WGA, z którym już „nie czuła się dobrze”.

„Będę z tobą, Ray!” napisała w odpowiedzi na jego post na Reddicie.

W wywiadzie dla The Post Wilson nazwał tę decyzję „oczywistą”. W miarę trwania strajku pisarzy powiedziała, że ​​martwi się również o możliwość wykorzystania wskazówek pochodzących z recyklingu lub wygenerowanych przez sztuczną inteligencję. Ale nawet gdyby tak nie było, powiedziała, że ​​nie przekroczy linii pikiety.

– Nie chcę brać udziału w turnieju parszywych – powiedziała.

Za nimi podążali inni mistrzowie. Cris Pannullo, który wygrał 748 286 $ podczas serii 21 zwycięstw, napisał na Reddit, że „w pełni” zgadza się ze stanowiskiem Lalonde.

Podobnie jak Troy Meyer, który w styczniu wygrał sześć gier, i Ben Chan, zwycięzca dziewięciu gier.

„Ray, dziękuję za zajęcie stanowiska” – napisał Chan w swojej odpowiedzi na Reddit. „Jeśli ty odpadasz, ja odpadam”.

Lalonde powiedział, że jest rozczarowany perspektywą opuszczenia Turnieju Mistrzów, do którego nigdy nie sądził, że się zakwalifikuje. Nadal ma nadzieję, że scenarzyści i studia dojdą do porozumienia, które odesłałoby scenarzystów z powrotem do „Jeopardy!” seta, co pozwoli mu grać z czystym sumieniem. Ale jeśli tak się nie stanie, Lalonde nie jest pewien, jak producenci zorganizują Turniej Mistrzów bez sporej części mistrzów.

„Nie widzę, jak to się dalej potoczy” — powiedział.