Abudża, Nigeria (CNN) Nigeryjczycy idą do urn, by wziąć udział w decydującym głosowaniu prezydenckim, w którym zostanie wybrany kolejny przywódca kraju. Gorący sondaż odbywa się równolegle z głosowaniem na przedstawicieli do krajowego parlamentu.

W sobotę rano w Nigerii rozpoczęły się sondaże, które będą największymi ćwiczeniami demokratycznymi w Afryce.

O 93 miliony Nigeryjczyków w kraju liczącym 200 milionów ludzi jest zarejestrowanych do głosowania, według organu wyborczego INEC, ale tylko 87 milionów są posiadaczami stałej karty wyborcy (PVC), która jest głównym wymogiem oddania karty do głosowania.

Sondaże w około 140 000 jednostek wyborczych w kraju otwierane od 8:30 czasu lokalnego i zamykane o 14:30 (lub od 2:30 ET w sobotę do 8:30 ET). Jednak wyborcy ustawieni w kolejce do głosowania do czasu zamknięcia nadal będą mogli oddać głos, INEC powiedział.

Jeden lokal wyborczy w Lagos opóźnił otwarcie, ponieważ urzędnicy wciąż ustawiali się po tym, jak lokale wyborcze miały zostać otwarte, był świadkiem zespołu CNN. Urzędnik wezwał chętnych wyborców, aby zachowali spokój i „traktowali się z miłością” podczas oczekiwania.

Ten sam problem dotyczył kilku innych miejsc głosowania, w tym w północnym stanie Kano i południowym stanie Bayelsa, gdzie według Reutera nie było żadnych urzędników wyborczych o 8:30 czasu lokalnego. W poprzednich wyborach wyborcy w niektórych regionach skarżyli się, że lokale wyborcze były otwierane z dużym opóźnieniem lub w ogóle się nie odbywały.

Karty do głosowania będą liczone w lokalach wyborczych po zakończeniu głosowania i przesyłane elektronicznie w czasie rzeczywistym do portalu przeglądania wyników INEC (IReV), pierwszego tego rodzaju w Nigerii, poinformowała komisja CNN.

„Dzięki elektronicznemu systemowi transmisji (IREV) ludzie poznają zwycięzców jeszcze przed oficjalnym ogłoszeniem”, dodaje Rotimi Oyekanmi, rzecznik prezesa INEC.

Aby wygrać, kandydat musi zebrać wystarczającą liczbę kart do głosowania, aby uzyskać 25% głosów rozłożonych w 24 z 36 stanów Nigerii. W przeciwnym razie w ciągu 21 dni odbędzie się druga tura wyborów między dwoma najlepszymi kandydatami.

Kim są główni kandydaci?

Jak wynika z sondaży przedwyborczych, w głosowaniu na szczyt Nigerii bierze udział osiemnastu kandydatów, ale trzech prowadzi w wyścigu o głosy powszechne.

Jednym z głównych pretendentów jest Bola Ahmed Tinubu, kandydat ograniczonej kadencji partii prezydenta Muhammadu Buhariego, Kongresu Wszystkich Postępowców (APC). Innym jest główny lider opozycji i były wiceprezydent Partii Ludowo-Demokratycznej (PDP) Atiku Abubakar. Trzeci silny pretendent, Peter Obi, startuje w mniej znanej Partii Pracy i zmienił wczesne prognozy dotyczące głosowania prezydenckiego, które zazwyczaj było wyścigiem dwóch koni między partiami rządzącymi i opozycyjnymi.

Siedemdziesięcioletni Tinubu, lat 70, jest byłym gubernatorem bogatego stanu Lagos w Nigerii, który ma znaczące wpływy w regionie południowo-zachodnim, gdzie jest uznawany za politycznego ojca chrzestnego i króla.

Chwali się, że pomógł w wyborze Buhariego na prezydenta i oświadcza, że ​​teraz jego kolej na przewodzenie krajowi.

Kandydat opozycyjnej partii PDP Abubakar, lat 76, jest byłym wiceprezydentem Nigerii i zagorzałym kapitalistą, który dorobił się fortuny inwestując w różne sektory kraju.

Kandydatura Abubakara na prezydenta (jego szósta próba) wzbudziła obawy, że może uzurpować sobie nieoficjalne porozumienie o rotacji prezydentury między północnymi i południowymi regionami Nigerii, ponieważ pochodzi on z tego samego regionu północnego, co ustępujący przywódca Buhari.

