Rozmowy Mennica w przypadku niektórych akcjonariuszy wskazał, że sprzeciw był prawdopodobnie reakcją na nieobecność prezesa Infosys na niektórych posiedzeniach zarządu, jego profil niezależnego dyrektora oraz brak kadencji na stanowisku dyrektora.

Według dokumentów giełdowych złożonych przez firmę Infosys, 35% akcjonariuszy detalicznych i 15% instytucji publicznych sprzeciwiło się ponownemu powołaniu Nilekaniego na 43. walnym zgromadzeniu akcjonariuszy (AGM) spółki z siedzibą w Bengaluru, które odbyło się 26 czerwca.

Z kolei jego wcześniejsze ponowne nominacje w latach 2019 i 2022 spotkały się z mniej niż 1% sprzeciwem ze strony instytucji publicznych i nieinstytucji.

„Sprzeciw wobec jego ponownego mianowania jest zaskakujący” – powiedział Shriram Subramanian, założyciel i dyrektor zarządzający firmy doradczej InGovern Research Services zajmującej się prawem głosu.

Jednak kandydatura Nilekaniego przeszła bez problemu, mimo sprzeciwu, ponieważ zdobył 86% wszystkich głosów. Współzałożyciel Infosys nie ma stałego zatrudnienia w firmie i stara się o ponowne zatrudnienie co dwa lata.

„Powodem, dla którego nadal zapewnił sobie większość, jest to, że jego obecność na posiedzeniach zarządu wynosiła ponad 75% w ciągu ostatnich trzech lat, czego wymagają wszystkie firmy doradcze i inwestorzy” — dodał Subramanian. „Jednak odnotowaliśmy jego nieobecność”.

Akcjonariusze detaliczni i osoby niebędące instytucjami posiadają prawie jedną czwartą wszystkich udziałów Infosys; instytucje publiczne posiadają 62%, promotorzy 13%.

E-mail wysłany do firmy Infosys z prośbą o odpowiedź pozostał bez odpowiedzi.

Dlaczego opozycja?

Sprzeciw wobec kandydatury Nilekaniego w Infosys pojawił się po tym, jak 40% dużych udziałowców Reliance Industries Ltd. odrzuciło nominację saudyjskiego biznesmena Yasira Al-Rumayyana na niezależnego dyrektora, ponieważ opuścił on około 25% posiedzeń zarządu firmy.

Nilekani również opuścił jedną trzecią posiedzeń zarządu spółki w okresie 12 miesięcy do marca 2024 r. Zarząd spółki spotkał się sześć razy (z wyłączeniem Walnego Zgromadzenia), a Nilekani był obecny na czterech z nich.

„Głosujemy przeciwko temu dyrektorowi, który opuścił ponad 25 procent zaplanowanych spotkań bez zadowalającego powodu” – powiedział rzecznik British Columbia Investment Management Corp. (BCI), dużego kanadyjskiego funduszu emerytalnego, który zarządza aktywami o wartości 200 miliardów dolarów, gdy się z nim skontaktowano. „Głosujemy przeciwko nieniezależnemu przewodniczącemu, ponieważ popieramy rozdzielenie zarządu i kierownictwa z niezależnym przewodniczącym”.

Royal London Asset Management, posiadający aktywa o wartości 210 miliardów dolarów, również stwierdził, że prezes nie jest niezależny i „wolelibyśmy, aby do zarządu mianowano w pełni niezależnego prezesa”.

Kalifornijski System Emerytalny Pracowników Publicznych (CalPERS), zarządzający aktywami o wartości około 500 miliardów dolarów (AUM i Rada Inwestycyjna Kanadyjskiego Planu Emerytalnego, która zarządza aktywami o wartości 640 miliardów dolarów), to dwaj inni duzi inwestorzy, którzy sprzeciwili się ponownemu mianowaniu Nilekaniego.

Co więcej, analiza przeprowadzona przez Mint pokazuje, że jego obecność na posiedzeniach zarządu spadła w ciągu ostatnich dwóch lat.

Nilekani regularnie uczestniczył w posiedzeniach zarządu spółki do marca 2022 r., ale w zeszłym roku pojawił się tylko na czterech z sześciu, mimo że spółka zorganizowała najmniej rocznych posiedzeń zarządu odkąd w 2017 r. objął stanowisko prezesa.

