Jeśli chodzi o passę w sportach motorowych, trudno pobić passę M-Sportu, który zdobywał punkty producenta w 300 kolejnych rundach Rajdowych Mistrzostw Świata w ciągu 22 lat.

To wyczyn, którego raczej nie da się pobić, a który załoga Forda świętuje podczas Rajdu Polski w ten weekend, po osiągnięciu kamienia milowego na Sardynii na początku tego miesiąca.

Aby umieścić to osiągnięcie w kontekście, media społecznościowe nie istniały, telefony komórkowe nie miały dostępu do Internetu, a obecny rajdowy mistrz świata Kalle Rovanpera był zaledwie roczną przyszłą supergwiazdą, gdy rozpoczęła się seria wyników.

Monte Carlo w 2002 r. to miejsce, w którym rozpoczęła się ta niepojęta passa, gdy mistrzowie świata Carlos Sainz i Colin McRae dojechali fabrycznymi Fordami M-Sport na trzecim i czwartym miejscu.

Po tym, jak dwukrotny zdobywca tytułu Sainz oraz mistrz świata z 1995 r. McRae dotarli do mety w Monte Carlo 22 lata temu, M-Sport zdobywał punkty w mistrzostwach producentów w każdym rajdzie, w którym brał udział, osiągając kluczowe kamienie milowe, takie jak 100. wydarzenie w Rajdzie Turcji w 2008 r., 200. w Rajdzie Meksyku w 2016 r., a następnie 300. w Rajdzie Sardynii w tym roku.

To daje imponujące 84 365 kilometrów pokonanych etapów, z 29 kierowcami i 38 pilotami zdobywającymi punkty w trakcie podróży. W tym okresie M-Sport działał jako fabryczny zespół Forda, ale od 2013 r. jest półfabrycznym zespołem, konkurującym z mocno finansowanymi fabrycznymi przedsięwzięciami Citroena, Volkswagena, Toyoty i Hyundaia.

M-Sport osiągnął rekord 300 kolejnych rajdów punktowanych w Rajdzie Sardynii

Zdjęcie: M-Sport

Poproszony o wyjaśnienie, w jaki sposób jego zespół osiągnął taki wyczyn, założyciel M-Sport Malcolm Wilson powiedział Motorsport.com: „Zaczęło się, gdy podpisaliśmy kontrakt z Fordem i [the WRC] chodziło przede wszystkim o niezawodność. Oczywiście rajdy się zmieniły, ale na początku, jeśli miałeś dobry, niezawodny samochód, miałeś szansę na wygraną lub uzyskanie dobrego wyniku.

„Zawsze próbowaliśmy to robić. Od tego czasu wszystko poddaliśmy kontroli jakości, a ta strona operacji stawała się coraz większa i lepsza pod względem dbałości o szczegóły, a także oczywiście po prostu świetny zespół ludzi .

„Ostatecznie bez ludzi nie można nic zrobić i mam szczęście, że wiele osób, które nadal dla mnie pracują, było w to zaangażowanych, zanim to wszystko zaczęło się w 2002 roku.

„Szczerze mówiąc, nawet gdy osiągnęliśmy takie kamienie milowe jak 100, 150 i 200, myśleliśmy, że w pewnym momencie to się skończy. Sprawiedliwie rzecz biorąc, teraz jest o wiele łatwiej, ale w tamtych wczesnych dniach trzeba było czasami znaleźć się w pierwszej szóstce, aby dostać punkty producentów, więc teraz jest łatwiej niż wtedy.

„Od jakiego momentu, czyli od 2013 roku, nie było to w pełni fabryczne wyposażenie, a minęło już kilka lat i było już blisko, czy w ogóle będziemy kontynuować prace. To prawdopodobnie czyni to jeszcze bardziej niezwykłym.

„Bądźmy szczerzy, to się już nigdy nie powtórzy, bo który producent będzie nadal brał udział w WRC przez 22 lata z rzędu?”

Tytułowy sukces w Rajdzie Walii Wielkiej Brytanii 2017 był dla Wilsona najważniejszym wydarzeniem

Zdjęcie: Sutton Images

Rozmyślając nad tym biegiem 300 wydarzeń, jeden rajd wyróżnia się jako najbardziej ceniony w oczach Wilsona. Mowa o Wales Rally GB 2017, kiedy M-Sport zdobył niezapomniane trzy zwycięstwa w rajdzie (dzięki Elfyn Evans), tytuły mistrzowskie kierowców/pilotów z Sebastienem Ogierem i Julienem Ingrassią oraz trzecią koronę producenta.

„To 17-minutowe okno czasowe podczas Rajdu Wielkiej Brytanii w Walii, kiedy wygraliśmy wszystko, co było do wygrania, to rajd, który zawsze będę cenił” – powiedział Wilson.

„Udało nam się to zrobić z Sebem i było wspaniale. Naprawdę chciałem pozyskać Seba w 2011 roku, więc posiadanie Seba i sposób, w jaki on i Julien Ingrassia współpracowali w tym roku z zespołem i samochodem, był tylko jednym z najbardziej niesamowitych momentów dla mnie.”

Chociaż zespół będzie świętował już w ten weekend, istnieje oczywiście kwestia przedłużenia tej serii do 301 wyścigów, ponieważ Adrien Fourmaux i Gregoire Munster mają zamiar ukończyć 19 etapów wyścigu w Polsce, a specjalne opaski na ich Fordach Pumach będą stale przypominać o tym osiągnięciu.

Naklejki M-Sport świętujące 300. z rzędu wydarzenie polegające na zdobywaniu punktów