Były indyjski otwieracz drużyny Gautam Gambhir powrócił do drużyny Kolkata Knight Riders w zeszłym tygodniu, dołączając do drużyny jako jej mentor przed indyjską Premier League w 2024 roku. Gambhir dwukrotnie poprowadził KKR do zwycięstwa w roli kapitana – w 2012 i 2014 roku – a kierownictwo zespołu będzie miało nadzieję na powtórzenie tej sytuacji, gdy jego były kapitan powróci w nowej roli.

Gambhir przez całą swoją karierę w Indiach i IPL dzielił szatnię z wieloma czołowymi indyjskimi i międzynarodowymi gwiazdami, grając u boku niektórych z najlepszych zawodników. Jednak podczas wydarzenia KKR, które odbyło się na początku tego tygodnia, Gambhir podał dość nieoczekiwane nazwisko, mówiąc o znaczeniu „bezinteresowności” w sporcie zespołowym.

Były indyjski otwieracz przypomniał anegdotę z sezonu IPL 2011, kiedy dołączył do Knight Riders i był także kapitanem drużyny. Przypomniał sobie gest holenderskiego pałkarza drużyny, Ryana ten Doeschate, który wywarł na niego znaczący wpływ.

„Kiedy mówię o bezinteresowności, nigdy tego nie mówiłem przez 42 lata mojej kariery, a chciałem to powiedzieć. Najlepszy człowiek zespołowy, z jakim kiedykolwiek grałem, najbardziej bezinteresowny człowiek, ktoś, za kogo mogę przyjąć kulę, ktoś, komu mogę zaufać na całe życie i mogę wam to powiedzieć, ponieważ w 2011 roku zagrałem po raz pierwszy jako kapitan KKR.” Gambhir powiedział podczas imprezy inaugurującej koszulkę KKR.

„Mieliśmy tylko czterech dostępnych graczy z zagranicy, a ten człowiek miał fantastyczny ponad 50-krotny występ w Pucharze Świata, a my wyszliśmy na ten mecz tylko z trzema zagranicznymi graczami, a on niósł napoje w tym meczu bez rozczarowania na twarzy. Nauczył mnie bezinteresowności. Ryan ten Doeschate. To ludzie, którzy uczynili mnie przywódcą” – ujawnił Gambhir.

„Nie sprawiłem, że Kolkata Knight Riders odnieśli sukces; to KKR uczyniło ze mnie odnoszącego sukcesy lidera”.

Nawiasem mówiąc, Ten Doeschate również zadebiutował w IPL w tym samym sezonie i reprezentował KKR w sześciu meczach tego roku, zdobywając 107 runów z imponującym współczynnikiem trafień wynoszącym 146,57.

W swojej karierze rozegrał 29 meczów IPL, a ostatni występ w lidze miał miejsce w 2015 roku.

KKR rozpocznie kampanię przeciwko SRH

Kolkata Knight Riders wzmocnieni powrotem kapitana Shreyasa Iyera i przybyciem swojej gwiazdy Mitchella Starca wyjdą na boisko 23 marca, gdy u siebie zmierzą się z Sunrisers Hyderabad Pata Cumminsa.

Iyer opuścił cały sezon IPL 2023 z powodu kontuzji pleców; Nitish Rana był kapitanem drużyny pod nieobecność Iyera, a KKR zajął siódme miejsce.