Rak jest złożoną chorobą charakteryzującą się niekontrolowanym wzrostem i proliferacją komórek, na którą wpływa kombinacja czynników genetycznych, środowiskowych i stylu życia. Chociaż rola odżywiania w profilaktyce i leczeniu raka jest dobrze ugruntowana, niedobory niektórych witamin i minerałów powiązano ze zwiększaniem ryzyka raka.

Witamina C, znana również jako kwas askorbinowy, jest rozpuszczalną w wodzie witaminą o silnych właściwościach przeciwutleniających. Odgrywa kluczową rolę w syntezie kolagenu, gojeniu ran i funkcjonowaniu układu odpornościowego. Niższe spożycie witaminy C wiąże się ze zwiększonym ryzykiem niektórych nowotworów, zwłaszcza przełyku, żołądka i płuc.

Niedobór witaminy C osłabia obronę antyoksydacyjną, prowadząc do zwiększonego stresu oksydacyjnego i uszkodzeń DNA, co może sprzyjać rozwojowi raka. Jest niezbędna do funkcjonowania układu odpornościowego, a niedobór może upośledzać nadzór immunologiczny przeciwko komórkom nowotworowym. Wpływa na metylację DNA i modyfikacje histonów, co może wpływać na wzorce ekspresji genów istotne dla rozwoju i progresji raka.

Witamina A jest rozpuszczalną w tłuszczach witaminą niezbędną dla wzroku, funkcji odpornościowych i różnicowania komórek. Retinoidy, aktywne formy witaminy A, regulują ekspresję genów i odgrywają kluczową rolę we wzroście komórek i apoptozie. Badania sugerują związek między niedoborem witaminy A a zwiększonym ryzykiem niektórych nowotworów, zwłaszcza płuc, przełyku i żołądka.

Niedobór witaminy A upośledza funkcję odpornościową, zmniejszając zdolność organizmu do identyfikowania i eliminowania komórek nowotworowych. Retinoidy biorą udział w regulacji procesów różnicowania komórek, a niedobór witaminy A może prowadzić do rozregulowanego wzrostu i proliferacji komórek. Niedobór witaminy A może prowadzić do zwiększonego stresu oksydacyjnego i uszkodzeń DNA, sprzyjając inicjacji i progresji raka.

Witamina D jest rozpuszczalną w tłuszczach witaminą, która odgrywa kluczową rolę w metabolizmie wapnia, zdrowiu kości i funkcjonowaniu układu odpornościowego. Niedobór witaminy D jest zjawiskiem powszechnym i dotyka znaczną część populacji na całym świecie, zwłaszcza w regionach o ograniczonej ekspozycji na światło słoneczne lub o nieodpowiedniej diecie. Kilka badań sugeruje związek między niskim poziomem witaminy D a zwiększonym ryzykiem różnych nowotworów, w tym raka piersi, prostaty, jelita grubego i trzustki.

Witamina D reguluje proliferację, różnicowanie i apoptozę komórek, wywierając działanie przeciwnowotworowe poprzez hamowanie niekontrolowanego wzrostu komórek. Moduluje odpowiedź immunologiczną, wzmacniając odporność wrodzoną i promując działanie przeciwnowotworowe komórek odpornościowych. Hamuje angiogenezę, czyli powstawanie nowych naczyń krwionośnych zaopatrujących nowotwory, ograniczając w ten sposób ich wzrost i przerzuty.

Selen to pierwiastek śladowy o właściwościach przeciwutleniających, który odgrywa kluczową rolę w ochronie komórek przed uszkodzeniami oksydacyjnymi i wspieraniu funkcji odpornościowych. Niedobór selenu wiąże się ze zwiększonym ryzykiem różnych nowotworów, w tym raka prostaty, płuc, jelita grubego i skóry.

Selen działa jako kofaktor peroksydaz glutationowych, enzymów neutralizujących reaktywne formy tlenu (ROS) i chroniących komórki przed uszkodzeniami oksydacyjnymi. Selen uczestniczy w mechanizmach naprawy DNA, zapobiegając mutacjom mogącym prowadzić do rozwoju nowotworu. Wpływa na funkcjonowanie komórek odpornościowych i produkcję cytokin, wspierając nadzór immunologiczny przeciwko komórkom nowotworowym.

​Dlaczego mycie zębów jest ważne: Bakterie w jamie ustnej występujące w raku jelita grubego​