Chociaż w ciągu ostatnich czterech lat organ zarządzający Infosys spotkał się osiem razy w ramach posiedzeń zarządu, z wyjątkiem roku zakończonego w marcu 2021 r., w ubiegłym roku zebrał się tylko sześć razy.

Jaki jest staż?

Jeden z akcjonariuszy detalicznych Infosys powiedział Mint, że głosował przeciwko uchwale, ponieważ Nilekani nie ma określonego stażu pracy.

„Dobre zarządzanie korporacyjne wymaga, aby członkowie zarządu ujawniali swój staż” – powiedział akcjonariusz z Bengaluru, który twierdzi, że jest właścicielem akcji Infosys od dwóch dekad.

„W przypadku Infosys tylko około dwóch dyrektorów nie jest niezależnych” — powiedział Subramanian z InGovern. „Co roku co najmniej jedna trzecia dyrektorów nie jest niezależnych musi kandydować w wyborach, co prawdopodobnie wyjaśnia, dlaczego Nilekani kandyduje do zarządu co dwa lata lub mniej więcej”.

Nilekani to jedyny dyrektor spośród wszystkich dużych spółek giełdowych, który nie ujawnił, jak długo będzie pracował w Infosys.

„Planuję zostać tutaj tak długo, jak będzie to konieczne, i nie będę tutaj, gdy nie będę już potrzebny” – powiedział Nilekani analitykom podczas pierwszej interakcji 25 sierpnia 2017 r., gdy zapytano go, jak długo planuje zostać.

Tło

Nilekani jest jednym z siedmiu współzałożycieli firmy Infosys i pełnił funkcję jej dyrektora generalnego od 31 marca 2022 r. do 21 czerwca 2007 r. Opuścił Infosys w 2009 r., aby zbudować wszechobecny obecnie uniwersalny identyfikator Aadhaar.

Nilekani niechętnie powrócił w sierpniu 2017 r., aby ratować firmę, którą założył w 1981 r. wraz z sześcioma przyjaciółmi.

Siedem lat temu w Infosys panował chaos po tym, jak ówczesny dyrektor generalny Vishal Sikka zrezygnował po długotrwałej krytyce ze strony innego współzałożyciela, NR Narayany Murthy’ego.

Cena akcji Infosys spadła o 10%, mimo że morale pracowników było bliskie najniższego poziomu. Powrót Nilekaniego—l, który zbiegł się z ustąpieniem ówczesnego przewodniczącego R. Seshasayee i dwóch innych członków zarządu, oznaczał stopniową poprawę losów firmy.

W ciągu niespełna 100 dni Nilekani i zarząd pozyskali Salila Parekha, byłego dyrektora naczelnego w Capgemini SE, na stanowisko nowego dyrektora generalnego.

Podczas gdy Parekh skupiał się na prowadzeniu firmy i odzyskiwaniu zaufania klientów, Nilekani zabrał się za restrukturyzację zarządu.

Krótko mówiąc, dzięki inicjatywie Parekha i Nilekaniego firma Infosys odzyskała renomę i zachowała miano lidera branży IT.

Od czasu, gdy Nilekani został powołany do zarządu Infosys do dziś, akcje Infosys, TCS i HCL Technologies, trzech największych firm świadczących usługi IT w kraju, wzrosły ponad trzykrotnie, przy czym najbardziej wzrosły akcje Infosys. Indeks BSE30 zyskał ponad dwukrotnie w tym okresie.

Pod względem wzrostu przychodów Infosys rósł najszybciej wśród swoich konkurentów w ciągu dwóch z ostatnich pięciu lat. Jednak wyniki firmy pogorszyły się w zeszłym roku, kiedy to odnotowała wzrost o 1,9% i zakończyła się przychodami na poziomie 18,6 miliarda dolarów.

Przychody TCS wzrosły o 4,1% i zamknęły rok obrotowy 2024 kwotą 29,1 mld dolarów, podczas gdy przychody HCL Technologies wzrosły o 5,4% i zamknęły rok obrotowy 2024 kwotą 13,3 mld dolarów.