Obi z Partii Pracy jest dwukrotnym byłym gubernatorem południowo-wschodniego stanu Anambra i jest reklamowany jako wiarygodna alternatywa dla dwóch głównych kandydatów przez hordy swoich zwolenników, głównie młodych Nigeryjczyków, którzy nazywają siebie „Obidientami”.

Obi jest także jedynym chrześcijaninem wśród czołowych kandydatów. Jego południowo-wschodni region nie wyłonił jeszcze prezydenta ani wiceprezydenta od czasu powrotu Nigerii do rządów cywilnych w 1999 roku.

Tinubu z partii rządzącej, pochodzący z mieszanej religijnie południowo-zachodniej części kraju, jest muzułmaninem i również wybrał muzułmańskiego kandydata na kandydata, pomimo nieoficjalnej tradycji kraju dotyczącej biletów prezydenckich osób o różnych wyznaniach.

Wszyscy trzej najlepsi kandydaci są przekonani, że mogą odwrócić losy Nigerii, jeśli wygrają w wyborach, ponieważ kraj ten boryka się z niezliczonymi problemami gospodarczymi i związanymi z bezpieczeństwem, od niedoboru paliwa i gotówki po rosnące ataki terrorystyczne, wysoką inflację i gwałtowny spadek lokalnej waluty.

Jeden z wyborców, Wandu, powiedział Larry’emu Madowo z CNN w sobotę w Lagos, że najważniejszą kwestią jest bezpieczeństwo: „Potrzebujemy kogoś, kto ma władzę i rozumie wyzwania związane z bezpieczeństwem, przed którymi stoimy. Gospodarka spada. Potrzebujemy kogoś który dobrze rozumie, czego potrzebujemy, aby być lepszymi”.

Wstrząsy przedwyborcze

Siły bezpieczeństwa Nigerii zmobilizowały personel, aby zapewnić bezproblemową kampanię wyborczą w całym kraju.

Okres poprzedzający wybory obfitował w przemoc wynikającą z protestów przeciwko niepopularnej polityce rządu i śmiercionośnych ataków uzbrojonych gangów przestępczych.

W środę kandydat na senatora z ramienia Partii Pracy został zastrzelony i spalony w swoim pojeździe wyborczym w południowo-wschodnim stanie Enugu – poinformowała policja.

Organ wyborczy INEC zawiesił wybory w okręgu senatorskim Enugu East w związku ze śmiercią kandydata, tj tweetował w sobotę, dodając, że wybory odbędą się teraz 11 marca.

Przed zabójstwem w nigeryjskich stanach wybuchły gwałtowne protesty, gdy obywatele narzekali na niedobór benzyny w punktach sprzedaży benzyny i brak gotówki, który nastąpił po kontrowersyjnej zmianie waluty.

INEC nie został oszczędzony przez chaos; jego obiekty były podpalony W części kraju.

Głosowanie zostało odwołane o godz ponad 200 planowanych lokali wyborczych w całej Nigerii, a wyborcy zostali przekierowani do innych lokali wyborczych, powiedział INEC ze względów bezpieczeństwa.

Przed wyborami policja krajowa nakazała ograniczenie ruchu pojazdów i dróg wodnych, które nie są niezbędne, od północy w dniu wyborów do godziny 18:00, podczas gdy krajowa służba imigracyjna nakazała zamknięcie granic lądowych Nigerii od północy w sobotę do północy w niedzielę.

Na kilka tygodni przed dniem wyborów służba skonfiskowała ponad 6000 kart wyborczych nielegalnym imigrantom, którzy, jak twierdzili, posiadali inne dokumenty krajowe.

Rzecznik INEC, Oyekanmi, podkreśla jednak, że wyniki ankiety będą wolne i uczciwe.

„Doświadczenia, jakie Nigeryjczycy będą mieli w wyborach w 2023 roku, będą znacznie lepsze niż w poprzednich wyborach, a rzetelność (sondaży) będzie jasna dla wszystkich” – powiedział Oyekanmi CNN na kilka dni przed wyborami.

Oczekuje się, że ostateczne wyniki zostaną ogłoszone kilka dni po głosowaniu.

Obecny prezydent Buhari tweetował w czwartek: „Po ogłoszeniu wyników wyborów nie powinno być zamieszek ani aktów przemocy. Wszelkie skargi, osobiste lub instytucjonalne, należy kierować do odpowiednich sądów”.

Amarachi Orie z CNN przyczynił się do powstania tego raportu.